Emma Raducanu gibt zu, dass die Dinge in den letzten 12 Monaten ein bisschen „surreal“ waren, als sie diese Woche in Nottingham zu der Szene zurückkehrt, wo alles begann.
Die Teenagerin, frisch von ihrem Abitur, hatte letztes Jahr um diese Zeit ihren ersten Auftritt auf der WTA Tour und niemand hätte vorhersagen können, was in den folgenden Monaten passieren würde.
Nachdem sie sich der Nation mit einem Einzug in die vierte Runde in Wimbledon vorgestellt hatte, wurde sie ein Weltstar, als sie mit ihrem Sieg bei den US Open im September Geschichte schrieb.
Als sie letzten Juni dieses Match in der ersten Runde gegen Harriet Dart verlor, kannten sie nur Leute, die mit britischem Tennis zu tun hatten, aber jetzt kehrt sie in die Stadt der Midlands zurück, um an den Rothesay Open teilzunehmen, einem bekannten Namen.
Auf die Frage, ob sie sich hätte vorstellen können, was auf sie zukommt, antwortete sie: „Definitiv nicht, es war mein erstes WTA-Tour-Turnier, also 12 Monate später wiederzukommen und zu wissen, was passiert ist, ist ziemlich surreal.
„Hier hat für mich alles neu angefangen und ich bin stolz auf das, was ich in den letzten 12 Monaten erreicht habe.
„Es bedeutet für mich den Beginn einer Reise. Es war nicht die positivste Woche, was die Ergebnisse betrifft, aber ich habe viel gelernt und es hat mir für den Rest der Saison definitiv zugute gekommen. Ich hatte das Gefühl, jede Woche darauf aufzubauen.
„Ich kam eine Woche später für ein weiteres Turnier nach Nottingham zurück und da wurde mir gesagt, dass ich meine Wimbledon-Wildcard erhalten hatte.
„Darüber habe ich mich sehr gefreut, es weckt wirklich tolle Erinnerungen.“
Ihr Aufstieg zur Prominenz wurde perfekt durch die Tatsache belegt, dass sie gebeten wurde, der Königin zusammen mit Sir David Attenborough, David Beckham, Stephen Fry und Dame Julie Andrews eine Botschaft für die Jubiläumsfeierlichkeiten zu senden.
„Die Nachricht an die Königin, als ich darum gebeten wurde, war ich definitiv ein bisschen nervös“, fügte sie hinzu.
„Ich habe alle meine ‘t’s’ ausgesprochen. Es war ziemlich surreal und natürlich eine echte Ehre. Und als ich mein Gesicht auf dem Bildschirm sah, dachte ich: ‚Das kann nicht echt sein!‘.“
Raducanu ist zurück in Nottingham, um diese Woche die Rothesay Open zu spielen (Tim Goode / PA)
(PA-Draht)
Aufgrund ihres kometenhaften Aufstiegs lebt Raducanu, die erst 19 Jahre alt ist, ihr Leben unter der Lupe und sagt, dass es Herausforderungen gab, so früh in ihrer Karriere erfolgreich zu sein.
Ihre Coaching-Situation, Fitnessprobleme und Ergebnisse werden ständig überprüft, und während sie sich auf der Tour einlebt, ist sie entschlossen, nicht zu hart zu sich selbst zu sein.
„Ich bin nicht so hart zu mir selbst und genieße meine Zeit im Moment wirklich sehr und glaube auch an die Arbeit, die ich Tag für Tag mache“, sagte sie.
„Ich habe das Gefühl, dass es genug Leute gibt, die diese Arbeit für mich erledigen können.
„Ich persönlich denke, dass ich weiß, was ich tue. Ich vertraue dem, was ich tue, und der Arbeit, die ich tue. Ich bin immer noch 19 und habe bereits einen Grand Slam gewonnen, also kann ich mir Zeit nehmen und die Dinge in Ordnung bringen, weil ich weiß, dass meine Motivation nicht geringer ist.
„Es ist immer noch so viel, aber es wird nicht immer glatt laufen, wenn man jede Woche einfach aufräumt. Ich vertraue auf das, was ich tue.
„Ich glaube nicht, dass irgendjemand sagen würde: ‚Ich wünschte, ich hätte mir mit 18 keinen Grand Slam gewünscht‘, denn das war es, was ich mir vorgenommen hatte, als ich anfing, Tennis zu spielen – und das tat ich.
„Dass dies sehr bald geschieht, ist definitiv mit vielen Herausforderungen verbunden, aber die Widrigkeiten, mit denen ich konfrontiert war, zu bewältigen, zu lernen und zu wachsen, wäre mir viel lieber, aus diesen Erfahrungen zu lernen und weiter aufzubauen und voranzukommen.
“Ich mache die Arbeit davon, weil ich es ein bisschen rückwärts gemacht habe.”