Subtilität ist nicht unbedingt das A und O in „El Conde“, einem alternativen Geschichtsfilm, in dem der Ex-Diktator als Vampir dargestellt wird, der vor 250 Jahren geboren wurde. Nachdem man als Soldat im Dienst von König Ludwig XVI. seine latente Vorliebe für Blut entdeckt hat und nach Ausbruch der blutigen Französischen Revolution sofort zum Deserteur wurde, kann man das praktisch sehen Sein heftiger Hass auf die revolutionäre Politik erstarrt, als er Zeuge der Enthauptung von Marie Antoinette wird. (Diese Rückblenden werden uns vom unzuverlässigen und misstrauisch eingestellten Erzähler des Films präsentiert, dessen Identität zu einer der wildesten Enthüllungen im dritten Akt führt, die Sie jemals sehen werden.) Es wird den Zuschauern sicherlich nicht über den Kopf fliegen, wenn er lustvoll leckt Das übriggebliebene Blut, das die guillotinierte französische Monarchin hinterlassen hat, macht sich mit ihrem abgeschlagenen Kopf auf den Weg und nutzt ihr bürgerliches Erbe als Motivation, um im Streben nach Grausamkeit alle möglichen Gräueltaten zu begehen. (Solche Taten beschränken sich wohlgemerkt nicht nur auf Kriegsverbrechen, auch wenn seine hässliche Angewohnheit, die immer noch schlagenden Herzen seiner Opfer mit einem immer griffbereiten Mixer zu pürieren, immer mehr zu einer Art unbeachteten Running Gag wird.)
Larraín unterstreicht dies mit der Ankunft von Pinochets völlig selbstsüchtiger Brut und seiner entfernten Frau Lucía (Gloria Münchmeyer), die alle offenbar beweisen wollen, dass es Vampire in vielen Formen gibt. Solche unverblümten Bilder scheinen genau den Zielen des Drehbuchs zu entsprechen, das von Larraín und Guillermo Calderón gemeinsam geschrieben wurde. Aber Probleme entstehen, sobald klar wird, dass die Geschichte nichts Tiefgründigeres oder Tiefgründigeres als das anstrebt.
Während seiner fast zweistündigen Laufzeit mangelt es „El Conde“ nie an großartig gerenderten Aufnahmen, gerahmt und beleuchtet vom Kameramann Ed Lachman („Carol“, „Dark Waters“) oder an tadellosem Produktionsdesign von Rodrigo Bazaes … aber selbst das Die aufwändigsten Bühnenbilder und das theatralischste Zusammenspiel von Gothic-Schatten und -Licht (unterstützt durch die wunderschöne klassische Filmmusik von Marisol García) kommen kaum mehr als einer Augenwischerei gleich, wenn der Film in einen energiearmen, weitgehend handlungslosen Mittelakt übergeht. Der einzige wirkliche Funke entsteht durch die Ankunft von Carmencita (Paula Luchsinger), einer charmanten und äußerst frommen Nonne, die von einem der erwachsenen Kinder Pinochets rekrutiert wurde und die Aufgabe hat, die finanzielle Situation ihres Vaters zu regeln. Die meisten wissen jedoch nicht, dass sie ihre eigene geheime Absicht hat, den „Teufel“ auszutreiben, von dem sie glaubt, dass er im Besitz von Pinochets Seele ist – oder was davon übrig bleibt.