15. Juni 2023 – Manchmal ist weniger mehr, und Forscher suchen zunehmend nach Möglichkeiten, wie die Krebstherapie sicher „deeskaliert“ werden kann, sodass die Versorgung eines Patienten weniger aggressiv wird, ohne seine Überlebenschancen zu beeinträchtigen. Eine neue Studie zeigt, dass Frauen mit HER2-positivem Brustkrebs im Frühstadium erfolgreich behandelt werden konnten ohne Chemotherapie und vermeidet so deren schwerwiegende Nebenwirkungen.
HER2-positiver Brustkrebs ist nicht so häufig und wird bei etwa einer von fünf Frauen mit Brustkrebs diagnostiziert. Dies bedeutet, dass die Krebszellen über zusätzliche Kopien des Gens verfügen, das das HER2-Protein produziert, und dass diese Krebsart tendenziell aggressiver ist als andere.
Es wurde jedoch eine Behandlung entwickelt, die speziell auf HER2-positiven Brustkrebs abzielt. Trastuzumab und Pertuzumab zielen auf das HER2-Protein ab und diese beiden Medikamente werden im Allgemeinen zusammen mit einer herkömmlichen Chemotherapie vor und nach einer Operation eingesetzt.
Die aktuelle Studie, die kürzlich auf der Jahrestagung der American Society of Clinical Oncology in Chicago vorgestellt wurde, zeigte jedoch, dass einige Frauen auf eine Chemotherapie verzichten können.
Bessere „Lebensqualität“
„Die Einführung einer Anti-HER2-basierten Therapie hat die Prognose nicht nur von HER2-positivem metastasiertem Brustkrebs, sondern auch von HER2-positivem Brustkrebs im Frühstadium dramatisch verändert“, sagte Studienautor Javier Cortés, MD, PhD, von Ramón y Cajal Universitätsklinikum in Madrid, Spanien. „Und daraus ergab sich die Möglichkeit, verschiedene Deeskalationsstrategien zu untersuchen.“
In dieser Studie teilten Cortes und sein Team 356 Patienten über 18 Jahren mit operablem HER2+-Brustkrebs im Frühstadium in zwei Gruppen ein, A und B.
Frauen in Gruppe A erhielten eine Kombination aus Chemotherapie und Trastuzumab und Pertuzumab. Im Gegensatz dazu war die Behandlung in Gruppe B darauf ausgelegt, auf der Grundlage individueller Fortschritte auf eine Chemotherapie zu verzichten.
Nachdem die Teilnehmer der Gruppe B zwei Zyklen Pertuzumab und Trastuzumab erhalten hatten, wurden sie einem Scan mit Positronenemissionstomographie (PET) unterzogen. Wenn der Scan zeigte, dass sie auf die Behandlung angesprochen hatten, wurden sie weiteren Behandlungsrunden unterzogen, jedoch ohne Chemotherapie.
Beide Gruppen wurden im Anschluss an ihre Ersttherapie operiert. Nach der Operation setzten Patienten, die keine Anzeichen einer Krebserkrankung zeigten, ihre Behandlung ohne Chemotherapie fort. Der Rest der Patienten erhielt eine Chemotherapie.
Alle Patienten der Studie sprachen sehr gut auf die Behandlung an. Etwa 95 % der Patienten blieben nach drei Jahren krebsfrei, und diese Zahl war in der Gruppe, die keine Chemotherapie erhielt, sogar noch höher. Cortes stellte fest, dass bei diesen 30 % der Patienten, was im Grunde genommen einem von drei Patienten entsprach, die keine Chemotherapie erhielten, die Drei-Jahres-Überlebensrate ohne Krebsrückfall mit fast 99 % ausgezeichnet war.
„Meiner Meinung nach könnte diese Studie 30 % der Patienten identifizieren, die möglicherweise ohne die Notwendigkeit einer Chemotherapie geheilt werden und gegebenenfalls nur mit einer Kombination aus Trastuzumab, Pertuzumab und endokriner Therapie behandelt werden“, sagte Cortes.
Er wies auch darauf hin, dass die Rate schwerwiegender Nebenwirkungen bei Patienten, die auf eine Chemotherapie verzichten konnten, deutlich geringer sei.
„Was wir in dieser Studie gesehen haben, war, dass es eindeutig einen Nutzen hinsichtlich unerwünschter Ereignisse gab“, sagte Justin M. Balko, PharmD, PhD, vom Vanderbilt University Medical Center in Nashville, Tennessee, der während des Treffens die Studie kommentierte. „Als jemand, der in meinem eigenen Labor immunbedingte unerwünschte Ereignisse untersucht, dachte ich, dass dies zwar nicht unerwartet war, es aber wirklich aussagekräftig war, die Daten zu sehen, wie viel wahrscheinlicher die Lebensqualität dieser geretteten Patienten ist oder von einer Chemotherapie verschont geblieben.“