Virginians stimmten am Dienstag in einem extrem engen Rennen um den Gouverneur, das signalisieren könnte, ob Republikaner oder Demokraten bei den US-Kongresswahlen im nächsten Jahr einen Vorteil haben werden.
Der Demokrat Terry McAuliffe, der von 2014 bis 2018 als Gouverneur amtierte, hat in den letzten Wochen seinen Vorsprung vor dem republikanischen Geschäftsmann Glenn Youngkin in Meinungsumfragen verloren.
Ein Verlust von McAuliffe in Virginia, den der demokratische Präsident Joe Biden im vergangenen Jahr mit einem zweistelligen Vorsprung gegen den republikanischen damaligen Präsidenten Donald Trump gewann, würde die nationalen Demokraten alarmieren.
“Wir alle wussten von Anfang an, dass es ein enges Rennen werden wird”, sagte Biden am Dienstag über die Wahlen in Virginia und sagte voraus, dass McAuliffe gewinnen würde. “Das Off-Year ist immer unvorhersehbar.”
Kulturelle Probleme haben das Gouverneursrennen dominiert, wobei Youngkin versprach, den Eltern mehr Kontrolle darüber zu geben, wie öffentliche Schulen mit Rassen-, Geschlechts- und COVID-19-Protokollen umgehen, und McAuliffe schwor, den Zugang zu Abtreibungen und das Wahlrecht zu schützen.
Umfragen im Vorfeld des Wahltages zeigten, dass Youngkin die Lücke zu McAuliffe geschlossen hat, indem er an unabhängige Wähler appelliert hat – eine Gruppe, die 2020 von Trumps hitzigem Politikstil entfremdet wurde, sich aber mehr von Youngkins kongenialer Art angezogen fühlte – trotz McAuliffes Versuchen, Youngkin an die früherer Präsident.
„Ihn mit Präsident Trump zu vergleichen, hat mich wirklich nicht überzeugt“, sagte Jacob McMinn, ein Programmmanager bei einem Rüstungsunternehmen, nachdem er in Fairfax vor den Toren Washingtons seine Stimme für den Republikaner abgegeben hatte.
McMinn, 38, sagte, er unterstütze Youngkins Ansicht, dass Schulen keine “kritische Rassentheorie” lehren sollten: Ein Konzept der juristischen Fakultät, das Rassismus aufrechterhält, ist in US-Gesetzen und -Institutionen verwurzelt und das Erbe von Sklaverei und Segregation hat ein ungleiches Spielfeld für schwarze Amerikaner geschaffen .
Die Schulen sagen, dass sie die Theorie nicht in die Lehrpläne der Grund- und Oberschulen aufnehmen, sondern versuchen, auf die Bedürfnisse einer zunehmend heterogenen US-Bevölkerung zu reagieren.
Youngkins Strategie könnte einen Fahrplan für Republikaner bieten, die versuchen, die gemäßigten Vorstädte bei den Wahlen 2022 zurückzugewinnen, bei denen die Kontrolle über den Kongress und das Schicksal von Bidens Agenda auf dem Spiel stehen, ohne die Hardliner, die Trump unterstützten, zu entfremden.
Aber Trumps Rolle im Rennen zeichnete sich noch immer in den Köpfen vieler Wähler ab, nachdem der ehemalige Präsident Youngkin unterstützt hatte.
“Er hatte Trump, der ihn unterstützte, und ich bin wie aus der Tür”, sagte Alicia Prieto, 57, nachdem sie in Fairfax ihre Stimme für McAuliffe abgegeben hatte. Die Computerprogrammiererin sagte, sie glaube, McAuliffe würde einen besseren Job machen, um die öffentliche Bildung zu finanzieren.
Der Gewinner wird Nachfolger des demokratischen Gouverneurs Ralph Northam, der nach Virginias Gesetz zur Amtszeitbegrenzung von zwei aufeinanderfolgenden Amtszeiten ausgeschlossen ist.
Das Rennen ist einer von zahlreichen Wettbewerben und Themen vor den amerikanischen Wählern am Dienstag, die sich mit der COVID-19-Pandemie, Rassenungerechtigkeit und steigenden Verbraucherpreisen auseinandersetzen.
