AMSTERDAM (AP) – Noch ein Mammut auf die Barbie werfen?
Ein australisches Unternehmen hob am Dienstag die Glasglocke auf einem Fleischbällchen aus im Labor gezüchtetem Kulturfleisch unter Verwendung der genetischen Sequenz des längst ausgestorbenen Dickhäuters und sagte, es sei dazu gedacht, die öffentliche Debatte über den High-Tech-Leckerbissen anzuregen.
Der Start in einem Amsterdamer Wissenschaftsmuseum fand nur wenige Tage vor dem 1. April statt, also war ein Elefant im Raum: Ist das echt?
„Das ist kein Aprilscherz“, sagte Tim Noakesmith, Gründer des australischen Startups Vow. „Das ist eine echte Innovation.“
Kultiviertes Fleisch – auch kultiviertes oder zellbasiertes Fleisch genannt – wird aus tierischen Zellen hergestellt. Vieh muss nicht getötet werden, um es zu produzieren, was laut Befürwortern nicht nur besser für die Tiere, sondern auch für die Umwelt ist.
Vow verwendete öffentlich verfügbare genetische Informationen des Mammuts, füllte fehlende Teile mit genetischen Daten seines nächsten lebenden Verwandten, des afrikanischen Elefanten, und fügte sie in eine Schafzelle ein, sagte Noakesmith. Unter den richtigen Bedingungen in einem Labor vermehrten sich die Zellen, bis genug vorhanden waren, um sich in den Fleischbällchen zu rollen.
Mehr als 100 Unternehmen auf der ganzen Welt arbeiten an kultivierten Fleischprodukten, viele davon Startups wie Vow.
Experten sagen, wenn die Technologie weit verbreitet ist, könnte sie die Umweltauswirkungen der globalen Fleischproduktion in Zukunft erheblich reduzieren. Derzeit werden weltweit Milliarden Hektar Land landwirtschaftlich genutzt.
Erwarten Sie jedoch nicht, dass dies in absehbarer Zeit auf Tellern auf der ganzen Welt landet. Bisher ist das kleine Singapur das einzige Land, das zellbasiertes Fleisch zum Verzehr zugelassen hat. Vow hofft, dort noch in diesem Jahr sein erstes Produkt – ein kultiviertes japanisches Wachtelfleisch – verkaufen zu können.
Der Mammut-Fleischbällchen ist ein Einzelstück und wurde nicht einmal von seinen Schöpfern probiert, noch ist eine kommerzielle Produktion geplant. Stattdessen wurde es als Proteinquelle präsentiert, die die Leute dazu bringen würde, über die Zukunft von Fleisch zu sprechen.
„Wir wollten die Leute dafür begeistern, dass die Zukunft der Lebensmittel anders sein könnte als das, was wir vorher hatten. Dass es Dinge gibt, die einzigartig und besser sind als das Fleisch, das wir jetzt unbedingt essen, und wir dachten, das Mammut wäre ein Gesprächsstarter und würde die Leute für diese neue Zukunft begeistern“, sagte Noakesmith gegenüber The Associated Press.
„Aber auch das Mammut ist traditionell ein Symbol des Verlustes. Wir wissen jetzt, dass es am Klimawandel gestorben ist. Wir wollten also sehen, ob wir etwas schaffen können, das ein Symbol für eine aufregendere Zukunft ist, die nicht nur besser für uns, sondern auch besser für den Planeten ist“, fügte er hinzu.
Seren Kell, Wissenschafts- und Technologiemanager am Good Food Institute, einer gemeinnützigen Organisation, die pflanzliche und zellbasierte Alternativen zu tierischen Produkten fördert, sagte, er hoffe, dass das Projekt „neue Gespräche über das außergewöhnliche Potenzial von kultiviertem Fleisch zur Herstellung nachhaltigerer Lebensmittel eröffnen und reduzieren wird die Klimaauswirkungen unseres bestehenden Ernährungssystems und machen Land für weniger intensive landwirtschaftliche Praktiken frei.“
Er sagte, das Mammutprojekt mit seiner unkonventionellen Genquelle sei ein Ausreißer im neuen Fleischanbausektor, der sich üblicherweise auf traditionelle Nutztiere – Rinder, Schweine und Geflügel – konzentriert.
„Durch den Anbau von Rind-, Schweine-, Hähnchen- und Meeresfrüchten können wir den größten Einfluss auf die Reduzierung der Emissionen aus der konventionellen Tierhaltung und die Befriedigung der wachsenden globalen Nachfrage nach Fleisch haben und gleichzeitig unsere Klimaziele erreichen“, sagte er.
Das in Amsterdam ausgestellte Jumbo-Fleischbällchen – irgendwo zwischen einem Softball und einem Volleyball groß – war nur für die Show gedacht und wurde verglast, um sicherzustellen, dass es auf seiner Reise von Sydney nicht beschädigt wurde.
Aber als es zubereitet wurde – zuerst langsam gebacken und dann außen mit einer Lötlampe fertig gestellt – roch es gut.
„Die Leute, die dort waren, sagten, das Aroma sei etwas Ähnliches wie bei einem anderen Prototyp, den wir zuvor produziert haben, nämlich Krokodil“, sagte Noakesmith. „Es ist also sehr faszinierend, sich vorzustellen, dass die Zugabe des Proteins eines vor 4.000 Jahren ausgestorbenen Tieres ihm ein völlig einzigartiges und neues Aroma verlieh, etwas, das wir als Bevölkerung seit sehr langer Zeit nicht mehr gerochen haben.“
___
Die assoziierte Pressereporterin Laura Ungar trug aus Louisville, Kentucky, bei.