Disney muss möglicherweise einen anderen Stern finden, den er sich wünschen kann.
„Wish“, das neueste animierte Abenteuer des Studios, sollte über Thanksgiving an der Spitze der Kinocharts landen. Stattdessen blieben die Ticketverkäufe mit schwachen 19,5 Millionen US-Dollar am traditionellen Wochenende und 31,7 Millionen US-Dollar an den fünf Tagen hinter den Erwartungen zurück, und der Film stürzte auf den dritten Platz hinter Lionsgates „Die Tribute von Panem“, Prequel „Die Ballade der Singvögel und Schlangen“ und Ridley Scotts historisches Epos „Napoleon“.
Zu Beginn des Wochenendes sollte die Musikfabel „Wish“ am traditionellen Wochenende 35 Millionen US-Dollar und in den ersten fünf Veröffentlichungstagen 45 bis 50 Millionen US-Dollar einspielen. Es gab keinen Ticketverkauf als katastrophal wie der Flop des Studios „Strange World“ aus dem Jahr 2022 (12 Millionen US-Dollar am traditionellen Wochenende und 18 Millionen US-Dollar in den fünf Tagen), aber es kam nicht annähernd an „Encanto“ aus dem Jahr 2021 heran, das in den ersten fünf Tagen mit 40,3 US-Dollar startete COVID hielt die Familien zu Hause. Und es ist weit entfernt von Disneys Thanksgiving-Veröffentlichungen vor der Pandemie, wie „Frozen II“ aus dem Jahr 2019 (123,7 Millionen US-Dollar), „Ralph Breaks the Internet“ aus dem Jahr 2018 (84,6 Millionen US-Dollar) und „Coco“ aus dem Jahr 2017 (71 Millionen US-Dollar).
Auch an den internationalen Kinokassen spielte „Wish“ 17,3 Millionen US-Dollar ein, da es in nur 27 Märkten startete (etwa 40 % seiner späteren Präsenz im Ausland), womit sich die weltweite Einspielung auf 49 Millionen US-Dollar beläuft. Die schwache anfängliche Beteiligung des Films verdeutlicht einmal mehr, dass es bei Disney, einer einst unantastbaren Macht an den Kinokassen, an Magie mangelt. Der größte Teil des Studioprogramms für 2023, mit Ausnahme von „Guardians of the Galaxy Vol. 3“ hat in seinen Kinoaufführungen deutlich hinter den Erwartungen zurückgeblieben. Das ist ein Problem, weil Disney-Filme teuer sind und normalerweise etwa 200 Millionen US-Dollar kosten (und das ohne Berücksichtigung der weltweiten Marketingausgaben).
Im Fall von „Wish“ hofft Disney, dass der Familienfilm während der geschäftigen Weihnachtszeit durchhalten wird, ähnlich wie „Elemental“ diesen Sommer, der viel stärker abschloss, als sein enttäuschendes Eröffnungswochenende vermuten ließ. „Wish“ hat ein stolzes Produktionsbudget von 200 Millionen US-Dollar und muss die gleiche Ausdauer an den Tag legen, um seinen Preis zu rechtfertigen. Es hilft, dass das Publikum im Gegensatz zu den Kritikern „Wish“ zu genießen scheint, der mit „A-“ CinemaScore bewertet wurde. Die Geschichte mit Originalmusik und den Stimmen von Ariana DeBose und Chris Pine handelt von einem jungen Mädchen namens Asha, das versucht, das fantastische Königreich Rosas vor der Dunkelheit zu retten.
„Napoleon“, ein 200-Millionen-Dollar-Kriegsepos mit Joaquin Phoenix in der Hauptrolle des berüchtigten französischen Herrschers, startete auf dem zweiten Platz mit besser als erwarteten 21 Millionen US-Dollar am traditionellen Wochenende und 32,5 Millionen US-Dollar in den ersten fünf Kinotagen. Weltweit erwirtschaftete „Napoleon“ 78,8 Millionen US-Dollar.
Obwohl sich „Napoleon“ in den heimischen Kinocharts nur knapp vor „Wish“ durchsetzte, beurteilten die Analysten die anfängliche Leistung nicht so streng. Das liegt zum Teil daran, dass „Napoleon“ für Kinogänger eine anspruchsvollere Herausforderung darstellt. Es handelt sich um ein historisches Stück mit R-Rating (über einen längst verstorbenen Militärführer), das sich an ein erwachsenes Publikum richtet und fast zwei Stunden und 40 Minuten lang ist. Es schreit nicht gerade nach Spaß für die ganze Familie.
Ein traditionelles Studio wäre von der Wirtschaftlichkeit von „Napoleon“ (gelinde ausgedrückt) nicht begeistert. Das Gleiche gilt für Martin Scorseses „Killers of the Flower Moon“, der Apple ebenfalls 200 Millionen US-Dollar kostete und weltweit 151 Millionen US-Dollar einspielte.
„Während der Start an den Kinokassen gut für das Genre ist, sind die Produktionskosten für diese Art von Film enorm“, sagt David A. Gross, der die Filmberatungsfirma Franchise Entertainment Research leitet.
