SULIMANIYAH, Irak (AP) – Sharo, eine 35-jährige Universitätsabsolventin, die unter einem repressiven System aufgewachsen ist, hätte nie gedacht, dass sie jemals laute Worte offener Rebellion hören würde. Nun skandiert sie selbst Parolen wie „Tod dem Diktator!“ Mit einer Wut, von der sie nicht wusste, dass sie sie hat, schließt sie sich den Protesten an, die den Sturz der Herrscher des Landes fordern.
Sharo sagte, dass nach dreiwöchigen Protesten, die durch den Tod einer jungen Frau im Gewahrsam der gefürchteten Moralpolizei ausgelöst wurden, die Wut auf die Behörden trotz eines blutigen Vorgehens, das Dutzende Tote und Hunderte in Haft hinterlassen hat, nur noch zunimmt.
„Die Situation hier ist angespannt und volatil“, sagte sie und bezog sich auf die Stadt Sanandaj im gleichnamigen mehrheitlich kurdischen Heimatbezirk im Nordwesten des Iran, einem der Brennpunkte der Proteste.
„Wir warten nur darauf, dass etwas passiert, wie eine Zeitbombe“, sagte sie über den Messenger-Dienst Telegram mit The Associated Press.
Die regierungsfeindlichen Proteste in Sanandaj, 500 Kilometer von der Hauptstadt entfernt, sind ein Mikrokosmos der führerlosen Proteste, die den Iran erschüttert haben.
Sie werden größtenteils von Frauen und Jugendlichen angeführt und haben sich von spontanen Massenversammlungen in zentralen Gebieten zu verstreuten Demonstrationen in Wohngebieten, Schulen und Universitäten entwickelt, während Aktivisten versuchen, einem immer brutaleren Vorgehen auszuweichen.
Die Spannungen nahmen am Samstag in Sanandaj erneut zu, nachdem Menschenrechtsbeobachter sagten, dass zwei Demonstranten erschossen und mehrere verletzt wurden, nachdem die Demonstrationen wieder aufgenommen worden waren. Einwohner sagten, dass es in der Stadt eine starke Sicherheitspräsenz gegeben habe, mit ständigen Patrouillen und Sicherheitspersonal, das auf den Hauptstraßen stationiert sei.
The Associated Press sprach mit sechs Aktivistinnen in Sanandaj, die sagten, dass Unterdrückungstaktiken, darunter Schläge, Verhaftungen, der Einsatz scharfer Munition und Internetstörungen, es manchmal schwierig machen, den Schwung aufrechtzuerhalten. Dennoch gibt es Proteste, zusammen mit anderen Ausdrucksformen des zivilen Ungehorsams, wie Streiks im Handel und Hupen von Autofahrern bei Sicherheitskräften.
Die Aktivisten in der Stadt sprachen unter der Bedingung, dass ihre vollständigen Namen aus Angst vor Repressalien durch die iranischen Behörden zurückgehalten werden. Ihre Angaben wurden von drei Menschenrechtsbeobachtern bestätigt.
DIE BEERDIGUNG
Vor drei Wochen verbreitete sich die Nachricht vom Tod der 22-jährigen Mahsa Amini im Gewahrsam der Sittenpolizei in Teheran rasant in ihrer Heimatprovinz Kurdistan, deren Hauptstadt Sanandaj ist. Die Reaktion war schnell in dem verarmten und historisch marginalisierten Gebiet.
Als die Beerdigung am 17. September in Aminis Stadt Saqqez im Gange war, füllten Demonstranten bereits die Hauptverkehrsstraße von Sanandaj, sagten Aktivisten.
Menschen jeden Alters waren anwesend und begannen Slogans zu skandieren, die in Städten im ganzen Iran wiederholt wurden: „Frau. Leben. Freiheit.”
Die Familie Amini sei von der Regierung unter Druck gesetzt worden, Mahsa schnell zu begraben, bevor sich eine kritische Masse von Demonstranten gebildet habe, sagte Afsanah, eine 38-jährige Modedesignerin aus Saqqez. Sie war an diesem Tag bei der Beerdigung und folgte der Menge vom Friedhof zum Stadtplatz.
Rozan, eine 32-jährige Hausfrau, kannte Amini nicht persönlich. Doch als sie hörte, dass die junge Frau im Gewahrsam der Sittenpolizei in Teheran gestorben und wegen Verstoßes gegen die Hidschab-Regeln der Islamischen Republik festgenommen worden war, fühlte sie sich gezwungen, an diesem Tag auf die Straße zu gehen.
„Mir ist dasselbe passiert“, sagt sie. 2013 hatte sie sich wie Amini mit einer Freundin in die Hauptstadt gewagt, als sie von der Sittenpolizei festgenommen wurde, weil ihre Abaya, das lockere Gewand, das Teil der obligatorischen Kleiderordnung ist, zu kurz war. Sie wurde in die gleiche Einrichtung gebracht, in der Amini später starb, und ihr wurden Fingerabdrücke abgenommen und sie musste ein Schuldbekenntnis unterschreiben.
„Das hätte ich sein können“, sagte sie. In den Jahren danach wurde Rozan, eine ehemalige Krankenschwester, aus dem Gesundheitsamt der örtlichen Regierung entlassen, weil sie ihre Ansichten über die Rechte der Frau zu lautstark äußerte.
Nach der Beerdigung sah sie, wie eine ältere Frau einen Schritt nach vorne trat und mit einer schnellen Geste ihr Kopftuch abnahm. „Ich fühlte mich inspiriert, dasselbe zu tun“, sagte sie.
