Einige Patienten mit Makuladegeneration könnten die monatlichen Augeninjektionen abbrechen

Von Amy Norton HealthDay-Reporterin

Injektionsmedikamente können das Sehvermögen älterer Menschen mit Makuladegeneration retten, aber die andauern Regime ist besteuernd. Jetzt wirft eine vorläufige Studie die Möglichkeit auf, dass einige Patienten sicher von der Behandlung “entwöhnt” werden können.

Die Forscher fanden heraus, dass von knapp über 100 Patienten, die sie mit den Augeninjektionen behandelten, fast ein Drittel die Therapie innerhalb des ersten Jahres „pausieren“ konnte. Und von denen, die mindestens zwei Jahre lang folgten, mussten die meisten nicht neu starten.

Experten betonten das die Ergebnisse sind früh und erkennen nicht, welche Patienten sicher eine Behandlungspause einlegen oder möglicherweise sogar abbrechen könnten.

„Entwöhnung ist ein interessantes Konzept“, sagte Dr. Emily Chew vom National Eye Institute (NEI) in Bethesda, Maryland, das die Forschung mitfinanzierte.

Aber im Moment, sagte sie, sei es keine Standardpraxis, und eine der großen Fragen sei: Wie „wählt“ man Patienten aus, die die Behandlung abbrechen können, ohne ihr Sehvermögen zu gefährden?

Altersbedingte Makuladegeneration, oder AMD, ist laut NEI die Hauptursache für Sehverlust in den Vereinigten Staaten. Die Krankheit schädigt die Makula, einen Teil der Netzhaut des Auges, der für das scharfe, geradeaus Sehen verantwortlich ist.

In der ernstesten Form, genannt “nasse” AMDbilden sich neue Blutgefäße im Augenhintergrund, wodurch Blut und andere Flüssigkeiten austreten und die Makula vernarbt wird. Vor nicht allzu langer Zeit, sagte Chew, erlitten Patienten mit dieser Erkrankung einen schnellen Sehverlust.

Aber 2006 die erste Anti-VEGF-Medikamente wurde zur Behandlung von feuchter AMD zugelassen. VEGF steht für Vascular Endothelial Growth Factor und ist ein Protein, das das Wachstum neuer Blutgefäße fördert. Das Blockieren im Auge kann die feuchte AMD bei den meisten Menschen stabilisieren und bei einigen das Sehvermögen verbessern.

“Wir haben großes Glück, diese Medikamente zu haben”, sagte Chew. “Das ist eine sehr erfolgreiche Therapie.”

Das Problem ist jedoch die Belastung durch regelmäßige Augenarztbesuche auf unbestimmte Zeit.

„Es ist nicht nur für die Patienten schwierig, sondern auch für die Familienmitglieder, die sie zu ihren Terminen bringen müssen“, sagte Dr. Akrit Sodhi, leitender Forscher der neuen Studie.

Studien mit Anti-VEGF-Medikamenten verwendeten eine Behandlungsfrequenz von ein bis zwei Monaten. Aber in der realen Welt, wo Praktikabilität und Kosten eine Rolle spielen, versuchen Ärzte laut Sodhi, außerordentlicher Professor für Augenheilkunde an der Johns Hopkins University School of Medicine in Baltimore, andere Taktiken.

Dazu gehört ein „Treat and Extend“-Ansatz: Bei Patienten, die besonders gut auf die Injektionen ansprechen, wird das Behandlungsintervall schrittweise verlängert.

Die Frage, sagte Sodhi, ist, ob einige Patienten letztendlich von der Behandlung entwöhnt werden können.

Für die aktuelle Studie – online veröffentlicht am 18. Januar in der Zeitschrift für klinische Untersuchung — Das Team von Sodhi überprüfte Aufzeichnungen von 106 Patienten, die zwischen 2013 und 2020 behandelt wurden.

Insgesamt unterbrachen 31 % die Anti-VEGF-Injektionen innerhalb des ersten Jahres erfolgreich – was bedeutet, dass ihre Augen für mindestens 30 Wochen ohne Behandlung keine Flüssigkeitsansammlung oder Sehverschlechterung zeigten. Eine Handvoll anderer Patienten wurde im zweiten Jahr entwöhnt.

Zweiundzwanzig Patienten wurden erfolgreich von der Behandlung entwöhnt und für mindestens zwei Jahre nachbeobachtet. 73 % dieser Gruppe blieben am Ende des zweiten Jahres behandlungsfrei.

Klar ist, dass es laut Dr. Rahul Khurana, einem klinischen Sprecher der American Academy of Ophthalmology, kein einheitliches Regime für alle Patienten gibt.

„Diese Krankheit ist chronisch, variabel und unvorhersehbar“, sagte Khurana, die nicht an der Studie beteiligt war.

Nach anfänglichen Versuchen mit monatlichen Injektionen erfuhren die Ärzte, dass dies wahrscheinlich eine „Überbehandlung“ der Patienten sei und die Intervalle verlängert werden könnten, sagte er.

Aber ob einige letztendlich aufhören können, bleibt eine offene Frage, sagte Khurana. Das Risiko einer Unterbrechung der Behandlung bestehe darin, dass jedes erneute Wachstum neuer Blutgefäße einen Sehverlust verursachen könnte, der nicht immer wiederhergestellt werde, bemerkte er.

Wenn Forscher objektive Marker finden könnten, die die Wahrscheinlichkeit vorhersagen, dass Patienten besonders gut auf Anti-VEGF-Injektionen ansprechen, wäre das hilfreich. Und Sodhis Team fand heraus, dass Patienten, die die Behandlung erfolgreich abgesetzt hatten, sich von anderen Patienten in ihrem Gehalt an bestimmten Proteinen in ihren Augenflüssigkeiten unterschieden.

Sodhi sagte, dass mehr Forschung erforderlich ist, um zu sehen, ob eines dieser Proteine ​​das Ansprechen auf die Behandlung vorhersagen kann. Was Behandlungspausen betrifft, so sagte er, können keine Empfehlungen abgegeben werden, bis größere Studien das Konzept testen.

Sowohl Chew als auch Khurana sagten, dass es andere Möglichkeiten gibt, die verfügbar sind und untersucht werden, um die Behandlungsbelastung der Patienten zu verringern.

Im vergangenen Jahr genehmigten die US-Aufsichtsbehörden Susvimo, eine Version des Anti-VEGF-Medikaments Lucentis, das über ein winziges Implantat im Auge verabreicht wird. Es erfordert nur zwei Besuche pro Jahr zum Nachfüllen.

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Und, so Chew, wird in Studien getestet, ob die Bereitstellung von Geräten für die häusliche Überwachung von AMD-Patienten die Notwendigkeit von Arztbesuchen reduzieren kann.

Mehr Informationen

Das National Eye Institute hat mehr zu bieten altersbedingte Makuladegeneration.

QUELLEN: Akrit Sodhi, MD, PhD, außerordentlicher Professor, Augenheilkunde, Wilmer Eye Institute, Johns Hopkins University School of Medicine, Baltimore; Emily Chew, MD, Direktorin, Abteilung für Epidemiologie und klinische Anwendungen, National Eye Institute, Bethesda, Md.; Rahul Khurana, MD, klinischer Sprecher, American Academy of Ophthalmology, San Francisco; Zeitschrift für klinische Untersuchung, 18.01.2022, online

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