Emma Raducanu war nach drei Operationen im vergangenen Frühjahr nicht in der Lage, einfache Aufgaben zu erledigen, aber die 21-Jährige glaubt, dass die erzwungene Pause vom Tennis ihr Schicksal sein könnte.
Der sofortige weltweite Ruhm und die Erwartungen, die mit ihrem bemerkenswerten Sieg bei den US Open im Jahr 2021 einhergingen, zu bewältigen, erwies sich für Raducanu als sehr schwierig, die aus den Top 100 herausgerutscht war, als sie bekannt gab, dass sie Operationen an beiden Handgelenken und einem Knöchel benötigte.
Die Genesung verlief nicht einfach, da die Spielerin aus Kent letzte Woche in Auckland nach acht Monaten Pause endlich ihr Comeback feiern konnte.
Sie machte eine deutlich entspanntere und glücklichere Figur und sagte: „Ich würde sagen, ich würde den Platz, an dem ich jetzt geistig und körperlich bin, gegen die letzten acht Monate auf der Tour eintauschen.“
„Da ich diese Zeit verpasst habe, war es im Moment natürlich sehr schwierig und angesichts der Turniere, die weitergehen, aber ich hätte es wieder getan, wenn ich müsste.“
Raducanu sprach am Freitag über das Gefühl, einen „Rucksack voller Steine“ mit sich herumzutragen, während sie versuchte, auf ihrem historischen Erfolg aufzubauen.
„Es war, als wäre es aufgeklebt“, fügte sie hinzu. „Ich glaube, jetzt ist es komplett vorbei, ich fühle mich gut, ich fühle mich besser und bin bereit, diese zweite Chance zu nutzen, wieder auf der Tour zu sein.“
Raducanu ist nach einer Verletzung auf den Tennisplatz zurückgekehrt
(Getty Images)
Jetzt kann Raducanu zurückblicken und über die Entscheidungen nachdenken, die sie seit dem Gewinn der Trophäe in Flushing Meadows getroffen hat. Sie bedauert nur, dass sie sich nicht mehr Zeit gelassen hat.
Eine schnelle Niederlage in ihrem Eröffnungsspiel in Indian Wells bei ihrem nächsten Turnier gab den Grundstein für anderthalb Jahre voller Kämpfe.
„Ich hätte mir wahrscheinlich etwas mehr Zeit genommen, um mich auszuruhen und dann zu trainieren, weil ich das Gefühl habe, dass ich direkt nach den US Open eine Menge Dinge zu erledigen hatte und dann Indian Wells gleich um die Ecke war, also habe ich mich direkt darauf gestürzt.“ Es gab nur minimale Übung und von da an ging es wie eine Spirale weiter“, sagte sie.
Zufälligerweise wird Raducanus Grand-Slam-Rückkehr bei den Australian Open am Dienstag gegen die Amerikanerin Shelby Rogers stattfinden, die sie in New York in der vierten Runde besiegte.
Rogers hat nach einer Knieoperation, einer Bauchverletzung und einer Hochzeit im Dezember auch eine Phase der Inaktivität hinter sich.
Der 31-Jährige ist nicht überrascht, dass die Auszeit Raducanus Denkweise verbessert hat, und sagt: „Ich denke, manchmal ist es schwierig, diese Perspektive Woche für Woche beizubehalten.
„Besonders, wenn die Identität nicht irgendwo außerhalb des Tennis verwurzelt ist, muss man mit Siegen und Niederlagen leben und sterben. Es kann wirklich schwierig sein.
„Es ist wirklich schön zu hören, dass sie sich erfrischt fühlt und wieder diese Perspektive hat. Ich denke, dass es vor allem für die jüngeren Spieler wirklich wichtig ist, das beizubehalten.“
Shelby Rogers ist Raducanus Gegner in der ersten Runde
(Getty Images)
Raducanu wird in Melbourne von dem neuen Trainer Nick Cavaday begleitet, mit dem sie ursprünglich vor einem Jahrzehnt zusammengearbeitet hat.
Raducanu ist mit der Entschlossenheit, ihren aggressiven Spielstil fortzusetzen, auf die Tour zurückgekehrt, obwohl sie das Gefühl hatte, dass sie unbeabsichtigt davon abgewichen ist.
Es wurde viel über die häufigen Veränderungen in ihrer Trainerstruktur berichtet, und sie sagte: „Ich denke, es sind unterschiedliche Trainingsstile, unterschiedliche Coachingstile. Ich denke, ich spiele mein Bestes, wenn ich instinktiv und frei bin, und um das zu können, muss ich die Zeit auf dem Übungsplatz investieren.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich von Turnier zu Turnier ein bisschen hinterherjage, und die Arbeitsblöcke dazwischen habe ich nicht wirklich gemacht, also denke ich, dass ich einfach pausiere und diese körperlichen Dinge und auf dem Übungsplatz mache, das ist etwas, was ich tue.“ Ich werde dieses Jahr mehr davon machen.
„Bei Nick stimmen wir beide sehr darin überein, wie wir mein Tennis und mein Potenzial sehen, aber Potenzial ist eine Sache, also müssen wir daran arbeiten. Ich freue mich darauf, gemeinsam mit ihm dorthin zu gelangen. Ich muss aggressiv sein, aber eine Balance finden und nicht nur ein Bulle im Porzellanladen sein.“
Trainerinstabilität und Raducanus kommerzielle Aktivitäten standen im Mittelpunkt der Kritik, die nach den US Open auf sie niederprasselte.
Raducanus Karriere erregt weiterhin große Aufmerksamkeit weit über die Tenniswelt hinaus und sie sagte mit einem Lächeln: „Ich schätze, ich sollte mich geschmeichelt fühlen, dass sie über mich sprechen.
„Ich glaube, es hat mich direkt danach stärker beeinflusst, als ich etwas jünger war. Jetzt denke ich, dass ich immer immuner werde, je länger es dauert.“
Die erste britische Spielerin, die am Sonntag im Einsatz ist, wird Jodie Burrage sein, die ihr Debüt im Hauptfeld gibt und auf die Deutsche Tamara Korpatsch trifft.