Die Maßnahmen genießen breite Unterstützung, aber Menschenrechtsgruppen sagen, dass sie zu willkürlichen Verhaftungen und Überbelegung der Gefängnisse geführt haben.
Der Gesetzgeber in El Salvador hat erneut den Ausnahmezustand verlängert, der bestimmte bürgerliche Freiheiten aussetzt, während die Regierung von Präsident Nayib Bukele ihren Kampf gegen Banden fortsetzt.
Der sogenannte Ausnahmezustand, der am späten Mittwoch vom salvadorianischen Kongress zum 12. Mal verlängert wurde, trat im vergangenen Jahr in Kraft und hat zu rund 66.000 Festnahmen in der zentralamerikanischen Nation geführt.
Es erlaubt Verhaftungen ohne Haftbefehl, Zugang der Regierung zu privater Kommunikation und Inhaftierungen ohne das Recht auf einen Anwalt.
„Wir fordern, dass dieses Regime um mehr Zeit verlängert wird“, sagte Polizeidirektor Mauricio Arriaza gegenüber Reportern vor der 30-tägigen Verlängerung in dieser Woche.
„Wir müssen weiter gegen kriminelle Gruppen kämpfen, wir müssen salvadorianischen Familien Sicherheit für ihr Leben und ihr Eigentum geben.“
Der Text des Gesetzesdekrets besagt, dass „der von der Regierung geführte Krieg gegen Banden der salvadorianischen Bevölkerung ein Gefühl der Sicherheit gegeben hat“.
Während die Sofortmaßnahmen in El Salvador breite Unterstützung genießen, haben Menschenrechtsgruppen und Experten der Vereinten Nationen ernsthafte Bedenken wegen Verstößen gegen ein ordnungsgemäßes Verfahren, willkürliche Festnahmen und Misshandlungen von Inhaftierten geäußert.
Im vergangenen Monat teilten Menschenrechtsgruppen und die salvadorianische Polizeigewerkschaft Al Jazeera mit, dass eine steigende Zahl von im Ausnahmezustand festgehaltenen Salvadorianern nach ihrer Freilassung „erneut festgenommen“ wurde, nachdem ihnen entweder eine Kaution gewährt oder ihre Verfahren eingestellt wurden.
Dies ließ neue Befürchtungen aufkommen, dass die Regierung von Bukele plant, sicherzustellen, dass Inhaftierte insbesondere vor den Wahlen 2024 hinter Gittern bleiben.
„Wir haben von Anfang an darauf hingewiesen, dass es nicht so verrückt ist zu glauben, dass der Ausnahmezustand bis zu den Wahlen verlängert werden könnte“, sagte Eduardo Escobar, Anwalt und Direktor der salvadorianischen NGO Citizen Action (Accion Ciudadana), gegenüber Al Jazeera Zeit.
Bukele sagte, rund 80 Prozent von El Salvador seien unter der Kontrolle von kriminellen Banden, wobei der Ausnahmezustand letztes Jahr nach einer Mordwelle eingeführt wurde, die den gewalttätigen Gruppen zugeschrieben wurde.
Nach offiziellen Angaben hat die Razzia bereits zu 65.795 Festnahmen geführt, und 2.513 Schusswaffen wurden beschlagnahmt.
Im Januar prangerte Human Rights Watch die „schwere Überbelegung“ der Gefängnisse in El Salvador als Folge des Anstiegs der Inhaftierungen an.
Einen Monat später enthüllte Bukele das, wie er es nannte, größte Gefängnis in der Region Amerika, das 40.000 mutmaßliche Gangmitglieder aufnehmen sollte – mehr als das Doppelte der derzeitigen Gesamtkapazität des Landes von 30.000 Insassen in 20 Gefängnissen.