Die Entscheidung fällt Wochen, nachdem Robert Bowers für schuldig befunden wurde, 2018 elf Gläubige in der Tree of Life-Synagoge getötet zu haben.
Eine US-Jury hat entschieden, dass einem Schützen, der 2018 in einer Synagoge in Pittsburgh elf Menschen tödlich erschoss, die Todesstrafe droht.
Die Entscheidung vom Donnerstag fällt etwa einen Monat, nachdem eine Jury Robert Bowers im Zusammenhang mit dem Angriff auf die Tree of Life-Synagoge in 63 Straftaten für schuldig befunden hat, darunter Hassverbrechen mit Todesfolge und Behinderung der freien Religionsausübung mit Todesfolge.
Sowohl Staatsanwälte als auch Verteidiger werden nun darüber diskutieren, ob Bowers hingerichtet werden sollte, und die Jury wird dann noch einmal darüber beraten.
In US-Bundesfällen ist eine einstimmige Abstimmung erforderlich, um einen Angeklagten zum Tode zu verurteilen. Gelingt es den Geschworenen nicht, eine einstimmige Entscheidung zu treffen, wird Bowers stattdessen zu einer lebenslangen Haftstrafe ohne die Möglichkeit einer Freilassung verurteilt.
Bowers, 50, ein LKW-Fahrer aus Baldwin, einem Vorort von Pittsburgh, tötete bei dem Angriff am 27. Oktober 2018 Mitglieder von drei Gemeinden. Außerdem verletzte er zwei Gottesdienstbesucher und fünf Polizisten.
Bowers hatte vor der Schießerei in den sozialen Medien über seinen Hass auf jüdische Menschen geschimpft und der Polizei vor Ort gesagt, dass „alle diese Juden sterben müssen“. Er sagte den Psychologen, die ihn danach untersuchten, auch noch im Mai, dass er mit dem, was er tat, zufrieden sei.
Während des Prozesses sagte Staatsanwältin Mary Hahn, Bowers habe sich seit langem mit antisemitischen und weißen supremacistischen Inhalten im Internet auseinandergesetzt und diese beworben.
„Er ist voller Hass auf Juden“, sagte sie. „Das war es, was ihn zum Handeln trieb.“
Das Verteidigungsteam von Bowers argumentierte unterdessen, dass er an der „Great Replacement“-Verschwörungstheorie festgehalten habe, die fälschlicherweise besagt, dass weiße Menschen in den USA systematisch durch nichtweiße Einwanderer ersetzt würden.
Seine Anwälte argumentierten, der Angriff sei zwar verwerflich, beruhe aber auf „unsinnigen und irrationalen“ Überzeugungen und nicht auf antijüdischem Hass.
Der Prozess beinhaltete erschütternde Aussagen von Überlebenden.
„Ich habe mich einfach auf den Boden gelegt und mich nicht bewegt, für den Fall, dass er da war oder zurückkam. Ich wollte nicht, dass er wusste, dass ich am Leben war“, erzählte Andrea Wedner, deren 97-jährige Mutter Rose Mallinger bei dem Angriff getötet wurde, den Geschworenen.
Während der Strafphase des Prozesses sagten die Staatsanwälte, dass Bowers die nötige Absicht und Vorsätzlichkeit gezeigt habe, um für die Todesstrafe in Frage zu kommen. Sie legten Zeugen und Beweise vor, die belegen, dass er den Angriff über Monate hinweg sorgfältig geplant hatte.
US-Staatsanwalt Eric Olshan argumentierte, dass Bowers keine Wahnvorstellungen habe, sondern dass er „einfach Dinge glaubt, die abstoßend sind“.
Die Verteidiger von Bowers argumentierten, er leide an einer schweren psychischen Erkrankung, darunter Schizophrenie, und es fehle ihm daher an der nötigen Absicht, die Todesstrafe zu rechtfertigen.
Sie hatten als Gegenleistung für eine lebenslange Haftstrafe ein Schuldeingeständnis angeboten, doch die Staatsanwaltschaft lehnte dies ab und entschied sich stattdessen dafür, den Fall vor Gericht zu bringen und die Todesstrafe anzustreben.
Sollten die Geschworenen entscheiden, dass Bowers hingerichtet werden sollte, wäre dies das erste bundesstaatliche Todesurteil, das während der Amtszeit von US-Präsident Joe Biden verhängt wurde.
Obwohl Biden im Wahlkampf die Abschaffung der Todesstrafe versprach, verfolgen Bundesanwälte in einigen Fällen weiterhin die Todesstrafe.