Eines der besten Jahre für Visual Novels • Eurogamer.net

Hallo! In den nächsten Tagen werden wir einige unserer Lieblingsspiele und -momente und -themen und so weiter aus diesem sehr seltsamen Jahr noch einmal Revue passieren lassen. Wir wünschen Ihnen viel Spaß beim Zurückschauen mit uns!

Dieses Jahr habe ich ein verschlafenes Dorf vor einem Monster gerettet, ich habe versucht, eine gespaltene Kastengesellschaft zu vereinen, und ich habe eine Band gegründet. Ich verteidigte die Unschuldigen vor Gericht, versuchte in einem Todesspiel am Leben zu bleiben, kämpfte mit Straßengangs in einer Cyberpunk-Gesellschaft und fand den Betrüger unter uns. Die Wendung ist folgendes – ich habe das alles in Visual Novels gemacht.

Selbst wenn Sie das Missverständnis überwinden, dass alle Visual Novels die seltsam geilen Spiele sind, auf die Sie manchmal auf Steams Popular Up and Coming-Listen stoßen, kann es schwierig sein, über Visual Novels zu sprechen. Ich sage nicht, dass die Leute, die vor Visual Novels zurückschrecken, im Allgemeinen nicht gerne lesen. Aber es wird Interaktivität mit Spielen erwartet, und vielen sind Visual Novels nicht interaktiv genug – nicht einmal Spiele wie Ace Attorney, die nach der ursprünglichen Definition eines Visual Novel technisch gesehen ein Abenteuerspiel sind. Visual Novels können alle Genres umfassen – allein die vielfältigen Erfahrungen, die ich in diesem Jahr gemacht habe, belegen auch, wie viele Geschichten in ein wahlorientiertes Format passen.

Visual Novels sind eine großartige Möglichkeit, die Entscheidungsfindung in Spielen zu untersuchen und eignen sich besonders gut für alles, was die Spieler vor eine schwierige Wahl stellt. Zwei Spiele veranschaulichten sowohl die bloße erzählerische als auch die technische Arbeit, die in die Herstellung unvorhergesehener Konsequenzen einfließt. Gnosia, das dieses Jahr im Westen auf Switch erschienen ist und eine PC-Portierung erhalten soll, ist ein Spiel, bei dem eine Gruppe von Leuten versucht, durch Diskussion herauszufinden, ob eine oder mehrere Leute in ihrer Mitte sind (ich sage Leute, einer von ihnen ist ein Delphin im Raumanzug) will sie ermorden. Da Sie mit einem Haufen computergesteuerter Leute sprechen, ist dies narrativ etwas schwer zu verkaufen, aber die verschiedenen Rollen, die Sie einnehmen können, und die Anzahl der Fragen, die Sie stellen können, führen zu so vielen verschiedenen Ergebnissen, dass ich Entwickler Petit Depotto bezahlen würde gutes Geld, um einen Blick auf ihre verzweigten Ursache-Wirkungs-Modelle zu werfen.

Buried Stars, ein koreanischer Visual Novel, ist die bessere Wahl, wenn Sie ein Death-Spiel mit einem stärkeren narrativen Fokus suchen – ich habe seit dem goldenen Zeitalter von Danganronpa/Zero Escape ein gutes Jahrzehnt lang nichts Vergleichbares mehr gespielt vor. Es leidet an einer unterdurchschnittlichen englischen Übersetzung, was leider ein häufiges Problem ist, aber es erfordert einen interessanten Stich in die Social-Media-Kultur und die Jagd nach Ruhm. Darin wird eine Gruppe von Teilnehmern einer Pop-Idol-Show in einem Studio gefangen, nur um herauszufinden, dass dies sowie ihr möglicher Tod durch einen Fremden Teil der Show sind.

Viele Visual Novels sind Dating-Spiele, und ich habe das Gefühl, dass westliche Entwickler und Spieler ein zunehmendes Interesse an solchen Spielen haben, gemessen an der Rezeption des diesjährigen Boyfriend Dungeon, dem Spiel, in dem man sich mit einer Reihe sexy manchmal-Waffen trifft. Ich weiß nicht, ob Visual Novels einen direkten Einfluss auf die Dating-Aspekte in Spielen wie Dragon Age haben, aber die Leute wählen ihre Charaktere gerne aus, wobei die Romanze ihrer interaktiven Erfahrung eine weitere Facette hinzufügt, so wie Romantik ein Teil vieler Geschichten ist in anderen Medien. Visual Novels mit Dating als Hauptbestandteil, Otome-Spiele genannt, wenn die Protagonistin eine Frau ist, sind viel mehr, als der Doki Doki Literature Club glauben möchte. Doki Doki, das dieses Jahr eine verbesserte Neuveröffentlichung und Konsolenversionen erhielt, war als eine Form der Satire auf die haremartige Natur von Visual Novels gedacht, bei der jeder Charakter sofort in den Protagonisten steckt. In Wirklichkeit sind diese Spiele gerade deshalb interessant, weil das nicht passiert. Es gibt zwar Möglichkeiten, um sicherzustellen, dass Sie Ihren Favoriten auf den neuesten Stand bringen, aber diese Entscheidung ändert entweder die Handlung grundlegend oder ist sogar weitgehend von der Handlung getrennt. Nirgendwo war das deutlicher als in der visuellen Novelle Bustafellows von Nippon Cultural Broadcasting Co.

