Es ist kaum zu glauben, dass es eine Zeit gab, in der irgendjemand daran zweifelte, dass Elvis Presley der König war.
Nachdem er 1956 mit seinem hüftschwingenden Auftritt von „Hound Dog“ in der nationalen Musikszene explodierte Die Milton Berle Show, Elvis sammelte einen Treffer nach dem anderen. Aber sein bekanntermaßen kontrollierender Manager, Colonel Tom Parker, engagierte ihn während eines Großteils der 60er Jahre, als die Beatles und andere neuere Stars seiner Popkultur den Garaus machten, um Filme und Soundtrack-Alben zu machen.
Elvis verbrachte sieben Jahre ohne Live-Auftritte, bis er 1968 für eine TV-Sondersendung wieder auf die Bühne kam und dann einfach anrief Elvis. Es war ein so erfolgreiches und karriereentscheidendes Konzert, dass wir es jetzt das nennen ’68 Comeback Special. Seine beeindruckende Leistung verhalf ihm, seinen Thron als King of Rock ‘n’ Roll zurückzugewinnen.
Der neue Dokumentarfilm Elvis neu erfinden: Das 68er-Comeback erzählt, dass diese folgenreiche Show überhaupt nicht stattfinden sollte. Parker hatte mit NBC einen Vertrag über ein gemütliches Feiertagskonzert mit seinem Kunden abgeschlossen. Parker glaubte, dass das Konzept geklärt sei, und überreichte dem Regisseur Steve Binder ein Tonband, auf dem Elvis 30 Weihnachtslieder sang. Binder wusste jedoch, dass jüngere Fans kein Interesse daran haben würden, dass der charismatische Entertainer im kuscheligen Pullover Weihnachtslieder wie Andy Williams singt. Er hatte eine andere Idee im Kopf – falls Elvis zustimmte.
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Glücklicherweise hatte Binder schnell eine Bindung zu dem verblassenden Superstar aufgebaut, nachdem er Elvis mutig gesagt hatte, seine Karriere sei „auf der Toilette“, erinnert sich Binder, nachdem er jahrelang seine erstaunlichen Talente in mittelmäßigen Filmen mit unvergesslicher Musik versteckt hatte, alles dank Parker. „Für den Bruchteil einer Sekunde dachte ich, er würde mich töten. Stattdessen lachte er und sagte: ‚Endlich sagt mir jemand die Wahrheit.‘“
Binder wollte mit seiner Musik die Lebensgeschichte von Elvis erzählen. Überraschenderweise machte der Star Parkers Plan zunichte und schloss sich Binder an. John Scheinfeld, Direktor des neuen Dokumentarfilms, sagte: „Es war eines der wenigen Male in seiner Karriere, dass er dem Colonel in die Quere kam.“
Elvis neu erfinden gibt den Fans endlich einen vollständigen Einblick hinter die Kulissen der Entstehung dieses besonderen, höchstbewerteten Programms des Jahres. Anhand der erweiterten 90-minütigen „Complete Version“ (es gibt fünf Versionen) aus dem Deluxe-DVD-Set zum 40-jährigen Jubiläum der Serie erzählt der Emmy-prämierte Binder, wie das Special zusammengestellt wurde. Ergänzend zum Kommentar: Einblicke von Elvis-Experten und Erinnerungen mehrerer Tänzer und Mitglieder des kleinen Publikums, die sich alle noch an ihre beeindruckenden Begegnungen mit der Ikone vor mehr als fünf Jahrzehnten erinnern.
Die erweiterte Show beinhaltet auch Flubs, Wiederholungen, Scherze zwischen Elvis und dem Publikum sowie gekürzte Nummern aus Zeitgründen im Jahr 1968. Eine Produktion, eine Bordellszene mit einem unerwartet sinnlichen Austausch zwischen Elvis und einer Tänzerin, die eine Prostituierte spielt, wurde abgelehnt, weil sie zu heiß war Für den Werbetreibenden teilt Binder mit.
Scheinfeld beschreibt den Dokumentarfilm als „eine Moralgeschichte“ und porträtiert Binder als den zukunftsorientierten Helden, Parker als den hinderlichen Bösewicht und den Star, der „zwischen ihnen hin und her geschoben“ wird. Aber der hier gefeierte Moment ist ein freudiger Moment, der das Beste von Elvis Presley zeigt, eine Möglichkeit, sagt Scheinfeld, ihn vor der Karikatur zu retten, die er heute für diejenigen ist, die 46 Jahre nach seinem Tod wenig über ihn wissen.
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Wer an Elvis‘ Talent zweifelt, sollte sich seine unvergleichlichen Auftritte in der Dokumentation ansehen, sowohl mit seinen ehemaligen Sidemen als auch als Solodarsteller. Er ist unauslöschlich charismatisch, sein Bariton ist in Topform, er hat Spaß und steckt alles in seine Musik. In einem Abschnitt improvisiert der Star ein warmes akustisches Wiedersehen mit den Sidemen DJ Fontana und Scott Moore. Parker, der die Trennung von der Sängerin verursacht hatte, wollte sie nicht bei der Sondersendung haben, aber Elvis und Binder setzten sich durch.
Der denkwürdigste Moment der Show ist eindeutig, als Elvis in diesem körperbetonten schwarzen Lederanzug herauskommt, der bald auf Plakaten auf der ganzen Welt prangt, und ein unvergessliches Medley aus „Heartbreak Hotel“, „Hound Dog“ und „All Shook Up“ anstimmt ” und mehr. „Sie ließen Elvis auf eine Weise auftreten, wie er es seit einem Jahrzehnt nicht mehr getan hatte“, Autorin Gillian Gaar (Die Rückkehr des Königs: Elvis‘ süßes Konzert) heißt es im Dokument. „Ding! Er war da und hat nie zurückgeschaut!“
Elvis wollte keine Änderungen an der TV-Show. Binder sagt: „Er sagte nur: ‚Ich liebe es, lass es uns tun.‘ Ich denke, das Herzstück des gesamten Dokumentarfilms ist ein Mann, der sich selbst wiederentdeckt. Elvis bekam seine Fähigkeiten zurück und machte einige der großartigsten Platten seines Lebens.“
Alles ohne Bindemittel. Nachdem das Special damit endete, dass Elvis eine zutiefst persönliche und emotionale Originalballade sang: „If I Can Dream“, sagte der Regisseur, er habe die Legende nie wieder gesehen, weil „Colonel Parker mich nicht mehr in Elvis‘ Leben haben wollte.“
Elvis neu erfinden: Das 68er-Comeback, Premieren Dienstag, 15. August Paramount+