JOE ROOT erlitt den Schmerz, zweimal in den Unmentionables getroffen zu werden – und dann die absolute Qual, entlassen zu werden.
Captain Root war nur wenige Minuten nach seinem zweiten qualvollen Schlag in die untere Region zur letzten Lieferung des vierten Tages des zweiten Tests unterwegs.
Er machte vier und England beendete mit 82-4, immer noch unmögliche 386 Läufe ohne Sieg.
Schlag eins für Root kam vor dem Spiel, als er von Spin-Bowling-Trainer Jeetan Patel in die Netze geworfen wurde und ein Ball zurückgeschlagen wurde und ihn dort traf, wo es am meisten weh tat.
Er trug keine Box und die Schmerzen waren so stark, dass Root zur Untersuchung ins Krankenhaus musste und die ersten 80 Spielminuten verpasste.
In der offiziellen Erklärung Englands hieß es, es sei ein „Bauchschlag“ gewesen, aber wir alle wissen, was das bedeutete.
Schlag zwei kam zehn Minuten vor Schluss, als ein Ball von Mitchell Starc mit 88 Meilen pro Stunde in die unteren Regionen von Root krachte.
Er brach vor Schmerzen zusammen und brauchte eine lange Behandlung, bevor er weitermachen konnte. Dann, würden Sie glauben, dass er einen Fang hinter Starc für 24 versenkte und die Spieler gingen.
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Haseeb Hameed, Dawid Malan und Rory Burns wurden ebenfalls entlassen und es ist jetzt sicherlich ein Fall, wann – nicht wenn – England in der Serie 0-2 zurückfällt.
Linkshänder-Opener Burns hat sein Serien-Aggregat mit 34 Innings mehr als verdoppelt, aber natürlich war es bei weitem nicht genug.
Hameed erhielt ein Schnauben von Jhye Richardson, der seinen Handschuh auf dem Weg zu Wicketkeeper Alex Carey anhob und berührte.
Hameed war auf der Suche nach einer Ente und er steht jetzt genauso unter Druck wie jeder andere fehlgeschlagene Schläger Englands.
Es war die 13. Ente eines englischen Auftakts in Tests in diesem Jahr, was den Rekord weit über den bisherigen Rekord von neun von Neuseeland im Jahr 1994 und Pakistan im Jahr 2002 hinaus verlängert.
Malan war lbw für Debütant Michael Neser und eine Überprüfung bestätigte nur, was in Echtzeit sicher aussah – Malan war lotrecht.
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Burns, der dieses Mal zumindest bis zum 31. überlebte, verdrängte Richardson im zweiten Ausrutscher zu Steve Smith. Und Root war auch zum Schluss raus.
In Roots Abwesenheit am Start übernahm Stokes die Führung und England hatte tatsächlich eine gute erste Stunde, in der Australien nur 14 Runs erzielte und drei Wickets verlor.
Jos Buttler hielt zwei feine Fänge, um Marcus Harris und Steve Smith zu entfernen, ließ aber einen anderen, einfacheren fallen, um Smith zu begnadigen. Das war Buttlers Übung in diesem Match – halten Sie die harten Fänge, aber verschütten Sie die einfacheren.
Tatsächlich hätte Smith zweimal ausfallen können, bevor er ein Tor erzielt hatte. Abgesehen von dem Buttler-Drop schien der stellvertretende Aussie-Skipper Stuart Broad gegenüber lbw zu sein. Aber Schiedsrichter Rod Tucker sagte ‘nein’ und DRS zeigte, dass der Aufprall des Balls auf den Pads ‘Schiedsrichteranruf’ ist.
Travis Head brachte etwas Energie in Australiens Schlagen und plötzlich fingen sie an, schneller zu punkten und er steuerte eine Fünfzig bei praktisch einem Run-a-Ball bei.
Marnus Labuschagne, der zu einem Zeitpunkt eine von 35 Bällen hatte, schaffte ein weiteres halbes Jahrhundert und endete mit 51 von 96 Lieferungen.
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Wenn die ersten 14 Overs des Tages 14 Runs brachten, ergaben die nächsten 13 75 Runs. Stokes’ zwei Overs gingen für 24 Läufe.
Australiens zweite Innings endeten mit Root und Malan Bowling Spin und das Paar bekam während des späten Slogs jeweils ein paar Wickets geschenkt.
Sieben verschiedene Bowler nahmen in diesem Match Wickets für England, das erste Mal, dass dies im selben Test passiert ist, seit sie 1965 gegen Südafrika gespielt haben. Und es ist erst das zweite Mal, dass jede Seite sieben Wicket-Taker in einem Ashes-Test hat.