Bustafellows verwirrte dieses Jahr viele Leute, als es als das am besten bewertete Spiel auf Metacritic hervorging, und überraschte sie dann noch mehr, indem es viel weniger um Dating als um die dysfunktionale Natur unserer Rechtssysteme ging. Ihre Heldin Teuta ist eine junge Journalistin, die versucht, einen Mord zu verhindern, indem sie in die Vergangenheit reist. Der Haken daran: Sie kann nur so weit reisen, und jedes Mal, wenn sie reist, landet sie in einem Körper, der nicht ihr eigener ist. Der Mord selbst ist das Ergebnis einer Gruppe zugegebenermaßen schöner junger Männer, die Selbstjustiz spielen, um die Kriminellen zu bestrafen, die das Gesetz nicht festlegt. Dies ist eine facettenreiche Erzählung über die Bedeutung von Kriminalität und Gerechtigkeit, in der man übrigens auch hübsche Anime-Boys verabredet.

Ein weiterer meiner Favoriten in diesem Jahr, die Switch-exklusive Olympia Soirée, zeigt, wie weit Visual Novels in Sachen Worldbuilding gehen werden. Olympia, ein Mädchen, das gewaltsam aus ihrer Heimat entführt wurde, muss einen Partner finden, um den Fortbestand ihres Rennens zu gewährleisten. Rasse wird in diesem Fall durch die Primärfarbe definiert – Menschen aus der blauen Kaste haben blaue Haare und blaue Augen usw., aber es gibt Primärfarben und Sekundärfarben, Menschen ohne Farbe, was zu einem erstaunlich komplexen System für das, was ist, Zugegeben, ein ziemlich normaler “Oh nein, wir müssen es tun, um die Menschheit zu retten”. Normalerweise scheue ich mich vor Spielen, die gerade deshalb als frauenfeindlich angesehen werden können, aber Olympia Soirée erkennt die Probleme des eigenen Setups an, ist aber auch ein interessantes Gedankenexperiment – kann ein Spiel, das grundsätzlich darum geht, Jungs zu treffen, den Druck auf Frauen kritisieren? um Gesellschaften wie Japan vor der Überalterung zu bewahren? Visual Novels haben vielleicht keine Antwort, aber sie versuchen, Themen zu diskutieren, für die viele andere Spiele keinen Platz machen können oder werden, nicht zuletzt, weil sie sich darauf konzentrieren müssen, ihre Erzählungen um bestimmte Spielmechaniken herum aufzubauen.

Ich würde mich jedoch zum Heuchler machen, wenn ich andeuten würde, dass es nicht viele visuelle Romane gibt, die die Leute einfach wegen der Romantik oder des Versprechens von explizitem Material genießen. Auch ohne explizite Grafik erhalten Visual Novels häufig mehr als 18 Bewertungen und Inhaltswarnungen. Viele Visual Novel-Publisher haben einen Weg gefunden, um solche Inhalte verfügbar zu machen, ohne gegen die Inhaltsrichtlinien des Shops zu verstoßen – sie werden eine Version für alle Altersgruppen (oder zumindest deutlich weniger explizit) eines Spiels auf Steam anbieten und kostenpflichtige DLCs für die fehlenden Inhalte auf ihrem . anbieten eigene Plattformen. Dies ist nicht der Artikel, der darlegt, wie Plattformen mit sexuellen Inhalten umgehen, während es keine solchen Richtlinien für Spiele mit erheblicher Waffengewalt gibt – vielmehr wirft diese Praxis einige interessante Fragen zur Opt-in-Natur einiger Inhalte auf. Diese Visual Novels funktionieren absolut ohne expliziten Inhalt, aber sie wurden mit Blick darauf entwickelt. Gibt es einen richtigen Umgang mit solchen Spielen und kann dies ohne Scheu vor bestimmten Themen erfolgen?

Westliche Visual Novel-Macher warten oft nicht auf die Zustimmung von Business-Plattformen und Verlagen, was zu einer faszinierenden Kultur von vollständig Kickstarter-unterstützten Visual Novels und unabhängigen Bemühungen führt, die über itch.io verfügbar sind. Einige der besten Spiele, die ich dieses Jahr gespielt habe, wie zum Beispiel die Steam-Veröffentlichung der Fantasy-Dating-Simulation When The Night Comes von Lunaris Games, wurden für die Communitys entwickelt, die sich darauf freuen, sie zu unterstützen ein spaßiger Aspekt ihrer Spiele als übergreifendes Abenteuer. Darüber hinaus sind diese Spiele eine treibende Kraft für die Akzeptanz verschiedener Beziehungsmodelle und, ehrlich gesagt, Knicke. Nirgendwo sonst in Spielen sehe ich Themen wie Polyamorie offen diskutiert, und das Medium ist reicher für die vielfältige Darstellung einer großen Bandbreite von Themen.

In vielerlei Hinsicht sind Visual Novels für westliche Spieler eine Videospiel-Subkultur, aber dieses Jahr war ein erstaunliches Beispiel für ihr Potenzial, viele verschiedene Spieler und Spielehersteller gleichermaßen anzusprechen, und die Themen, die mit ihrem zunehmenden Erfolg verbunden sind.