In den letzten Tagen sind Einwohner von Mexiko-Stadt auf die Straße gegangen, um gegen die Wasserknappheit zu protestieren, die nach Angaben der örtlichen Behörden die niedrigste jemals verzeichnete Wasserknappheit ist.
Die Frustration geht über die Hauptstadt hinaus: Die Gemeinde Acambay im Bundesstaat Mexiko erlebt, wie Anwohner die Büros der Nationalen Wasserkommission (Conagua) stürmen, um ihren Beschwerden Ausdruck zu verleihen. Ähnliche Gefühle herrschten in der Gemeinde Azcapotzalco in Mexiko-Stadt, wo Anwohner wichtige Straßen blockierten, um auf die alarmierende Wasserknappheit aufmerksam zu machen.
„Wasserknappheit ist kein neues Problem“, sagte Fausto Lugo García, ehemaliger Katastrophenschutzminister von Mexiko-Stadt. „Die Hauptstadt hat immer wieder Versorgungsprobleme und es gab Zeiten, in denen die Regierung [both federal and local] muss ihn begrenzen, da der Bedarf über das Cutzamala-System, aber auch über Brunnen gedeckt wird. Und selbst dann reicht es nicht aus.“
Die jüngsten Umstände haben jedoch ein noch nie dagewesenes Ausmaß erreicht, da einige Personen berichten, dass in ihren Häusern, Unternehmen und sogar in bestimmten Regierungsbüros seit über einem Monat kein Wasser mehr vorhanden sei.
Lugo García erkannte den Ernst der Lage an und forderte die Mexikaner auf, Maßnahmen zur Wasserrationierung zu ergreifen und „lebenswichtigen Maßnahmen Priorität einzuräumen“. Er forderte einen Stopp nicht unbedingt notwendiger Aktivitäten wie dem Waschen von Autos oder Gehwegen und betonte die Notwendigkeit, den Wasserverbrauch ausschließlich auf den menschlichen Verbrauch zu beschränken.
Seit über vier Jahrzehnten dient das Cutzamala-System als Hauptwasserquelle für Mexiko-Stadt und seine Metropolregion. Das System stützt sich in hohem Maße auf die Staudämme Tuxpan und El Bosque im Bundesstaat Michoacán, während Staudämme im Bundesstaat Mexiko – wie Ixtapan del Oro, Villa Victoria, Valle de Bravo und Colorines – zur Wasserversorgung der Megastadt und ihrer Umgebung beitragen mehr als 21 Millionen Einwohner.
Mexiko-Stadt steht als eine der größten Städte Lateinamerikas vor einer gewaltigen Herausforderung und hat mit abnehmenden Niederschlägen, zunehmender Knappheit und grassierender Zersiedelung zu kämpfen.
Derzeit verfügt das Cutzamala-System über sechs Makropumpwerke, 205,7 Kilometer Stahl- und Betonrohre und 72,5 Kilometer offene Kanäle. Trotz dieser infrastrukturellen Maßnahmen ist das System nach Einschätzung von Experten immer noch nicht in der Lage, den Bedarf zu 100 % zu decken.
Am 29. Januar lag die Kapazität des Cutzamala-Systems bei 39,7 %, ein Rückgang gegenüber den 41 % im Dezember und ein deutlicher Rückgang gegenüber den 54 % im Vorjahr, wie Reuters berichtete.
Bemerkenswerterweise sind auch andere Großstädte wie Guadalajara und Monterrey mit ähnlichen Wasserknappheitsproblemen konfrontiert, da die Regenwasserauffangsysteme unzureichend sind und sekundäre Wassernutzungspraktiken wie die Wiederaufbereitung von Wasser aus alltäglichen Aktivitäten wie dem Baden fehlen.
„Vierzig Prozent des Wasserverlusts sind auf Ausfälle in der Infrastruktur mexikanischer Häuser zurückzuführen“, verriet der ehemalige Beamte.
Der historische Kontext fügt den Wasserproblemen Mexiko-Stadts eine weitere Ebene hinzu. Als die Spanier 1521 ankamen, lag die alte aztekische Stadt Tenochtitlán am Texcoco-See. Die Konquistadoren legten im Laufe eines Jahrhunderts den See trocken und hinterließen das heutige Mexiko-Stadt, das auf den Sedimenten des alten Sees erbaut wurde. Analysten weisen darauf hin, dass die bis zu 91 Meter tiefen Sand- und Schlammschichten den zentralen Bereich der Stadt besonders anfällig für Erdbeben machen.
„Vor etwas mehr als 20 Jahren wurde der Klimawandel mit großer Wucht angekündigt; und der Wassernotstand ist seit Beginn dieses Jahrhunderts zurückgegangen“, sagte Lugo García. „Das Problem ist viele Jahre alt und niemand möchte es sehen, nur wenn es uns direkt betrifft.“