Joe Marchant hat bekannt gegeben, dass England mit dem Wiederaufbau seines Mittelfelds von der Kneipe aus begonnen hatte, nachdem die Vorbereitungen für Guinness Six Nations von einem elektrischen Feuer getroffen worden waren.
Das Team von Eddie Jones bemühte sich, einen neuen Veranstaltungsort für ein wichtiges Meeting zu finden, nachdem am Dienstagabend ein Schacht vor ihrem Hotel an der Strandpromenade von Brighton in Flammen aufgegangen war, was einen Wechsel der Unterkunft erzwang.
Nachdem sie in ein neues Hotel gezogen waren, wurden sie auf die Suche nach einem Pub geschickt, und von dort aus blickten Marchant und seine Center-Kollegen auf das Auftaktspiel der Meisterschaft gegen Schottland am 5. Februar in Murrayfield.
In Abwesenheit der Verletzten müssen Owen Farrell und Manu Tuilagi Jones die 29. unterschiedliche Mittelfeldkombination seiner Amtszeit aufstellen, und Marchant wird nach seinem herausragenden Sieg gegen Südafrika im Herbst einen der Mittelfeldplätze besetzen.
„Als wir die Evakuierung hatten, wurden wir in die Kneipe um die Ecke geschickt“, sagte Marchant. „Wir haben uns dort irgendwie abgespalten … alle Außenverteidiger waren zusammen, alle Innenverteidiger und alle Stürmer.
„Im Grunde haben wir alle darüber gesprochen, was wir in dieser Kampagne vorhaben und wie wir das heute (Donnerstag) in die erste Sitzung bringen können.
„Es waren rundherum Burger. Fisch und Chips auch. Wir sind durch die Straßen von Brighton geflitzt und als wir zum Pub kamen, war auch dort der Strom ausgefallen!
„Wir saßen eine Weile nur im Dunkeln. Es ist Charakterbildung, bringt das Team zusammen. Keine Geistergeschichten, aber gut, als Team zusammen zu sein.“
Marchant hat seit seinem Debüt im Jahr 2019 sieben Tests für England bestritten, aber sein Durchbruch kam, als die Springboks im Herbst Twickenham besuchten.
Tuilagi humpelte früh mit einer gerissenen Kniesehne und Marchant wurde vom Flügel ins äußere Zentrum versetzt, um eine dynamische und kreative Partnerschaft mit Henry Slade zu schmieden.
Da England eine Reihe von Verletzungen in der Abwehrreihe erlitten hat, wird der 25-jährige Harlekin gegen Schottland mit Sicherheit dabei sein und freut sich, jedes Trikot zu füllen.
„Ich denke, 13 ist meine bevorzugte Position. Dort habe ich die meiste Zeit meines Rugbys gespielt, wo ich die meiste Erfahrung gesammelt habe“, sagte er.
„International habe ich ein bisschen mehr auf dem Flügel gespielt und musste in diesem Südafrika-Spiel nach innen ziehen. Ich bin auch einfach zu spielen. Ich liebe es, auf dem Platz zu stehen, egal ob 13 oder Flügel. Ich hoffe nur, dass ich eine Gelegenheit bekomme.“
Tuilagis Verfügbarkeit für England bleibt ungewiss, nachdem sein geplantes Comeback für Sale gegen Leicester an diesem Wochenende um sieben Tage verschoben wurde.
Harlequins am 6. Februar wurde für seine Rückkehr vorgemerkt, und Sharks-Rugbydirektor Alex Sanderson besteht darauf, dass er dann in die zweite Runde gegen Italien verwickelt sein könnte.
„Es ist eine Sache von Woche zu Woche für Manu, aber England hat völlige Autonomie darüber, wann er spielt und wann er nicht spielt“, sagte Sanderson.
„Wenn er wirklich gut aussieht und sich gut anfühlt, geht er direkt nach England und es könnte Italien sein.“