Der Abschluss des größten Spiels des Jahres 2022 in Elden Ring war für Bandai Namco offenbar eine schwierige Zeit. Die Herausgeber haben angekündigt, dass sie „mindestens“ fünf in Arbeit befindliche Spiele abgesagt haben, um einen erheblichen Einkommensrückgang im letzten Jahr auszugleichen, und verfolgen einen neuen Entwicklungsansatz, der sich auf Qualität konzentriert.
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Die Entscheidung, fünf Spiele abzusagen, wurde aufgrund ihrer „höheren als erwarteten“ Entwicklungskosten und nach einer Bewertung anhand der internen Regeln des Herausgebers für in der Entwicklung befindliche Titel getroffen, erklärte ein Vertreter von Bandai Namco kürzlich während einer Frage-und-Antwort-Runde im Anschluss daran aktuelle Finanzergebnisse. (Danke, VGC.)
Diese Finanzzahlen zeichneten ein ziemlich schmerzhaftes Bild: Im dritten Quartal, das im Dezember 2023 endete, gingen die Einnahmen der Digitalsparte des Unternehmens im Vergleich zu 2022 um über 96 % zurück. Der Nettoumsatz ging um knapp 9 % zurück.
Der Hauptgrund dafür ist natürlich der immense Erfolg von Elden Ring im Jahr 2022. Bandai Namco sagte, dass Armored Core 6 zwar „beliebt“ sei, es aber einfach nicht Elden Ring sei. (Was ist?) Spin-offs aus beliebten Anime-Serien wie Dragon Ball und One Piece blieben ebenfalls stabil, konnten aber das Elden-Ring-förmige Loch in den Veröffentlichungen des letzten Jahres nicht ausgleichen.
Positiv zu vermerken ist, dass sich Tekken 8 in diesem Jahr offenbar gut entwickelt, mehr als zwei Millionen Mal verkauft wurde und seine Beliebtheit voraussichtlich noch eine Weile anhalten wird, was den nächsten Finanzzahlen des Unternehmens zugute kommt.
Dennoch bestätigte Bandai, dass die Entwicklung von „mindestens fünf weiteren Titeln“ abgebrochen wurde. Neben der Reduzierung der Anzahl der Spiele arbeiteten die Herausgeber nach eigenen Angaben bereits daran, die Qualität zukünftiger Veröffentlichungen zu verbessern. Als Teil davon erwägen sie, sich neben ihren großen „strategischen“ Veröffentlichungen auf Spiele zu konzentrieren, die für „Gelegenheitsspieler“ mehr Mainstream-Attraktivität haben.
„Seit der zweiten Hälfte des vorangegangenen Geschäftsjahres haben wir unsere Entwicklungsstruktur geändert, strengere Standards für die Fortführung der Entwicklung festgelegt, Titel eingegrenzt und die Methode zur Erfassung von Entwicklungskosten geändert“, sagte der Vertreter.
„Aufgrund der längeren Entwicklungszeit von Spielen verlängert sich auch die Zeit von der Investition bis zur Amortisation. Zusätzlich zur Eingrenzung der Titel überlegen wir, wie wir unsere Titel am besten durch Klassifizierung optimieren können, beispielsweise strategische weltweite Titel und Gelegenheitstitel für Wenigbenutzer.“
Vermutlich wird dieses Endergebnis durch die Veröffentlichung des lang erwarteten DLC „Shadow of the Erdtree“ von Elden Ring unterstützt, dessen Veröffentlichung Gerüchten zufolge später in diesem Monat – rund um den zweiten Jahrestag des Spiels – angekündigt wurde, der aber später eintreffen könnte, wenn Bandai dies kürzlich aktualisiert „Es gibt kein Update“ ist für bare Münze zu nehmen.