Ja ja ja. Einige der merkwürdigen Geräusche, die während der Auslosung zu hören waren, waren vielleicht nicht wert, aber die Gruppen der EM 2024 sehen für Gareth Southgate zufriedenstellend, aufregend für den schottischen Fußball und möglicherweise Wales aus, während sie für jeden, der die Gruppe Spaniens und Italiens beobachtet, spannend sind.
Der Trainer der englischen Fußballnationalmannschaft selbst würde am weitesten gehen, indem er es als „interessant“ bezeichnete, als Dänemark sich outete, und als potenziell „gefährlich“ mit Serbien, da er auch zugab, „etwas“ auf der Bühne gehört zu haben.
Die meisten im Saal der Elbphilharmonie Hamburg hörten Geräusche, die nach Pornografie klangen. Die Uefa untersucht, was tatsächlich passiert ist.
Die Natur einer modernen Europameisterschaft mit 24 Mannschaften, bei der es schwieriger ist, aus der Gruppenphase auszuscheiden, bedeutet, dass es hier nicht zu der gleichen Spannung kam. Selbst für kleinere Nationen besteht nicht derselbe Druck. Der ehemalige Arsenal-Verteidiger Sylvinho, jetzt Trainer Albaniens, könnte dies durchaus bestreiten. Seine Mannschaft war mit Spanien, Italien und Kroatien vertreten, was die Aufmerksamkeit aller auf sich zog.
Es ist die einzige Gruppe, die über traditionelle Kräfte verfügt. Zuvor lag der Fokus vor allem auf Frankreich und England. Als der serbische Trainer Dragan Stojkovic zum Reden kam, sagte er als Erstes „Jude Bellingham!“
„Im Moment ist er sehr nahe daran, der Beste zu sein, und er wird der Beste sein.
„England ist einer der sehr, sehr ernsthaften Kandidaten für den Pokal. Seien wir ehrlich, es hat fantastisches Potenzial mit einem großartigen Trainer, Spielern und einer großartigen Mentalität.“
Dies wurde Southgate vorgelegt, der so diplomatisch wie eh und je war.
„Es gibt noch einiges zu tun“, sagte er. „Aber wir sind sehr froh, diese Spieler zu haben. Wir glauben, dass sich der Kader schon seit einiger Zeit aufbaut und dass England auf absehbare Zeit konkurrenzfähig sein wird, wenn man sich die jungen Spieler anschaut, die durchkommen, und als wir im St. George’s Park anfingen, war das genau das, was wir wollten. Wenn man sich kontinuierlich in den letzten Phasen befindet, kommen die meisten Teams, die gewinnen, nah dran und kommen dann dorthin.“
Der dänische Trainer Kasper Hjulmand lächelte unterdessen reumütig darüber, dass das Halbfinale der EM 2020 im Wembley-Stadion ihn immer noch dazu bringt, „nachts aufzuwachen und an dieses Spiel zu denken“.
„Das tut weh.“
Das wird dem Aufeinandertreffen in Frankfurt zwar einen Vorteil verschaffen, aber die Tatsache, dass vier drittplatzierte Mannschaften weiterkommen, bedeutet, dass zu diesem Zeitpunkt möglicherweise nicht einmal die gleichen Chancen auf dem Spiel stehen. Solche Umstände könnten diese potenzielle „Todesgruppe“ sogar ruinieren. Es besteht die Gefahr, dass Albanien von allen geschlagen wird, was bedeuten sollte, dass Spanien, Kroatien und Italien unabhängig von den Ergebnissen gegeneinander über genügend Punkte verfügen, um weiterzukommen. In dieser Situation kann ein einziger Sieg ausreichen.
Ein ähnlicher Vorbehalt ergibt sich aus der Tatsache, dass noch drei Play-off-Qualifikationsspiele entschieden werden müssen, was bedeutet, dass nicht einmal Frankreich gegen die Niederlande nach einem Spiel der gleichen Art aussieht.
Dänemarks Cheftrainer Kasper Hjulmand und Englands Fußballmanager Gareth Southgate
(AFP über Getty Images)
Das ist das Problem dieses asymmetrischen Wettbewerbs und warum eine solche Auslosung einfach nicht mehr die gleiche Bedeutung wie eine Weltmeisterschaft hat.
