Einige französische Skigebiete in großer Höhe wurden am Samstag früher als geplant eröffnet, nur wenige Tage nachdem Stürme in den Nordalpen einige frühe Schneefälle vernichtet hatten.
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Tignes und Val Thorens, wo es viele Abfahrten über 2.000 Meter gibt, waren die ersten Downhill-Resorts, die eröffnet wurden. Langlaufloipen wurden am 4. November in Bessans eröffnet, während Les Saisies am Samstag dasselbe tat, allerdings nur für eine kurze Runde mit Schnee, der seit dem letzten Winter gespeichert war.
„Es ist der Moment, Spaß zu haben“, sagte Vincent Lecluyse, als er in Val Thorens einen Lauf hinabstieg.
Er war mit zwei Freunden aus Südfrankreich angereist, weil „noch nicht so viel los ist und die Chalets günstiger sind“ als in der Hochsaison.
Andere Resorts müssen warten. Milde Temperaturen und heftige Regenfälle haben Anfang dieser Woche die Nordalpen heimgesucht und einen Großteil des in den vergangenen Wochen gefallenen Schnees weggespült.
„Es war wichtig, unsere Kunden zu beruhigen und ihnen zu sagen, dass wir Schnee haben und dass sie kommen können“, sagte Jerome Grellet, Direktor von Val Thorens.
Veränderbare Konditionen
Nach den jüngsten Stürmen „gibt es unterhalb von 1.500 und 1.700 Metern Höhe keinen Schnee mehr und zwischen 1.500 und 2.500 Metern ist ein Rückgang zu verzeichnen“, sagte Gilles Brunot, Direktor des Chamonix-Büros von Meteo France, dem nationalen Wetterdienst.
„Auf 2.500 Metern liegt immer noch ziemlich viel Schnee“, sagte er, „obwohl es auf dieser Höhe selbst in der Hochsaison immer seltener vorkommt, dass es regnet.“
Die meisten Resorts werden voraussichtlich im Dezember oder zu den Weihnachtsferien öffnen, die offenbar gut ausgebucht sind.
Nach Angaben der Association of Mayors of Mountain Resorts (ANMSM) liegt die Auslastung im ersten Teil der Saison bereits bei 52 Prozent, verglichen mit 51 Prozent zur gleichen Zeit im Vorjahr.
In den letzten Jahren haben der Mangel an Schnee und die für Kunstschnee zu warmen Temperaturen dazu geführt, dass Skigebiete andere Aktivitäten angeboten haben, um ihre Besucher zu beschäftigen.
Inflation
Saisonarbeiter sind weiterhin Mangelware, wenn auch weniger als in den Vorjahren.
„Wir haben die Gehälter als Reaktion auf die Inflation erhöht“, sagte Vincenzo Coppola, Direktor des Tourismusbüros in Montgenevre, einem Skibericht an der italienischen Grenze.
„Aber es stimmt, dass hohe Mieten und Wohnungsmangel gravierende Hemmnisse darstellen.“
Antoine Fatiga, Vorsitzender der CGT-Gewerkschaft für Skiliftarbeiter, stimmte einer Verbesserung der Gehälter zu.
Er sagte jedoch, dass Skigebiete auch zunehmend afrikanische und asiatische Arbeitskräfte anwerben.
Auch die Inflation bereitet den Kunden Sorgen. Laut dem Preisvergleichsportal Ski Express müssen Skifahrer in diesem Jahr damit rechnen, dass ihr Skiurlaub 9,5 Prozent mehr kostet als im letzten Jahr.
(AFP)