Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte am Montag, er habe die Wut der Menschen über die Anhebung des Rentenalters von 62 auf 64 gehört, bestand jedoch darauf, dass dies notwendig sei.
In einer Fernsehansprache an die Nation sagte Macron, „diese Änderungen seien notwendig, um die Rente aller zu garantieren“, nachdem er am Samstag das Rentengesetz verabschiedet hatte.
„Allmählich mehr zu arbeiten, bringt auch mehr Wohlstand für unser ganzes Land“, fügte er hinzu.
Macron gab seine Wut über steigende Preise und Arbeitsplätze zu, die es „zu vielen Franzosen nicht ermöglichen, gut zu leben“.
Die Abendansprache leitet einen wahrscheinlich mühsamen Kampf für den französischen Präsidenten ein, der versucht, den Schaden zu beheben, der seinem öffentlichen Image und seiner Politik zugefügt wurde, indem er den Rentenplan letzten Monat durch das Parlament zwang.
Vor Macrons Rede hatten Gegner der Reform dazu aufgerufen, während seiner Rede in ganz Frankreich auf Töpfe und Pfannen zu schlagen.
Macron, der gerade die protestantischen Rentenänderungen erlassen hatte, sollte in den kommenden Monaten Einzelheiten zu seiner Innenpolitik bekannt geben.
Er hofft, dass seine Ansprache dem Land helfen wird, sich von der Zeit der Proteste und Streiks über das Rentenalter zu entfernen, das die Ambitionen seiner verbleibenden vier Jahre an der Macht bedroht.
Gegner des ungeliebten Rentenplans riefen dazu auf, sich vor Rathäusern zu versammeln, um während der Ansprache laut zu werden, mit dem Schlachtruf: „Macron hört nicht auf uns? Wir werden nicht auf ihn hören!“
Solche Versammlungen wurden von den Behörden in den Städten Dijon und Marseille verboten, wobei die örtlichen Präfekturen argumentierten, es bestehe die Gefahr einer „öffentlichen Störung“.
Zuvor hatte die Polizei in Marseille 13 Personen festgenommen, nachdem bei einer ungewöhnlichen Gewerkschaftsdemonstration gegen Rentenänderungen Gas- und Stromzähler vor einem Regierungsgebäude verstreut worden waren. Die Polizei sagte, es habe eine laute Explosion gegeben, als die Messgeräte abgeladen wurden, und dass ein Wachmann von herumfliegenden Trümmern getroffen wurde.
Ministerpräsidentin Elisabeth Borne sagte am Samstag, dass die Regierung weitere Reformen vorantreiben werde, nachdem das Rentengesetz in Kraft getreten sei. „In den kommenden Wochen und Monaten … sind wir entschlossen, zu beschleunigen“, sagte sie dem Nationalrat von Macrons Renaissance-Partei.
Die Regierung hat insbesondere begonnen, an einem Gesetzentwurf zu arbeiten, der die Arbeitsbedingungen der Arbeitnehmer verbessern und die Arbeitslosenquote auf etwa 5 % senken soll – eine von Macrons Zusagen. Frankreichs Arbeitslosenquote erreichte kürzlich 7,2 %, den niedrigsten Stand seit 2008.
Geschwächt im Parlament, wo sein zentristisches Bündnis bei den Parlamentswahlen im vergangenen Jahr seine absolute Mehrheit verlor, muss Macrons Regierung Unterstützung von Gesetzgebern aus verschiedenen politischen Kräften erhalten, um sein Programm voranzutreiben. Das wird wahrscheinlich eine schwierige Aufgabe in dem aufbrausenden Protestklima, das durch seine Änderungen im Ruhestand ausgelöst wurde, die Frankreichs geschätztes soziales Sicherheitsnetz aushöhlen.
Borne sagte am Samstag, sie sei „überzeugt“, dass es immer noch „möglich“ sei, Gesetze im Parlament zu verabschieden, indem sie von Fall zu Fall mit Gesetzgebern von links und rechts verhandele.
Gewerkschaften, die an vorderster Front der Proteste standen und seit Januar Millionen von Demonstranten in 12 Tagen landesweiter Demonstrationen und Streiks mobilisiert haben, geloben, weiterzukämpfen. Sie riefen zu einem weiteren Massenprotest am 1. Mai, dem Internationalen Tag der Arbeit, auf.
Die Rentenänderungen wurden am Samstag in Kraft gesetzt, einen Tag nachdem das Verfassungsorgan des Landes einige Teile der Gesetzgebung abgelehnt, aber das höhere Mindestrentenalter genehmigt hatte.
Diese Schlüsseländerung – von zentraler Bedeutung für Macrons Plan und der Schwerpunkt der Proteste der Gegner – sollte ein Paradebeispiel für Macrons zweite Amtszeit sein. Aber es ist für den französischen Präsidenten mit erheblichen Kosten verbunden: Meinungsumfragen zeigen, dass seine Popularität auf den niedrigsten Stand seit vier Jahren gesunken ist.
Seine Regierung argumentierte, dass es notwendig sei, dass die Menschen zwei Jahre länger arbeiten müssten, bevor sie Anspruch auf eine Rente hätten, um das Rentensystem angesichts der Alterung der Bevölkerung am Leben zu erhalten. Die Gegner schlugen vor, stattdessen die Steuern für die Reichen oder die Arbeitgeber zu erhöhen.