Nur ein Drittel des Feldes scheidet bei der ersten Hürde aus. Daher ist es schwierig, zu viel darüber zu sprechen, was dieses Unentschieden für die Chancen besonders gefährlicher Mannschaften wie Portugal bedeutet, die eine schwierige Gruppe haben.
Die Kehrseite davon ist, dass es einer größeren Anzahl kleinerer Nationen die Chance gibt, sich zu beteiligen, und nichts davon wird ihre Aufregung dämpfen.
Albaniens Trainer Sylvinho strahlte immer noch. Gegenüber englischen Medien hatte er zuvor gescherzt: „Ich hoffe, dass ich mich von euch fernhalte!“
Pech für ihn, wen er bekommen hat, aber vielleicht auch inspirierend. Schottland wird das gleiche Gefühl haben. Sie haben das schlechteste Eröffnungsspiel gegen die Gastgeber, aber die Tatsache, dass es das Eröffnungsspiel des gesamten Turniers ist, bedeutet, dass sie in ein Ereignis verwickelt sind, über das man sich nur freuen kann. Es könnte Impulse für die anspruchsvollen und ausgeglichenen Spiele gegen Ungarn und die Schweiz geben. Das ist, worum es geht.
Angesichts des seltsamen Zeitpunkts der Auslosung könnte es eine Weile dauern, bis sich das so anfühlt.
Hätte man den Eindruck gehabt, dass sich der Großteil des künftigen Publikums im Sommer eher auf die Premier League als auf diese konzentrierte, hätte man es anhand der Szene rund um das Uefa-Hotel nicht vermuten können. Das war der Atlantik mit Blick auf die Elbe, der im James-Bond-Film „Der Morgen stirbt nie“ verwendet wurde. Darüber kannst du deinen Witz machen. Das bedeutete ansonsten, dass UEFA-Funktionäre und aktuelle Legenden wie David Silva und Gigi Buffon mit Bildern von Pierce Brosnan und Teri Hatcher begrüßt wurden, als sie auf die Toilette gingen, untermalt von Bond-Songs.
Hafenarbeiter in Hamburg stapeln entsprechend der Auslosung Container mit Flaggen der EM-2024-Mannschaften
(REUTERS)
In der Uefa-Lounge herrschte ein echtes Who-is-Who, obwohl das eisige Wetter die Reisepläne durchkreuzte. Viele Flüge wurden gestrichen. Die Delegation des Fußballverbandes saß zwei Stunden lang auf dem Rollfeld. Die Lösung des neuen deutschen Trainers Julian Nagelsmann bestand darin, 800 km von München aus zu fahren.
Die Sitzung des Exekutivausschusses am Vormittag verlief noch relativ reibungslos und es gab keine wirklich übergeordneten Themen. „Es war ziemlich langweilig“, so ein Verbandsmanager, der die Augen verdrehte. Die wichtigsten Entscheidungen betrafen die Ausweitung der Women’s Champions League und die Verteilung des Preisgeldes für die EM 2024, wobei jedes teilnehmende Team 9,25 Millionen Euro erhielt.
Das verschaffte den anwesenden Play-off-Teams, darunter Wales, das die Chance auf mögliche Spiele gegen die Niederlande, Österreich und Frankreich hat, etwas mehr Vorsprung. Viele der kleineren Nationen wandten sich daraufhin an die Uefa, um im wahrsten Sinne des Wortes um mehr Geld zu betteln, da sie sich für eine Erhöhung der Solidaritätsgelder einsetzten. Auf diese Weise wird einiges davon erledigt.
Im Exekutivkomitee sind natürlich auch die größten Clubs vertreten, wobei Nasser El-Khelaifi, der Vorsitzende der European Club Association und von Paris Saint-Germain, anwesend ist und den Raum gerne bedient. Direkt hinter ihm saß der niederländische Trainer Ronald Koeman ruhig und allein, bis er von David Silva, einer der Legenden, die die Auslosung leiteten, herzlich begrüßt wurde.
Sein eigenes Land, das Italien im Finale 2012 besiegte, hat nun eine der härtesten Gruppen. Die Art des Turniers bedeutet, dass es sich im Endeffekt möglicherweise nicht um die schwierigste Route handelt.