Die finnische Regisseurin Katja Gauriloff gewann diese Woche den Hauptpreis bei der Präsentation der in Arbeit befindlichen Spielfilme der Finnish Film Affair für „Je’vida“, ein intimes historisches Drama, das der erste Film ist, der jemals in der Sprache Skolt Sámi gedreht wurde.
Im Mittelpunkt des Films steht Iida, eine ältere Skolt-Sámi-Frau, die dabei ist, das alte Haus und das Land ihrer Familie zu verkaufen, während sie ihr kulturelles Erbe vor ihrer Nichte geheim hält. Es ist die Geschichte einer Frau, die ihre Vergangenheit unter dem Druck der Assimilation aufgegeben hat und sich durch drei verschiedene historische Epochen webt, um das Schicksal der indigenen Völker Finnlands in der Nachkriegszeit zu untersuchen.
„Je’vida“ ist eine zutiefst persönliche Reise für Gauriloff, eine skoltsamische Filmemacherin, die ihr Leben damit verbracht hat, mit dem Überlebenskampf der Gruppe seit dem Zweiten Weltkrieg zu rechnen, als der größte Teil ihrer angestammten Heimat an Russland verloren ging. „Alle Menschen wurden evakuiert [modern-day] Finnland“, sagte der Direktor, dessen Mutter 1942 im Heimatgebiet der Skolt-Samen geboren wurde. „Wir haben unser Land verloren. Wir haben unsere Identität verloren. Also wollte ich einen Film darüber machen.“
Dies zu erreichen, hielt sie lange für „eine unmögliche Aufgabe“. Die Skolt-Samen sind Teil der größeren indigenen Gruppe der Samen, die in Norwegen, Schweden und Finnland anzutreffen sind. Es wird angenommen, dass ihre Sprache in Finnland nur von etwa 300 Menschen gesprochen wird.
Gauriloff lernte ihre Muttersprache nicht als Kind, als sie in einer kleinen finnischen Stadt aufwuchs. „Ich dachte, es wäre nur mein Problem, weil ich damals diese samische Gemeinschaft nicht in meiner Nähe hatte“, sagte sie. „Aber als ich anfing, meinen Hintergrund und meine Wurzeln wirklich zu erforschen, wurde mir klar, dass es nicht nur mein Problem ist: Es ist eine ganze Generation.“
Mit einer Besetzung, die größtenteils aus nicht professionellen indigenen Schauspielern besteht, wurde „Je’vida“ von Gauriloffs Reisen durch die Region Samiland sowie von den Geschichten inspiriert, die die Regisseurin als Kind von den Frauen in ihrem Haushalt hörte.
Sprechen mit Vielfalt diese Woche in Helsinki erinnerte sich Gauriloff an eine besondere Geschichte aus ihrer Kindheit. „Als meine Mutter 8 oder 9 Jahre alt war, lebte sie praktisch bei ihren Großeltern und half ihnen viel. Ihr Großvater ließ sie nicht ins Internat gehen; er wollte nicht, dass sie irgendwo hinging, um „ruiniert“ zu werden. Aber dann starb Opa plötzlich und sie war untröstlich“, sagte der Regisseur.
Es war Winter, als die Familie den Leichnam für die Beerdigung vorbereitete. Eines Nachts schlich sich Gauriloffs Mutter aus ihrem Zimmer, um seinen Leichnam zu sehen, bevor er beerdigt wurde. Jahre später stellte sich die Regisseurin vor, was passiert wäre, wenn sie ihn noch lebend entdeckt hätte. „Das war die Hauptidee des Films: ein kleines Mädchen führt seltsame Diskussionen mit ihrem verstorbenen Opa“, sagte Gauriloff. „Hier hat alles angefangen.“
„Je’vida“ ist nicht der erste Versuch der Filmemacherin, mit der Schnittstelle zwischen persönlicher Geschichte und der Vergangenheit ihres Volkes zu ringen: Ihr letzter Dokumentarfilm, „Kaisa’s Enchanted Forest“, erzählt die Geschichte der lebenslangen Faszination einer ausländischen Autorin für eine isolierte lappländische Rasse und ihre Mythologien, in deren Mittelpunkt Gauriloffs Urgroßmutter steht, eine ehrwürdige Geschichtenerzählerin in ihrem abgelegenen arktischen Dorf. Der Film wurde 2016 auf den Berliner Filmfestspielen uraufgeführt und von beschrieben Vielfalt als „einfach entzückend und unverwechselbar genug, um über den Festkreis hinaus spezialisierte Aufmerksamkeit zu erregen“.
„Je’vida“ war einer von sieben in Arbeit befindlichen Spielfilmen, die am 22. September einem Publikum aus Branchengästen in Helsinki während der Präsentation lokaler und regionaler Projekte der Finnish Film Affair vorgestellt wurden. Der Film, der sich derzeit in der Postproduktion befindet, wird von Joonas Berghäll (Oktober) produziert, der seit mehr als 20 Jahren mit Gauriloff zusammenarbeitet und sie als „ein erstaunliches Beispiel“ für die junge Sámi bezeichnete, inspiriert von ihrem Karriereweg. „Ich habe gesehen, wie junge Sámi, die Filmemacher werden wollen, wie sie auf Katja schauen“, sagte er.
Gauriloff wiederum lässt sich davon inspirieren. Teilweise studiert sie Skoltsamisch, um „etwas an meinen Sohn weiterzugeben“, dessen Generation von den Bemühungen zur Wiederbelebung der samischen Kultur profitiert hat. Dennoch ist es ein Kampf, eine aussterbende Lebensweise zu bewahren. „Die Dinge werden besser“, sagte sie. „Aber wir haben so viel verloren.“