Emma Raducanu und Andy Murray machten es zu einem unvergesslichen Eröffnungstag für die britischen Fans auf dem Centre Court.
Die beiden größten Heimstars wurden zu Beginn des Spiels in Wimbledon hoch gelobt und reagierten mit publikumsfreundlichen Siegen.
Beide hatten im Vorfeld mit Verletzungen zu kämpfen, Raducanu mit einer Seitenzerrung und Murray mit Bauchproblemen, aber die größeren Zweifel umgaben Erstere, die ihr Debüt auf der Hauptbühne von Wimbledon gab.
Die US-Open-Siegerin traf auf die knifflige Belgierin Alison Van Uytvanck, genoss jedoch die Gelegenheit und hielt ihren Rekord aufrecht, in der ersten Runde eines Grand Slams mit einem 6: 4, 6: 4-Sieg nicht verloren zu haben.
Raducanu kam zu ihrer Pressekonferenz nach dem Spiel in einem T-Shirt mit dem Stierhorn-Logo von Rafael Nadal und lässt sich von den Heldentaten des Spaniers in dieser Saison inspirieren.
„Ich denke, Rafa verkörpert einfach den Kampf, diese Art von Energie“, sagte der 19-Jährige, der als nächstes gegen die Französin Caroline Garcia spielt.
„Das ist es, was ich einbringe. Ich denke, dass ich ein hartes Jahr hatte, das ist kein Geheimnis. Es ist alles wert, nur auf den Center Court zu gehen und so einen Sieg zu erzielen.
„Ich bin auf jeden Fall sehr glücklich, hier zu sein. Alle Lektionen, die ich aus dem letzten Jahr gezogen habe, werden mir für die Zukunft nur zugute kommen.“
Murray startete langsam gegen den Australier James Duckworth, verlor den ersten Satz, erholte sich aber gut und warf im dritten Satz eines 4: 6, 6: 3, 6: 2, 6: 4-Sieges sogar einen Achselaufschlag ein, der unter dem Dach endete.
Der zweifache Champion hatte vor seiner Verletzung eine starke Form gezeigt und sagte: „Es war erstaunlich, wieder mit einem vollen Publikum hier draußen zu sein. Erstaunliche Atmosphäre.
„Ich komme jetzt ein bisschen voran. Ich weiß nicht, wie viele Gelegenheiten ich noch habe, auf diesem Platz zu spielen, also will ich das Beste daraus machen. Ich habe mich nach dem ersten Satz gut erholt. Ich habe mich im Laufe des Spiels etwas wohler gefühlt und mich gut geschlagen.“
Andy Murray ballt seine Fäuste, nachdem er seinen Platz in Runde zwei gebucht hat (Adam Davy/PA)
(PA-Draht)
Die britische Nummer eins Cameron Norrie wurde von seinen hochkarätigeren Landsleuten überschattet und auf Platz zwei abgeschoben, wo er zwei Regenpausen und den spanischen Veteranen Pablo Andujar überwand.
Norrie hatte drei Matchbälle kommen und gehen sehen, als sich der Himmel zum zweiten Mal öffnete, brauchte aber nach der Wiederaufnahme nur vier Minuten, um einen 6: 0, 7: 6 (3), 6: 3-Sieg zu erzielen.
Der neunte Samen sagte: „Ich war mir dessen nicht allzu bewusst, bis jemand rief: ‚Komm schon, Cam, mach es fertig, bevor es regnet’. Offensichtlich habe ich versucht, es zu erledigen. Dann schaute ich hinüber, da war eine riesige graue Wolke.
„Danach hatte ich, glaube ich, noch einen Matchball. Es wäre schön, es früher zu erledigen, aber es ist, was es ist. Es ist schwierig. Du wartest noch eine Stunde da, du bist nervös. Du weißt, dass du gerade Chancen hattest, das Match zu beenden. Es war auf jeden Fall schön, es in geraden Sätzen zu schaffen.“
Debütantin Yuriko Miyazaki, die seit ihrem 10. Lebensjahr in Großbritannien lebt, aber erst im März von ihrer Heimat Japan zur Vertretung dieses Landes wechselte, schaffte es nur knapp, in der zweiten Runde gegen Raducanu anzutreten.
Der 26-Jährige war zweimal zwei Punkte vom Sieg gegen Garcia entfernt, konnte aber das entscheidende Tiebreak nicht gewinnen und verlor mit 4:6, 6:1, 7:6 (4).
Jodie Burrage wurde ebenfalls geschlagen und verlor gegen Lesia Tsurenko aus der Ukraine mit 2:6, 3:6, während Jay Clarke mit zwei Sätzen Rückstand auf Christian Harrison lag, als das Spiel für die Nacht unterbrochen wurde.
Heather Watsons Match gegen Tamara Korpatsch wurde auf Court One unters Dach verlegt, konnte aber wegen der Ausgangssperre um 23 Uhr noch nicht beendet werden. Watson wird mit einem Satz weitermachen, nachdem er sich zurückgekämpft hat, um einen entscheidenden Satz zu erzwingen.