England entschied sich dafür, keine mutige Erklärung abzugeben, aber sie waren auf dem Weg zu einer Punktzahl von 592 rücksichtslos und ließen Australien zerlumpt zurück, wobei die Touristen den Tag im Old Trafford mit 113 zu vier Punkten beendeten.
Seit Beginn der Bazball-Ära haben England-Fans gelernt, mit dem Unerwarteten zu rechnen. Aber Jonny Bairstows atemberaubende ungeschlagene 99 trugen dazu bei, die Wende in einem immer schwächelnder werdenden Australien herbeizuführen, bevor Mark Wood drei entscheidende Wickets gewann und den Tag mit 162 Läufen Rückstand beendete.
England hat seit 2011 in Sydney nicht mehr als 592 Tore gegen Australien geschossen, und es kommt selten vor, dass ein so hochwertiger Angriff so müde aussieht wie England.
Während Zak Crawley und Bairstow mit ihren 189 bzw. 99 für Schlagzeilen sorgen werden, war es eine gemeinsame Leistung der Engländer, die in ihrem typischen Angriffsstil spielten, jedoch ohne die Rücksichtslosigkeit, die sie zu Beginn der Ashes-Serie zeitweise zurückgehalten hatte.
Nur Ben Duckett in den Top 7 erzielte kein Tor, alle anderen erzielten mindestens ein halbes Jahrhundert, während die australischen Bowling-Zahlen für diejenigen, die das Team aus Down Under unterstützen, eine düstere Bilanz darstellen.
Josh Hazlewood holte sich fünf Wickets, kostete jedoch 126 Runs, während Pat Cummins und Mitchell Starc beide mehr als 120 Runs erzielten.
England hatte einen Vorsprung von 120, als Bairstow zum Torraum ging, und er hatte einen Vorsprung von 49, als Stuart Broad ausschied und Nummer 11 James Anderson ausschied. Das Publikum im Old Trafford war von seinen Sechsern unterhalten, insbesondere als alle neun Feldspieler in einem meisterhaften Inning am Rande des Feldes standen und eine kontrollierte Aggression verkörperten.
Bairstow hatte einen Lauf vor seinem verdienten Century, nachdem er das Publikum mit seinen aggressiven Schlägen begeistert hatte
(PA)
Zum wohl ersten Mal in der Serie sah Bairstow genau wie der Spieler aus, der als Held von Bazball gefeiert wurde und die erste Wisden Trophy für eine herausragende Testleistung des Jahres 2022 erhielt.
Als Anderson fünfmal lbw ausfiel und Bairstow bei 99 scheiterte, schien England gut gelaunt zu sein. Sie rannten in Eile davon, um ihre Bowling-Innings zu beginnen, beendeten den Tag jedoch mit weniger Durchbrüchen, als sie gehofft hatten.
Mark Wood holte sich das erste Wicket, während Usman Khawaja nur 18 Runs dahinter lag. Er beschloss, die Entscheidung an den dritten Schiedsrichter weiterzuleiten, aber es kostete Australien eine seiner DRS-Bewertungen und sie standen 32 zu 1.
Mark Wood erzielte drei späte Wickets, um England dabei zu helfen, dem Sieg näher zu kommen
(Actionbilder über Reuters)
Chris Woakes, der in den ersten Innings einen Five-Fer hatte, war zu gut für David Warner, der 28 auf den Stumps spielte, aber von da an hatte England zu kämpfen.
Zum ersten Mal in der Serie sah es so aus, als ob das gefährliche Duo Steve Smith und Marnus Labuschagne dem englischen Angriff Probleme bereiten könnte, und sie legten 43 Runs hin, bevor Smith ausfiel, wobei Wood sein 100. Test-Wicket holte.
Es war ein etwas bizarrer Platzverweis, er spielte einen Bouncer im Downleg und konnte ihn auf dem Weg nach Bairstow nur knapp abwehren, musste das Feld aber nur für 17 Minuten verlassen, und England hat den großartigen Schlagmann nach seiner Zerstörung im Jahr 2019 in der Serie weiterhin weitgehend ruhig gehalten.
Marnus Labuschagne führte Australien trotz des Verlusts von vier Wickets zum Schluss
(PA)
Wood schlug erneut zu, als Travis Head nur einen Treffer erzielte, er versuchte, einen Abpraller abzuwehren, der den Schläger erwischte und direkt zu Ben Duckett im Gully flog, um Australien 108 für vier zu überlassen.
Da die Serie jedoch in vollem Gange ist und England einen Sieg braucht, werden sich alle Augen auf die düstere Wettervorhersage für das Wochenende richten, da der Regen das Spiel an den beiden Tagen erheblich beeinträchtigen wird. Es bleibt abzuwarten, wie viel Cricket möglich sein wird.