JACKSON, Miss (AP) – Die Gouverneurin von Mississippi, Tate Reeves, hat am Dienstag ein Gesetz unterzeichnet, das Elektroautoherstellern den persönlichen Verkauf von Fahrzeugen einschränkt, es sei denn, sie eröffnen Franchise-Händler.
Reeves widersetzte sich den Aufrufen einiger republikanischer Kollegen in der Legislative, gegen die Maßnahme ein Veto einzulegen, und erließ das House Bill 401, das vom republikanischen Abgeordneten Trey Lamar aus Senatobia eingebracht wurde. Das Gesetz wird Elektroautounternehmen wie Tesla und Rivian dazu zwingen, Fahrzeuge über Franchiseunternehmen und nicht über firmeneigene Geschäfte zu verkaufen, wie sie derzeit funktionieren.
„Fast 200 kleine Unternehmen in Gemeinden in unserem Bundesstaat suchen Zusicherungen, dass große Hersteller ihre Geschäfte nicht einfach zerstören können. Das ist fair!” Reeves, ein Republikaner, sagte in einer Erklärung, die in den sozialen Medien veröffentlicht wurde. „Ich erkenne auch an, dass Innovation in dieser Branche unvermeidlich ist. Und mit Innovationen entstehen neue Unternehmen mit neuen Geschäftsmodellen. Ich setze mich dafür ein, langfristige Lösungen zu finden – in einem sich ständig verändernden Markt.“
Der Gesetzentwurf schränkt den Verkauf von Elektroautos nicht ein, da die Menschen sie online kaufen können. Aber wenn sie persönlich ein Elektroauto kaufen wollen, müssten sie zum einzigen Tesla-Laden des Bundesstaates in Brandon fahren, der nach dem neuen Gesetz geöffnet bleiben darf. Tesla oder ein anderes Elektroautounternehmen könnten keinen neuen stationären Standort für den Verkauf von Autos eröffnen, es sei denn, sie schließen einen Franchisevertrag ab.
Bevor das Gesetz am 3. März in einer überparteilichen Abstimmung mit 39 zu 13 Stimmen angenommen wurde, löste es eine innerparteiliche Debatte aus unter den GOP-Gesetzgebern. Gegner sagten, es würde den Automobilmarkt stören und Elektroautohersteller daran hindern, neue Technologien und Arbeitsplätze in den Staat zu bringen. Befürworter sagten, das Gesetz würde sicherstellen, dass alle Autohersteller unabhängig von ihrem Geschäftsmodell nach denselben Regeln spielen.
Der republikanische Senator Brice Wiggins, ein Republikaner aus Pascagoula, hatte gehofft, dass Reeves sein Veto gegen die Gesetzgebung einlegen würde. Der Gesetzgeber wollte Tesla an die Golfküste von Mississippi locken, ein Gebiet, das Wiggins als Wirtschaftsmotor des Staates bezeichnete.
„In der heutigen Welt verliert man, wenn man nicht innovativ ist. Wir als Staat können es uns nicht leisten, zu verlieren“, sagte Wiggins am Dienstag gegenüber The Associated Press. „Meine Stimme gegen den Gesetzentwurf war eher eine Stimme für Kapitalismus, Wettbewerb und Innovation als für eine Politik des Protektionismus.“
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Michael Goldberg ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokale Nachrichtenredaktionen bringt, um über verdeckte Themen zu berichten. Folgen Sie ihm auf Twitter unter twitter.com/mikergoldberg.