Musk hat auch die Nutzung seines Satelliten-Internetdienstes Starlink in der Ukraine eingeschränkt und Erklärungen abgegeben, die so interpretiert wurden Unterstützung von Russlands Ansprüchen auf ukrainisches Territorium. Das andere Unternehmen von Musk, Tesla, verlässt sich auf China als Markt, als Produktionszentrum und als Rohstoffquelle, was dazu führt Anliegen dass er möglicherweise unter Druck gesetzt wird, Peking-kritische Inhalte zu reduzieren oder zu entfernen. Im Oktober wurde er dafür kritisiert, dass er sich ins Netz eingemischt hatte Chinas Streit um die Zukunft Taiwans.
Twitter wurde in der Vergangenheit verwendet, um die nationale Politik in mehreren Ländern zu beeinflussen. Der Wächter diese Woche gemeldet dass ein israelisches Unternehmen die Plattform nutzte, um das Ergebnis von 27 Wahlen zu manipulieren. Unter Musk war auch Twitter wird vorgeworfen, zu langsam zu handeln über zunehmende Wahldesinformation in Brasilien, die in einem Putschversuch endete.
Musk hat auch direkt selbst Fehlinformationen getwittert. Im Januar, Er entschuldigte sich für das Twittern einer unbegründeten Verschwörungstheorie über den Ehemann der US-Haussprecherin Nancy Pelosi, Paul, der Ende 2022 in ihrem Haus angegriffen wurde.
Weder Musk noch Twitter reagierten sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Berichten zufolge hat Twitter seine Teams für Regierungsbeziehungen weltweit ausgehöhlt, und es war das einzige Big-Tech-Unternehmen, das der Europäischen Union im Rahmen seines freiwilligen Verhaltenskodex für Desinformation in diesem Monat keinen vollständigen Bericht über Desinformation vorgelegt hat. Auch die offensichtliche Schließung der Pressestelle von Twitter schränkt die Rechenschaftspflicht des Unternehmens ein.
Aber während die Fähigkeit von TikTok, das zu ändern, was die Benutzer sehen, die politischen Entscheidungsträger dazu veranlasst hat, sich um eine Regulierung zu bemühen, war die Reaktion auf Änderungen bei Twitter gedämpft. „Das unterschiedliche Ausmaß der Empörung von Politikern unterstreicht sowohl ihre Heuchelei als auch ihre geringe Medienkompetenz“, sagt Steven Buckley, Dozent für Medien und Kommunikation an der City University in London, der sich auf US-Politik und soziale Medien spezialisiert hat. „Grundsätzlich gibt es kaum einen Unterschied zwischen dem, was TikTok tut, um Beiträge zu fördern, und dem, was Twitter jetzt tut.“
Agnes Venema, eine Forscherin für nationale Sicherheit und Desinformation an der Universität von Malta, glaubt, dass Musk mehr Spielraum hat, weil er als Witzbold angesehen wird, wenn er Gespräche manipuliert, während TikTok, das dem chinesischen Technologieunternehmen Bytedance gehört, in geopolitische Debatten hineingezogen wird . „Ich sehe eine Doppelmoral, wenn es um die Empörung darüber geht, dass TikTok dies tut, während Musk seinen fröhlichen Weg geht“, sagt Venema. „Ich kann mir vorstellen, dass dies zumindest teilweise mit Sicherheitsinteressen zu tun hat, weil TikTok chinesisch ist und der Personenkult um Musk.“
Laut Cary Cooper, Professor für Organisationspsychologie an der University of Manchester Business School, der Musks eigenwillige Art, Twitter zu betreiben, untersucht hat, hat dieser Personenkult Musk geholfen, drastische Entscheidungen darüber zu treffen, wie die Plattform funktioniert, ohne viel zu hinterfragen. „Er ist sehr im Trump-Modus, wenn es darum geht, Aufmerksamkeit zu brauchen“, sagt Cooper. „Er will Aufmerksamkeit, und er braucht Aufmerksamkeit als Person.“
Cooper glaubt jedoch nicht, dass hinter Musks Entscheidungen viel mehr steckt. „Er ist ein Mann, der sich nach Aufmerksamkeit sehnt. Der Mann braucht nur die Aufmerksamkeit und Anbetung. Ich denke nicht, dass es ruchlos ist.“
Venema sagt, dass Musks Einsatz von algorithmischer Heizung ein Weckruf sein sollte. Plattformen haben schon immer ein gewisses Maß an Manipulation dessen betrieben, was Menschen online sehen, aber es ist selten so offensichtlich.
„Wir alle glauben gerne an diese Illusion, dass Social Media wirklich der Marktplatz der Ideen ist, auf dem jeder ein Publikum gewinnen kann“, sagt sie. „Musk ist in gewisser Weise unerlässlich, um den Vorhang zurückzuziehen und zu zeigen, dass manche Menschen tatsächlich ein Megaphon bekommen, andere nicht.“