Aber Apple, eines der finanzkräftigsten Unternehmen der Welt, macht sich (vorerst) keine allzu großen Sorgen um die Gewinne und Verluste seiner Filme. Das Unternehmen bringt diese Filme mit großem Budget in die Kinos (Sony Pictures kümmert sich um den Vertrieb von „Napoleon“), um Aufsehen für ihre spätere Veröffentlichung auf Apple TV+ zu erregen, dem Konkurrenten des Unternehmens zu Netflix und Disney+. Das heißt nicht, dass Apple, das Matthew Vaughns „Argylle“ im Jahr 2024 über Universal Pictures auf die große Leinwand bringt, seine Einstellung zu den Einspielergebnissen nicht irgendwann ändern wird.
Mit den glanzlosen Anfängen von „Wish“ und „Napoleon“ landete der Champion des letzten Wochenendes, „The Hunger Games: Ballad of Songbirds and Snakes“, erneut an der Spitze. Das Prequel mit Rachel Zegler und Tom Blyth in einem Action-Abenteuer, das Jahrzehnte vor der Ankunft von Katniss Everdeen spielt, brachte am Wochenende 28,8 Millionen US-Dollar ein und seit Mittwoch 42 Millionen US-Dollar. Es hat in Nordamerika 98,3 Millionen US-Dollar und weltweit fast 200 Millionen US-Dollar erwirtschaftet.
Die Rückkehr von Lionsgate nach Panem war nicht so lukrativ wie die Originalserie, aber das Prequel kostete 100 Millionen US-Dollar, sodass es für den Kinostart gut positioniert ist. Obwohl „The Ballad of Songbirds and Snakes“, basierend auf dem Buch von Suzanne Collins aus dem Jahr 2020, als eigenständiger Film im „Hunger Games“-Universum vermarktet wurde, Man kann davon ausgehen, dass das Studio hofft, die dystopische Welt in zukünftigen Fortsetzungen und Spin-offs wieder aufleben zu lassen.
„Der Film eröffnete eine endlose Reihe von Möglichkeiten, die Suzanne nutzen kann, und zwar [Lionsgate] kann mit ihr gehen“, sagte Adam Fogelson, stellvertretender Vorsitzender der Lionsgate Motion Picture Group, nach der Veröffentlichung des Films.
„Trolls Band Together“ von Universal und DreamWorks Animation belegte mit 17,5 Millionen US-Dollar am Wochenende und 25,3 Millionen US-Dollar seit Mittwoch den vierten Platz. Das animierte Threequel, das bisher 64,4 Millionen US-Dollar einspielte, dürfte die Beteiligung von „Wish“ verringert haben, da die kinderfreundlichen Filme auf die gleiche Zielgruppe abzielten. „Trolls 3“ hat nach zwei Veröffentlichungswochenenden weltweit 145 Millionen US-Dollar eingespielt und die Produktion vergleichsweise sparsame 95 Millionen US-Dollar gekostet.
Sonys Weihnachts-Slasher „Thanksgiving“ belegte mit 7,1 Millionen US-Dollar am Wochenende und 11,1 Millionen US-Dollar in den fünf Tagen den fünften Platz. Der blutrünstige R-Rated-Film hat bisher 24 Millionen US-Dollar eingespielt, was angesichts der Produktionskosten von nur 15 Millionen US-Dollar durchaus in Ordnung ist.
Disneys „The Marvels“ stürzte mit 6,4 Millionen US-Dollar am Wochenende und 9,2 Millionen US-Dollar seit Mittwoch auf den sechsten Platz. Das neueste Comic-Abenteuer im Marvel Cinematic Universe hat bisher in Nordamerika 76 Millionen US-Dollar und weltweit 187 Millionen US-Dollar eingespielt. Bei dieser Geschwindigkeit wird es nicht annähernd dem entsprechen offenes Wochenende des Vorgängers „Captain Marvel“ aus dem Jahr 2019 (153 Millionen US-Dollar), wenn er in den USA und Kanada in die Kinos kommt. Schlimmer noch, es scheint der erste MCU-Film zu sein, der an den heimischen Kinokassen weniger als 100 Millionen US-Dollar einspielt.
Als gruseliger Meilenstein an den Kinokassen wurde „Five Nights at Freddy’s“ mit 283,1 Millionen US-Dollar die erfolgreichste Blumhouse-Veröffentlichung aller Zeiten und übertraf damit die weltweite Bilanz von M. Night Shyamalans Thriller „Split“ aus dem Jahr 2016 (278,7 Millionen US-Dollar).
Insgesamt brachte diese Thanksgiving-Strecke 172 Millionen US-Dollar an Ticketverkäufen ein, den höchsten Wert seit der Pandemie, die das Kinogeschäft auf den Kopf stellte. Aber es hat die Zeiten vor der COVID-19-Krise nicht erreicht, als der Umsatz regelmäßig 250 Millionen US-Dollar überstieg. Der Höhepunkt des Feiertags wurde 2018 erreicht, als Disneys „Ralph Breaks the Internet“ und das von Michael B. Jordan inszenierte Sportdrama „Creed II“ zusammen 325,6 Millionen US-Dollar an den Kinokassen einbrachten.
„Obwohl der Thanksgiving-Rahmen insgesamt niedriger ausfällt als in der Zeit vor 2020, sind die Ergebnisse dieser Woche ermutigend für die Kinos, die sich dem Jahresende nähern“, sagt Paul Dergarabedian, leitender Comscore-Analyst.