Jack Leach absolvierte in Headingley ein karrierebestes 10-Wicket-Match, um England auf Kurs für eine weitere furchtlose Verfolgungsjagd und eine Serie von Schönfärbern über Neuseeland zu bringen.
Der linke Spinner ließ seinen ersten Innings-Zug von 5-100 mit noch besseren Zahlen von 5-66 folgen, als Neuseeland seinen Gastgebern am vierten Tag des dritten und letzten Tests ein Ziel von 296 setzte.
Normalerweise würde das wie eine große Frage aussehen, aber nachdem England 277 bei Lord’s und 299 bei Trent Bridge gejagt hatte, ging es mit einem Schwung ans Werk und erreichte 183-2 bei Stümpfen.
Ollie Pope strich eine fließende 81 nicht heraus, als er weiter in seine neue Rolle auf Platz 3 hineinwuchs, und Joe Root war mit ungeschlagenen 55 in Bestform. Ein Gefühl der Unvermeidlichkeit legte sich über das Verfahren, als sie sich auf 132 häuften und einen offensichtlichen Eindruck hinterließen Siegesrunde am fünften Tag.
Yorkshire hat seine Tore kostenlos für Zuschauer geöffnet und damit die erfolgreiche Initiative von Nottinghamshire in der vergangenen Woche wiederholt, und hofft, die Tribünen für einen triumphalen Abschluss eines packenden einmonatigen Wettbewerbs zu füllen.
Aber für Leach war die Reise nach Leeds bereits ein Erfolg. In dieser Gegend in bester Erinnerung für seinen Kultklassiker, der nicht im Ashes Test von 2019 erschienen ist, hat er jetzt noch bessere Erinnerungen zu schätzen.
Jack Leach (Mitte) forderte fünf Pforten für England
(PA-Draht)
Eine ganz andere Geschichte schien Gestalt anzunehmen, als Daryl Mitchell und Tom Blundell eine wicketless Morgensitzung damit verbrachten, ihren Stand aus dem vierten Jahrhundert der Reise zusammenzusetzen.
England begann den Tag in lebhafter Stimmung, nachdem es am dritten Abend vier Pforten gewonnen hatte und Mitchell und Blundell mit einem fragilen Vorsprung von 137 zusammenbrachte.
Aber das Paar hat in den letzten Wochen etwas Besonderes erschlossen und Partnerschaften im Wert von 236, 195 und 120 zusammengezählt. Es war daher kein Schock, zu sehen, wie sie weitere 113 anhäuften.
England war ruhig und hatte in fast drei Stunden nüchternem Zermürbungs-Cricket keine einzige Chance, als das hartnäckige Kiwi-Duo die Bowler genüsslich abstumpfte.
Alles änderte sich um 14.25 Uhr, als Matthew Potts, der Rookie Seamer, dessen Aktien mit jedem Zauber zu steigen scheinen, die Tür einen Spaltbreit öffnete.
Matthew Potts feiert das Wicket des formstarken neuseeländischen Schlagmanns Daryl Mitchell
(PA-Draht)
Nachdem er gesehen hatte, wie eine lbw-Entscheidung gegen Blundell (88 No) den ersten Ball seines Overs ablehnte, bewies er seinen Charakter, indem er sich abstaubte, die Enttäuschung abwischte und Mitchell nur vier Bälle später für 56 sauber in Front steckte.
Mitchell, für einmal besiegt, reiste mit einer Serienbilanz von 538 und einem Durchschnitt von 107,6 ab.
Neuseeland hatte sich mit fünf Pforten in der Hand bei 243 Vorsprung wohlgefühlt, aber Potts’ Beharrlichkeit brach den Bann. Leach nahm glücklich den Schlagstock auf und wischte den Schwanz auf klinische Art und Weise ab.
Michael Bracewell lochte ins tiefe Midwicket ein, um die Seile zu räumen, Tim Southee wurde von einem Armball gereinigt, der durch ihn rutschte, und Neil Wagner wurde auf ungewöhnliche Weise von Ersatz-Wicketkeeper Sam Billings zurückgehalten.
(Getty Images)
Der Handschuhmann von Kent, der wegen eines Falls von Covid-19 für Ben Foakes eine Notreise nach Norden unternahm, konnte die Kante nicht sauber sammeln, schlang den Ball jedoch zwischen seine Beine, bevor er ihn beim Herunterfallen einpackte.
Leach beendete den Job, als er Trent Boult, Nr. 11, sauber rollte, Englands Herausforderung knapp unter der 300er-Marke hielt und der erste englische Spinner seit Graeme Swann im Jahr 2013 war, der 10 Wickets zu Hause gewann.
Obwohl England reichlich Zeit hatte, um die Runs zu bekommen, begannen die vierten Innings der Engländer auf vorhersehbar ereignisreiche Weise. Alex Lees wurde im fünften Over ausgeschieden und fiel Zak Crawleys nervösem Streben nach einem einzigen und einigen intelligenten Tag-Team-Arbeiten im Feld von Kane Williamson und Boult zum Opfer.
(AP)
Crawley, der dringend eine Punktzahl brauchte, strotzte in den Eröffnungsgefechten vor nervöser Energie, warf aber die Fesseln mit vier Begrenzungen in einem Over Off von Boult ab.
England überholte 50 in nur 12 Overs, aber das war das Ende der Straße für Crawley, der sich bei einem Offbreak von Bracewell stürzte und einen Fang warf, um gleichgültige 25 zu decken.
In ihrem Eifer, an der Spitze zu bleiben, verschwendete Neuseeland zwei DRS-Rezensionen in zwei Bällen – beide haben lbw-Rufe gegen Root schrecklich falsch eingeschätzt.
Bald war der Ball wieder unterwegs, und Bracewell wurde für eine Handvoll Grenzen gemolken. Pope fädelte seine Drives nach Belieben durch die Abseitslinie und Root verteilte fröhlich einige seiner Sweep-Variationen.
(Getty Images)
Für das zweite Spiel in Folge ließ Root die Kiefer mit einem Akt bemerkenswerter Improvisation auf dem Boden liegen und schaufelte den kämpferischen Wagner mit einem umgekehrten Scoop über den dritten Mann für sechs.
Die Läufe flossen mit einer Geschwindigkeit, die besser für ODIs geeignet war, mit doppelten halben Jahrhunderten für Pope und Root, als England mit 4,69 und mehr davonraste.