UNTERDRÜCKUNG
In den ersten drei Tagen nach der Beerdigung wurden Demonstranten bei Festnahmen in Sanandaj von den Demonstrationen geholt. Ende der Woche richteten sich Festnahmen gegen bekannte Aktivisten und Protestorganisatoren.
Dunya, eine Anwältin, sagte, sie gehöre zu einer kleinen Gruppe von Frauenrechtlerinnen, die bei der Organisation von Protesten geholfen hätten. Sie forderten auch Ladenbesitzer auf, einen Aufruf zu einem Handelsstreik entlang der Hauptstraßen der Stadt zu respektieren.
„Fast alle Frauen in unserer Gruppe sind jetzt im Gefängnis“, sagte sie.
Internetausfälle machten es den Demonstranten schwer, stadtübergreifend miteinander und mit der Außenwelt zu kommunizieren.
„Wir wachten morgens auf und hatten keine Ahnung, was passierte“, sagte Sharo, die Universitätsabsolventin. Das Internet kehrte zeitweise zurück, oft spät in der Nacht oder während der Arbeitszeit, wurde jedoch am späten Nachmittag, der Zeit, in der sich viele zum Protest versammelten, schnell unterbrochen.
Das starke Sicherheitsaufgebot verhinderte auch Massenansammlungen.
„Es gibt Patrouillen in fast jeder Straße, und sie lösen Gruppen auf, selbst wenn es nur zwei oder drei Leute sind, die auf der Straße gehen“, sagte Sharo.
Während der Demonstrationen feuerten Sicherheitskräfte mit Schrotflinten und Tränengas auf die Menge, wodurch viele davonliefen. Sicherheitspersonal auf Motorrädern fuhr auch in Menschenmengen, um sie zu zerstreuen.
Alle befragten Aktivisten gaben an, scharfe Munition gesehen oder gehört zu haben. Die iranischen Behörden haben dies bisher bestritten und separatistischen Gruppen die Schuld gegeben, wenn der Einsatz von scharfem Feuer nachgewiesen wurde. Die beiden am Samstag in Sanandaj getöteten Demonstranten wurden laut dem in Frankreich ansässigen Kurdistan Human Rights Network durch scharfe Schüsse getötet.
Demonstranten sagen, Angst sei ein enger Begleiter. Die Verwundeten zögerten oft, Krankenwagen zu benutzen oder in Krankenhäuser zu gehen, weil sie befürchteten, verhaftet zu werden. Aktivisten vermuteten auch, dass Regierungsinformanten versuchten, sich unter die Menge zu mischen.
Aber die Widerstandshandlungen gingen weiter.
„Ich versichere Ihnen, dass die Proteste noch nicht vorbei sind“, sagte Sharo. „Die Leute sind wütend, sie antworten der Polizei auf eine Weise, die ich noch nie gesehen habe.“
UNGEHORSAM
Die Wut sitzt tief. In Sanandaj hat das Zusammentreffen von drei Faktoren die Stadt zu einem reifen Boden für Protestaktivitäten gemacht – eine Geschichte des kurdischen Widerstands, wachsende Armut und eine lange Geschichte des Aktivismus für Frauenrechte.
Doch die Proteste sind nicht entlang ethnischer oder regionaler Grenzen definiert, obwohl sie in einem überwiegend kurdischen Gebiet ausgelöst wurden, sagte Tara Sepehri Fars, eine Forscherin von Human Rights Watch. “In dieser Hinsicht war es sehr einzigartig”, sagte sie.
In den letzten Jahren gab es im Iran Protestwellen, die größte im Jahr 2009, die große Menschenmengen auf die Straße brachte, nachdem die Demonstranten eine gestohlene Wahl empfanden. Aber der anhaltende Widerstand und die Forderungen nach einem Regimewechsel während der aktuellen Welle scheinen die Islamische Republik vor die ernsthafteste Herausforderung seit Jahren zu stellen.
Wie der größte Teil des Iran hat Sanandaj gelitten, als die US-Sanktionen und die Coronavirus-Pandemie die Wirtschaft verwüsteten und die Inflation ankurbelten. Weit entfernt von der Hauptstadt, am Rande des Landes, werden die mehrheitlich kurdischen Einwohner vom Regime misstrauisch beäugt.
In der dritten Woche, mit der Öffnung der Universitäten und Schulen, begannen die Studenten, kleine Kundgebungen abzuhalten und schlossen sich der Bewegung an.
In den sozialen Medien kursierten Videos, die zeigten, wie Schüler Schulmeister verspotteten, Schulmädchen auf offener Straße ihr Kopftuch ablegten und skandierten: „Einer nach dem anderen bringen sie uns um, wenn wir nicht zusammenstehen.“
Ein Student sagte, er plane, den Unterricht insgesamt zu boykottieren.
Afsanah, die Modedesignerin, sagte, sie trage gerne ein Kopftuch. „Aber ich protestiere, weil es nie meine Wahl war.“
Ihre Eltern, die um ihre Sicherheit fürchteten, versuchten sie zu überreden, zu Hause zu bleiben. Aber sie missachtete sie und gab vor, morgens zur Arbeit zu gehen, nur um nach Protestversammlungen in der ganzen Stadt zu suchen.
„Ich bin wütend, und ich bin ohne Angst – wir brauchen nur dieses Gefühl, um auf die Straße zu kommen“, sagte sie.