Einige US-Unternehmen verlangen von ihren Mitarbeitern für die Berufsausbildung Gebühren, wenn sie kündigen

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WASHINGTON – Als ein Schönheitssalon im US-Bundesstaat Washington Simran Bal 1.900 US-Dollar für das Training in Rechnung stellte, nachdem sie gekündigt hatte, war sie schockiert.

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Bal war nicht nur eine lizenzierte Kosmetikerin, die keinen Unterricht benötigte, sie argumentierte auch, dass die Schulungen spezifisch für das Geschäft und von geringer Qualität seien.

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Bals Geschichte spiegelt die von Dutzenden von Menschen und Fürsprechern im Gesundheitswesen, im Transportwesen, im Einzelhandel und in anderen Branchen wider, die sich kürzlich bei den US-Aufsichtsbehörden darüber beschwert haben, dass einige Unternehmen Mitarbeitern, die große Geldsummen für Schulungen kündigen, Gebühren in Rechnung stellen.

Fast 10 Prozent der im Jahr 2020 befragten amerikanischen Arbeitnehmer waren von einer Rückzahlungsvereinbarung für Schulungen abgedeckt, sagte das Cornell Survey Research Institute.

Die Praxis, die Kritiker Training Repayment Agreement Provisions oder TRAPs nennen, wird von US-Aufsichtsbehörden und Gesetzgebern unter die Lupe genommen.

Auf dem Capitol Hill untersucht Senator Sherrod Brown gesetzgeberische Optionen mit Blick auf die Einführung eines Gesetzentwurfs im nächsten Jahr, um die Praxis einzudämmen, sagte ein Berater der Demokraten im Senat.

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Auf staatlicher Ebene bewerten Generalstaatsanwälte wie Keith Ellison aus Minnesota, wie weit verbreitet die Praxis ist, und könnten die Leitlinien aktualisieren.

Ellison sagte gegenüber Reuters, er wäre geneigt, Erstattungsforderungen für berufsspezifischen Unterricht abzulehnen, während es „anders sein könnte“, wenn ein Arbeitgeber eine Erstattung für die Ausbildung für eine allgemein als wertvoll anerkannte Zertifizierung wie einen gewerblichen Führerschein fordern würde.

Das Consumer Financial Protection Bureau hat damit begonnen, die Praxis zu überprüfen, während das Justizministerium und die Federal Trade Commission Beschwerden darüber erhalten haben.

Die Nutzung von Ausbildungsvereinbarungen nehme zu, obwohl die Arbeitslosigkeit niedrig sei, was den Arbeitnehmern vermutlich mehr Macht verleihe, sagte Jonathan Harris, der an der Loyola Law School in Los Angeles lehrt.

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„Arbeitgeber suchen nach Möglichkeiten, ihre Arbeitnehmer davon abzuhalten, zu kündigen, ohne die Löhne zu erhöhen oder die Arbeitsbedingungen zu verbessern“, sagte Harris.

Arbeitgeber suchen nach Möglichkeiten, ihre Arbeitnehmer davon abzuhalten, zu kündigen, ohne die Löhne zu erhöhen oder die Arbeitsbedingungen zu verbessern

Jonathan Harris

Die CFPB, die im Juni angekündigt hatte, die Vereinbarungen zu prüfen, hat begonnen, sich darauf zu konzentrieren, wie sie verhindern kann, dass selbst qualifizierte Mitarbeiter mit langjähriger Schulbildung, wie Krankenschwestern, neue, bessere Jobs finden, so ein nicht autorisierter CFPB-Beamter aktenkundig zu sprechen.

„Wir haben von Arbeitnehmern und Arbeitnehmerorganisationen gehört, dass die Produkte die Mobilität der Arbeitnehmer einschränken könnten“, sagte der Beamte.

TRAPs gibt es seit den späten 1980er Jahren in geringem Umfang, hauptsächlich in hochbezahlten Positionen, in denen Arbeiter wertvolle Schulungen erhielten. Aber in den letzten Jahren seien die Vereinbarungen weiter verbreitet worden, sagte Harris von Loyola.

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Ein Kritiker der CFPB-Bemühungen war die National Federation of Independent Business (NFIB), die sagte, das Problem liege außerhalb der Zuständigkeit der Agentur, da es nichts mit Finanzprodukten und -dienstleistungen für Verbraucher zu tun habe.

