Laut einer neuen Umfrage der Liberaldemokraten wird fast jeder vierte britische Meeresschwimmer wegen der Abwässer davon abgehalten, ins Bad zu gehen.
Etwas mehr als 30 % der Erwachsenen im Vereinigten Königreich gaben an, im Sommer im Meer schwimmen zu gehen, und 23 % von ihnen gaben an, dass sie dies in diesem Jahr nicht tun würden, weil die Wasserversorgungsunternehmen Abwasser entsorgt haben.
Die Regierung hat kürzlich erklärt, dass sie der Umweltbehörde (EA) erlauben wird, unbegrenzte Geldstrafen gegen Wasserunternehmen zu verhängen, die unnötig die Umwelt verschmutzen.
Die derzeitigen Strafen sind auf 250.000 £ begrenzt, was es billiger macht, diese zu zahlen, als das Umweltproblem zu beheben, sagte Umweltministerin Therese Coffey Anfang des Monats den Abgeordneten.
Abwasserentsorgung durch Wasserwerke ruiniert den britischen Strandurlaub
Tim Farron, Liberaldemokraten
Die Interimsgeschäftsführerin von Thames Water, Cathryn Ross, beschrieb kürzlich viele Rohre ihres Unternehmens als „alternde Vermögenswerte“, die hätten ersetzt werden sollen.
Das Versorgungsunternehmen hat einen Schuldenberg von 14 Milliarden Pfund angehäuft, wobei viele Kritiker den Aktionären vorwerfen, dass sie dem Unternehmen in den letzten 30 Jahren zu viel Geld abgenommen haben, ohne ausreichend in die Infrastruktur zu investieren.
Viele andere Wasserunternehmen wurden mit ähnlichen Verurteilungen konfrontiert. Sie sollen nur nach starken Regenfällen Rohabwasser ablassen, um zu verhindern, dass Abwasser das System verstopft und Häuser und Unternehmen überschwemmt. Die neuesten Daten zeigen, dass sie im Jahr 2022 insgesamt 372.533 Mal Abwasser entsorgt haben.
Die von Savanta zwischen dem 21. und 23. Juli unter 2.272 britischen Erwachsenen durchgeführte Umfrage ergab, dass 43 % der regelmäßigen Strandbesucher angaben, dass sie aufgrund der Abwassereinleitungen in diesem Sommer weniger wahrscheinlich die britische Küste besuchen würden.
Tim Farron, Umweltsprecher der Liberaldemokraten, sagte: „Die Abwasserentsorgung durch Wasserunternehmen ruiniert den britischen Strandurlaub.“
„Küstengemeinden sind den Wasserversorgern ausgeliefert, die unverschämt Rohabwasser in beliebte Badestellen einleiten.
„Wenn das so weitergeht, werden sich Touristen vom britischen Strandurlaub abwenden und kleine Unternehmen und der lokale Tourismus unter ihrem Chaos leiden.“
„Niemand sollte neben rohem Abwasser schwimmen gehen oder eine Sandburg bauen müssen. Diese konservative Regierung muss aufhören, die Wasserversorger aus der Verantwortung zu lassen, diese abscheulichen Abwassereinleitungen endlich verbieten und unseren Tourismussektor verteidigen.“
Eine Analyse der Partei Anfang des Jahres ergab, dass es im Jahr 2022 1.504 Abwassereinleitungen an Stränden mit der Blauen Flagge gab – ein Standard, der bedeuten soll, dass ein Strand frei von solcher Verschmutzung ist.
Sie wollen, dass Abwasserdeponien an mit der Blauen Flagge ausgezeichneten Stränden verboten werden, und warnen davor, dass Touristen sich möglicherweise dafür entscheiden könnten, die Strände überhaupt nicht zu besuchen, was den Küstengemeinden Einnahmen entziehen würde.
Ein Defra-Sprecher sagte: „Ein Einleitungsverbot über Nacht ohne einen Plan zur Behebung von Sturmüberläufen ist rücksichtslos und würde dazu führen, dass sich Abwasser in den Häusern der Menschen und auf der Straße staut.
„Der Außenminister forderte Aktionspläne für jeden Sturmüberlauf im Land, und unser Plan zur Reduzierung der Sturmüberlaufentlastung verlangt von den Wasserversorgern, 56 Milliarden Pfund auszugeben, um die Schäden durch Sturmüberläufe zu beseitigen – die größte Infrastrukturinvestition in der Geschichte der Wasserversorger.“
Wir sind uns darüber im Klaren, dass früher mehr hätte getan werden müssen, um den durch Abwasserüberläufe verursachten Schaden für unsere Meere zu bekämpfen. Wir haben zugehört und haben einen beispiellosen Plan, mit der Abhilfe zu beginnen
Sprecher von Water UK
Eine interaktive Online-Karte der Abwassereinleitungen, die auf Informationen von Wasserversorgungsunternehmen basiert, zeigte am Freitagnachmittag Dutzende aktuelle Verschmutzungswarnungen entlang der englischen und walisischen Küste.
Ein Sprecher von Water UK sagte: „In den 1990er Jahren erreichte nur einer von zehn Stränden einen hervorragenden Wasserstandard.
„Dank der Investitionen der Wasserunternehmen ist dieser Anteil heute auf sieben von zehn Stränden gestiegen. Der Großteil der verbleibenden Verschmutzung stammt aus anderen Quellen.
„Dennoch sind wir uns darüber im Klaren, dass früher mehr hätte getan werden müssen, um die durch Abwasserüberläufe verursachten Schäden an unseren Meeren zu bekämpfen. Wir haben zugehört und haben einen beispiellosen Plan, mit der Abhilfe zu beginnen.
„In den nächsten sieben Jahren planen Wasser- und Abwasserunternehmen, 10 Milliarden Pfund – eine Verdreifachung des derzeitigen Investitionsniveaus – in die größte Umgestaltung unserer Abwasserkanäle seit der viktorianischen Ära auszugeben.
„Dabei werden Badegewässer priorisiert und zu den ersten gehören, die Fördermittel erhalten.“