Ford hatte ein hartes Jahr mit Händleraufschlägen. Im September hat sie entschieden, dass sie einfach genug hat. Als Teil seiner Initiative, den Verkauf von Elektrofahrzeugen voranzutreiben, beschloss der Autohersteller, seine Händlerstrategie zu überarbeiten, einschließlich einer neuen Preisstruktur ohne Feilschen und einer obligatorischen Investition für Händler, die beim Verkauf der Elektroautos der Marke einsteigen möchten.
Nun, wie sich herausstellt, sind einige Händler nicht gerade begeistert von der Idee, bis zu 1,2 Millionen Dollar zurück in ihr Geschäft zu stecken, nur um Fords neue Elektrofahrzeuge verkaufen zu dürfen. Berichten zufolge haben Händlerverbände in mindestens 13 Bundesstaaten die Angelegenheit zurückgedrängt Automobil-Newsunter Berufung auf unfaire Vorteile für Händler, die sich dafür entscheiden, das Geld aufzustocken.
Die Southern Automotive Trade Association Executives, eine Branchengruppe, die 12 staatliche Händlerverbände vertritt, sagt, dass Fords sogenanntes Modell-E-Programm „nicht alle Fahrzeugmodelle den Händlern zu vergleichbaren Bedingungen zur Verfügung stellt und keine angemessene Menge an Elektrofahrzeugen an Ford-Franchiseunternehmen zuweist Händler in Bezug auf die ihnen zugewiesenen Marktgebiete.”
Jeff Devlin, der CEO der Pennsylvania Automotive Association, sagte Berichten zufolge Ford-CEO Jim Farley in einem Brief, dass das Programm „mehrere Bestimmungen des Pennsylvania-Gesetzes verletzt“. Ebenso schlug der CEO der Virginia Automobile Dealers Association, Don Hall, vor, dass es gegen das staatliche Franchisegesetz verstoße, Händlern weniger Fahrzeuge auf der Grundlage der Kriterien für Ausrüstungsinvestitionen zuzuweisen.
Automobil-News sagt, Ford habe diese Behauptung bestritten und festgestellt, dass der Autohersteller „zuversichtlich“ sei, dass die Bestimmungen des Modells E nicht nur legal seien, sondern auch, dass der OEM insgesamt positives Feedback von seinen Händlern erhalten habe.
Im Rahmen des Programms werden sich die Händler mit einer von zwei Geschäftseinheiten für den Verkauf von Personenkraftwagen zusammenschließen: Ford Blue Oval für Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor oder Ford Model E für Elektrofahrzeuge. Wenn ein Händler Elektrofahrzeuge verkaufen möchte, würde er sich für das Model E-Programm entscheiden. Dies würde eine Mindestinvestition von rund 500.000 US-Dollar erfordern, um mindestens ein DC-Schnellladegerät auf dem Grundstück des Händlers zu installieren, ist jedoch mit einer Begrenzung der Anzahl von Elektrofahrzeugen verbunden, die diese Händler mit niedrigem Buy-in pro Jahr verkaufen könnten. Unternehmen, die ein „Elite“-zertifizierter Händler werden und diese Obergrenze aufheben möchten, müssten sich verpflichten, zwei Gleichstrom-Schnellladegeräte zu geschätzten Kosten von rund 900.000 US-Dollar zu installieren, sowie sich verpflichten, bis 2026 ein drittes Ladegerät zu installieren – was die Gesamtinvestition erhöht auf rund 1,2 Millionen Dollar.
Ford betonte, dass dieses Programm optional ist und Händler keine Verpflichtung zum Verkauf von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor zu diesem Zeitpunkt benötigen.
Ursprünglich war der Stichtag für die Anmeldung zum Model E-Programm Ende Oktober, Ford verschob den Anmeldetermin jedoch auf den 2. Dezember, nachdem die Händler gebeten hatten, mehr Zeit für die Anmeldung einzuräumen. Der Vorsitzende von Fords nationalem Händlerrat, Tim Hovik, schlug Automotive News ebenfalls vor, das Programm durchzuführen könnte noch modifiziert werden, aber da Ford bereits “Dutzende von Treffen” mit Verkaufsvertretungen über die Nation abgehalten hat, ist es nicht ganz klar, welche Art von Änderungen vorgeschlagen oder schließlich eingeführt werden könnten, um die mit Fords aktuellen Programmanforderungen unzufriedenen Verkaufsvertretungen zu besänftigen.
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