Rob Key sagt, Ben Stokes werde sich auch in den kommenden Jahren voll und ganz darauf konzentrieren, das englische Cricket zu repräsentieren – obwohl er sich nur für die Unterzeichnung eines Einjahresvertrags und nicht für die Option auf mehrere Saisons entschieden habe.
Der Testkapitän hatte die Gelegenheit, zu der ersten Gruppe von Spielern zu gehören, die einen neuen Mehrjahresvertrag erhielten, der zum ersten Mal vergeben wurde.
Allerdings hat er dies teilweise abgelehnt und sich dafür eingesetzt, sich in einem Jahr in eine stärkere Verhandlungsposition zu versetzen, wenn eine neue Runde der Übertragungsrechte beginnt und zentrale Verträge entsprechend mehr wert sein könnten.
Geschäftsführer Key bestand darauf, dass in erster Linie dies der Grund für die Entscheidung war und nicht etwa das Gefühl von Stokes, dass er möglicherweise nicht mehr England vertritt.
„Ben Stokes sagt auf keinen Fall: ‚Ich möchte nicht für England spielen‘“, sagte Key gegenüber BBC Sport.
„Alles, worüber er spricht, ist, dass er sich voll und ganz dafür einsetzen wird, für England zu spielen und auch das Testteam zu leiten – Planung für Indien, Planung für die Ashes, Planung für die Westindischen Inseln und Sri Lanka im nächsten Sommer.“
„Ich glaube nicht, dass es ihm in den Sinn gekommen ist, in den nächsten vier, fünf, sechs Jahren nicht für England zu spielen.
„Ben hat zu Recht das Gefühl, dass er in einer stärkeren Position sein wird, wenn das nächste Memorandum of Understanding beginnt und sich der Vertragszyklus ändert. Andere Spieler haben sich für diese Sicherheit entschieden [of the fixed-term contract].“
Der Wert zentraler Verträge ist an den Wert der Übertragungsrechteverträge zum Zeitpunkt der Unterzeichnung gebunden und würde sich im nächsten Jahr nicht ändern, wenn ein lukrativerer Vertrag abgeschlossen wird.