Im Rennen des anderen Gouverneurs wird der Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, ein Demokrat, bevorzugt, um eine zweite Amtszeit gegen den Republikaner Jack Ciattarelli, einen ehemaligen Gesetzgeber des Bundesstaates, zu gewinnen.
Dutzende von großen US-Städten werden auch Bürgermeister wählen, darunter Atlanta, Minneapolis, Boston, Miami, Cincinnati, Detroit und Seattle. In New York wird erwartet, dass Brooklyn Borough President und ehemaliger Polizeikapitän Eric Adams, ein Demokrat, der zweite schwarze Bürgermeister der Stadt wird, es sei denn, der Republikaner Curtis Sliwa, der die zivile Straßenpatrouille der Guardian Angels leitet, kann eine schockierende Überraschung auslösen.
Eineinhalb Jahre nachdem George Floyd, ein schwarzer Mann, von einem weißen Polizisten ermordet wurde, werden die Wähler von Minneapolis entscheiden, ob sie eine Maßnahme genehmigen, die die Polizeibehörde ersetzen würde https://www.reuters.com/world/us/minneapolis -wähler-entscheiden-abwracken-polizeiabteilung-18-monate-nach-george-2021-10-31 mit einer neuen behörde für öffentliche sicherheit.
Trumps Schatten
Virginias Gouverneursrennen galt lange Zeit als entscheidendes Barometer für die nationale Stellung des Präsidenten – und als Vorgeschmack auf die Zwischenwahlen im folgenden Jahr.
Laut der jüngsten nationalen Umfrage von Reuters/Ipsos, die am vergangenen Mittwoch und Donnerstag durchgeführt wurde, sind die Zustimmungswerte von Biden auf das niedrigste Niveau seiner Präsidentschaft gefallen.
Youngkin, 54, ein politischer Newcomer und ehemaliger Private-Equity-Manager, setzte sich als Anwalt für Eltern ein, die mehr Mitsprache bei der Bildung ihrer Kinder wünschen, und nutzte die Wut einiger Konservativer, die glauben, dass Schulen im Namen der Vielfalt spaltende Lehrpläne auferlegen.
In Richmond versprach Youngkin am Montag, er werde “ein Virginia einleiten, in dem unsere Regierung aufhört, uns ständig zu sagen, was wir tun sollen”.
McAuliffe, 64, hat versucht, Youngkin auf Schritt und Tritt mit Trump zu binden, und greift den Republikaner an, weil er zunächst zögerte, zu sagen, ob Biden die Wahl rechtmäßig gewonnen hat.
Während Youngkin Bidens Sieg anerkannt hat, forderte er eine Überprüfung der Wahlmaschinen von Virginia, ein Schritt, der die Demokraten dazu veranlasste, ihn zu beschuldigen, Trumps unbegründete Wahlverschwörungstheorien zu bestätigen.
Trump bekräftigte seine Unterstützung für Youngkin am Montag in einer Erklärung und sagte: “Er hat viele Monate lang meine vollständige und uneingeschränkte Unterstützung!”
McAuliffe reagierte auf Trumps Aussage auf Twitter.
“Er zieht alle Register, um dieses Rennen zu gewinnen, weil er weiß, dass Glenn seine MAGA-Agenda hier in VA vorantreiben wird”, schrieb McAuliffe über Trump und bezog sich dabei auf seinen Slogan Make America Great Again.
Youngkin ist bei Trump auf einem schmalen Grat gegangen und hat meist Diskussionen über den ehemaligen Präsidenten vermieden, während er sich für Themen wie öffentliche Sicherheit und Bildung einsetzte, die sowohl Gemäßigte als auch Trump-Anhänger ansprechen.
Aber ohne Trump an der Spitze der Abstimmung ist unklar, ob die Nennung seines Namens für die Demokraten genauso effektiv sein wird.
Sowohl Biden als auch der ehemalige Präsident Barack Obama haben mit McAuliffe den Wahlkampf gemacht.
(REUTERS)