„(Einige Landesregierungen) sind befugt, arbeitgeberbedingte Schulden zu regulieren. Die CFPB sollte sich den Regierungen beugen, die den Menschen in den Staaten näher stehen als die CFPB“, fügte sie hinzu.

Krankenpflege und Transport

Bal sagte, sie sei glücklich, als sie im August 2021 vom Salon Oh Sweet in der Nähe von Seattle eingestellt wurde.

Aber sie stellte bald fest, dass sie, bevor sie Dienstleistungen für Kunden erbringen und mehr verdienen konnte, an Schulungen wie Sugaring teilnehmen musste, um unerwünschte Haare zu entfernen, und um Wimpern und Augenbrauen zu pflegen.

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Aber, sagte sie, der Salonbesitzer habe die Schulungen nur langsam geplant, die manchmal verschoben oder abgesagt würden. Sie waren auch nicht informativ; Bal beschrieb sie als „Einführungsstufe“. Während er auf den Abschluss der Schulung wartete, arbeitete Bal an der Rezeption, die weniger bezahlte.

Jedes Mal, wenn wir Ausbildungsverträge für Geringqualifizierte haben, sollten wir uns fragen, warum

Steve Viscelli,

Als sie im Oktober 2021 kündigte, erhielt Bal eine Rechnung über 1.900 US-Dollar für den Unterricht, den sie erhalten hatte. „Sie hat mir die Schulung für Dienstleistungen in Rechnung gestellt, für die ich bereits eine Lizenz hatte“, sagte Bal.

Karina Villalta, die Oh Sweet LLC leitet, reichte beim Gericht für geringfügige Forderungen eine Klage ein, um das Geld zurückzufordern. Von Bal zur Verfügung gestellte Gerichtsakten zeigen, dass der Fall im September von einem Richter abgewiesen wurde, der entschied, dass Bal die versprochene Ausbildung nicht abgeschlossen und nichts geschuldet hatte. Villalta lehnte Anfragen nach Kommentaren ab.

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In Kommentaren gegenüber dem CFPB sagte National Nurses United, sie hätten eine Umfrage durchgeführt, die ergab, dass die Vereinbarungen „im Gesundheitssektor zunehmend allgegenwärtig“ seien, wobei neue Krankenschwestern häufig betroffen seien.

Die Umfrage ergab, dass 589 der 1.698 befragten Krankenschwestern verpflichtet waren, an Schulungsprogrammen teilzunehmen, und 326 von ihnen verpflichtet waren, Arbeitgeber zu bezahlen, wenn sie vor einem bestimmten Zeitpunkt ausschieden.

Viele Krankenschwestern gaben an, dass sie vor Beginn der Arbeit nicht über die Rückzahlungsanforderungen für die Ausbildung informiert wurden und dass der Unterricht im Klassenzimmer oft das wiederholte, was sie in der Schule gelernt hatten.

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Die International Brotherhood of Teamsters sagte in Kommentaren, dass die Rückzahlungsforderungen für Schulungen im gewerblichen Lkw-Bereich „besonders ungeheuerlich“ seien. Sie sagten, dass Firmen wie CRST und CR England Leute für einen kommerziellen Führerschein ausbilden, aber mehr als 6.000 US-Dollar verlangen, wenn sie das Unternehmen vor einem bestimmten Zeitpunkt verlassen. Keines der Unternehmen antwortete auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die American Trucking Association argumentiert, dass die Lizenz von einem Arbeitgeber zum anderen übertragbar ist und von der Regierung verlangt wird. Es forderte die CFPB auf, sie nicht als arbeitgebergetriebene Schulden zu charakterisieren.

Steve Viscelli, ein Soziologe an der University of Pennsylvania, der sechs Monate lang trainierte und dann Lastwagen fuhr, sagte, das Thema verdiene eine Prüfung.

„Jedes Mal, wenn wir Ausbildungsverträge für Geringqualifizierte haben, sollten wir uns fragen, warum“, sagte er. „Wer einen guten Job hat, braucht keinen Ausbildungsvertrag. Die Leute werden bleiben wollen.“

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