Wenn man bedenkt, dass dies Englands anspruchsvollstes Spiel der Gruppenphase werden sollte. Es sagte viel über die Qualifikation der Mannschaft in diesem Turnier aus, wenn auch nicht so, wie viele es erwartet hatten. Die Mannschaft von Sarina Wiegman bot stattdessen die Art von Nacht, auf die alle in diesem Team lange gewartet haben. Dieser 8:0-Sieg gegen Norwegen war mehr als „eine Leistung von Champions“ und einer dieser Abrisse, zu denen die echten Spitzenteams in diesen Wettbewerben so fähig sind.
Es war eine großartige Gelegenheit für England, eine hervorragende Leistung und ein besonders zufriedenstellender Abend für Beth Mead. Sie plünderte einen Hattrick und ließ es wie einen Trick des Verstandes aussehen, dass sie vor zwei Jahren aus dem Kader der Olympischen Spiele ausgeschlossen wurde.
Ob es eine so gute Nacht für den gesamten Wettbewerb war, darüber wird wieder diskutiert, und es stimmt, dass ein Team auf Platz 11 der Weltrangliste – und eine der respektableren Mannschaften bei diesem Turnier – einfach nicht bekommen sollte auf diese Weise geschlagen.
Norwegen war so schlecht wie England gut, ihre Verteidigung so löchrig wie Wiegmans Angriff stark war. Es sollte echte Fragen für Trainer Martin Sjoegren geben, wenn man bedenkt, wie oft dieselbe Bewegung über die Flanke sein gesamtes Team öffnete.
Vielleicht beweist es nur die Wahrheit, dass Norwegen wegen der Rückkehr von Ada Hegerberg immer überbewertet wurde und dass eine Verteidigung mit so mangelnder Qualität immer erwischt werden würde. Aber so schlecht zu verteidigen? So viele Fehler zu machen?
Das ist nicht Englands Problem, wohlgemerkt. Stattdessen sind die Gastgeber zu einem großen Problem für alle geworden, die hoffen, dieses Turnier zu gewinnen, da sie praktisch den ersten Platz in der Gruppe und ein wahrscheinliches Viertelfinale im selben Brighton-Stadion gegen Deutschland oder Spanien gesichert haben.
Beth Mead erzielte beim Sieg der Engländer einen Hattrick
(PA-Draht)
Das sind Details, die nach dem letzten Gruppenspiel am Freitag gegen Nordirland ausgefüllt werden müssen, für das Wiegman sicherlich große Änderungen vornehmen wird. Es wird die Gelegenheit darstellen, allen eine Chance auf Fußball in einem möglicherweise noch historischeren Turnier zu geben.
Die Details dieses Spiels waren unterdessen, dass Mead drei, Ellen White zwei, Lauren Hemp, Georgia Stanway und die Ersatzspielerin Alessia Russo jeweils einen bekamen.
Es war diese Art von Nacht, in der es fast schwierig war, mitzuzählen.
Das lag zum Teil daran, dass England so fröhlich schillernd und kreativ war.
Es fühlt sich jetzt umso unpassender an, dass die Niederlage damit begann, dass Weiß das Beste aus einer Herausforderung herausholte – um einen regulären Euphemismus für das Tauchen zu verwenden –, weil es nicht so war, als ob England zusätzliche Hilfe benötigte.
(Der FA über Getty Images)
Stanways anschließender Elfmeter war stattdessen der Funke für eine Explosion, sowohl in Bezug auf die Tore als auch nur auf die Selbstdarstellung des Teams. Es war eine dieser seltenen Gelegenheiten in einem angeblich großen Spiel, bei der die Spieler in der Stimmung sind, Dinge auszuprobieren und an ihre Grenzen zu gehen, was zu einigen üppigen Angriffen aus England führte.
Lucy Bronzes Steilpass zum zweiten Mal, Lauren Hemps hintere Hacke zum Abschluss und Stanways göttlicher Schlenker, der den norwegischen Raum noch ein bisschen mehr zum sechsten Mal öffnete.
Der sechste, sollte betont werden, liegt bei 41 Minuten.
Die Kühnheit des englischen Fußballs wurde fast von der löchrigen norwegischen Verteidigung übertroffen. Es war eine dieser krassen Situationen, in denen das zunehmende Selbstvertrauen der einen Seite die andere nur weiter untergrub, bis die Lücken zwischen den Mannschaften so groß waren, dass sie in regelmäßigen Abständen vor dem norwegischen Tor auftauchten.
(Der FA über Getty Images)
Maria Thorisdottir hatte einen besonders schwierigen Abend, nachdem sie den ersten Elfmeter von Weiß erledigt hatte. Es war die Innenverteidigerin von Manchester United, die den Ball in der halben Stunde 30 Meter vor ihrem eigenen Tor verlor, sodass Weiß einfach durchschlendern und abschließen konnte. Das breitete sich in der norwegischen Verteidigung aus, und Stanways Bewegung verursachte weiteres Chaos in ihrer Form. Beim fünften Tor konnte sich Mead so leicht durch den Strafraum dribbeln, in einem Tempo, das nicht gerade verheerend war.
Wenn ein solcher Rückgang der Einsatzbereitschaft unter den gegebenen Umständen einigermaßen unvermeidlich war, war es – insbesondere für Sjoegren – weniger verständlich, wie leicht England seine Mannschaft in fast jedem Spielzug taktisch auseinanderzog. Es war jedes Mal fast dasselbe. Weiß würde eine Innenverteidigerin herausholen, die andere Außenverteidigerin – normalerweise Julie Blakstad – würde einstecken und England würde die Flanke wechseln.
Daher die Art und Weise, wie Meads erster und Englands vierter, Hemp gerade überquert, damit der Stürmer ins Ziel kommt. Der sechste war mit Weiß ähnlich, wenn auch nach diesem brillanten Touch-Through von Stanway.
(Der FA über Getty Images)
Norwegen war nicht zum ersten Mal gezwungen, sich unmittelbar nach dem Tor zusammenzusetzen, um zu überlegen, wie sie das verhindern könnten.
England ließ stattdessen unweigerlich nach, Wiegman nahm Auswechslungen vor, dem Spiel fehlte einfach die gleiche Kante.
Ob das von Mead durchaus gesagt werden kann, ist jedoch umstritten. Sie machte weiter und folgte schließlich Russos Kopfball mit ihrem eigenen Finish für den Hattrick.
Es wurde etwas freigegeben.
In einer Nacht, in der England so viele Risiken einging, scheint noch viel mehr zu kommen.