Es gibt Befürchtungen, dass England nach dem trockensten Februar seit 30 Jahren einer weiteren Dürre ausgesetzt sein könnte.
Die National Drought Group (NDG), die die Regierung berät, hat davor gewarnt, dass Großbritannien nur eine heiße Phase davon entfernt ist, wieder in Dürrebedingungen zurückzufallen, wo weitere Schlauchverbote und Wasserbeschränkungen erforderlich wären.
Die Wasserknappheit wird sich wahrscheinlich auf die Verfügbarkeit von Gemüse auswirken, da große Supermärkte den Kauf ausgewählter Frischprodukte weitgehend einschränken.
Ein Grasbrand in Leyton Flats im Osten Londons am 12. August 2022, als England seinen trockensten Sommer seit 50 Jahren erlebte
(PA)
Nur zwei von 14 Regionen in England, die von der Umweltbehörde überwacht werden – East Anglia und Devon sowie Cornwall und die Scilly-Inseln – bleiben offiziell im Dürrestatus, verglichen mit neun Anfang Januar. Es wird jedoch davon ausgegangen, dass nur vier auf normalem Niveau sind, wobei acht als von der Dürre erholt eingestuft werden.
Die neuesten Zahlen der Umweltbehörde zeigen, dass England bis zum 21. Februar 17 Prozent des langfristigen Monatsdurchschnitts erhalten hatte. Im Südosten war die Zahl mit 9 Prozent niedriger.
Regierungsbeamte und Wasserunternehmen hatten auf einen nassen Februar gehofft, um Flüsse und Stauseen wieder aufzufüllen, bevor das Wetter wärmer und trockener wird.
Im Februar lagen 63 Prozent der Flüsse unter dem für die Jahreszeit normalen Niveau und einige Stauseen „niedriger als erwartet“.
Das Met Office sagte: „Bis zum 20. Februar sind etwa 71 Prozent der gesamten durchschnittlichen Niederschlagsmenge des Monats zu erwarten. Allerdings hatte Großbritannien bisher nur 36 Prozent (34,5 mm).
„Während Schottland bisher 59 Prozent (83,5 mm) seines durchschnittlichen Februarniederschlags hatte, waren es im Süden Englands nur 6 Prozent (3,8 mm).“
Niedrige Wasserstände am Baitings Reservoir enthüllen eine alte Packpferdebrücke als Dürre
(Getty Images)
Vorläufige Daten des Met Office zeigten, dass es in diesem Jahr in Großbritannien 168,4 mm geregnet hatte. Basierend auf langfristigen Durchschnittswerten hätte es bis Ende Februar 217,7 mm Regen erwartet.
„Es ist fair zu sagen, dass es ein ziemlich trockener Start in das Jahr war, besonders angespornt durch trockene Bedingungen, die ab Mitte Januar weitgehend vorherrschen“, sagte ein Sprecher von Met Office.
Bei einem Treffen der National Dürregruppe am 10. Februar, die Regierungsbehörden, Wasserunternehmen, Landwirte und Umweltgruppen zusammenbringt, warnten Experten, dass das Land nur eine Hitze- und Trockenperiode von einer Rückkehr zu einer weit verbreiteten Dürre in diesem Sommer entfernt sei.
Die NDG sagte: „Die Mitglieder planen für das Worst-Case-Szenario eines weiteren heißen, trockenen Sommers und verwalten die Wasserressourcen, um das Risiko zu verringern, dass Dürremaßnahmen erforderlich sind.“