Berichten zufolge haben Chirurgen der New York University einen weiteren Meilenstein bei der Verwirklichung von Organtransplantationen vom Schwein auf den Menschen erreicht. Sie behaupten nun, eine gentechnisch veränderte Schweineniere transplantiert zu haben, die sechs Wochen und mehr im menschlichen Körper überlebt hat – die bisher längste Zeitspanne. Es ist wahrscheinlich, dass in naher Zukunft größere klinische Studien durchgeführt werden.
Der Eingriff wurde Mitte Juli von einem Team des NYU Langone Transplant Institute durchgeführt. Es ist die fünfte Tier-zu-Mensch-Transplantation dieser Art, die das Team zum ersten Mal durchführt durchgeführt im September 2021. Die Organe stammen von Schweinen, die von der Firma Revivicor gentechnisch verändert wurden, um das Problem der Abstoßung durch das Immunsystem einer Person zu vermeiden. Bei den Empfängern dieser Transplantationen handelt es sich bisher größtenteils um Menschen, die für hirntot erklärt wurden und deren Körper von ihren Familien eine Zeit lang mechanisch am Leben gehalten wurden, während das gespendete Organ überwacht wurde. Bei dieser aktuellen Transplantation handelte es sich um einen 57-jährigen hirntoten Mann mit funktionierendem Herzen, der an ein Beatmungsgerät angeschlossen wurde.
Bei früheren Transplantationen dieser Art haben Forscher in der Regel versucht, das neue Organ lange genug am Leben zu erhalten, um die Möglichkeit einer sofortigen Abstoßung aus dem menschlichen Körper auszuschließen. Dies dauerte nur wenige Tage oder höchstens Wochen. Aber dieses Mal ging das NYU-Team noch weiter. Mitte August, sie angekündigt dass die Niere auch 32 Tage nach der Transplantation noch gut funktionierte und damit bereits einen neuen Maßstab setzte. Und die Niere hat jetzt gerade einmal sechs Wochen überlebt.
„Alle Anzeichen deuten in eine positive Richtung, da die Niere genauso funktionieren kann wie eine normale menschliche Niere“, sagte Philip Sommer, Intensivanästhesist und Systemdirektor für Organspende am Transplant Institute der NYU Langone. erzählt Fox News Digital Mittwoch.
Wissenschaftler versuchen immer noch herauszufinden, wie Schweineorgane am besten für eine Transplantation beim Menschen sicher gemacht werden können. Bei einigen Transplantationen wurden beispielsweise Organe von Schweinen mit bis zu zehn verschiedenen genetischen Veränderungen verwendet. Aber für dieses neueste Verfahren verwendete das NYU-Team ein Schwein mit nur einer großen Veränderung: Es war nicht in der Lage, Alpha-Gal zu produzieren, einen Zucker, der natürlicherweise in den meisten Säugetieren vorkommt, mit einer wichtigen Ausnahme beim Menschen. Sie transplantierten auch die Thymusdrüse des Schweins, ein Organ, das eine Schlüsselrolle bei der Regulierung der Immunantwort spielt.
Angesichts der Ergebnisse ist das Team zuversichtlich, dass diese einfachen Tricks ausreichen könnten, um Transplantationen vom Schwein auf den Menschen zumindest für die Niere durchführbar zu machen. Bemerkenswert ist, dass Revivicor dies bereits getan hat die Genehmigung erhalten von der Food and Drug Administration für ihre Alpha-Gal-freien Schweine zur medizinischen Verwendung (oder als Nahrung für Menschen mit einer seltenen, durch Zecken übertragenen Allergie gegen Alpha-Gal).). Die Möglichkeit, sich allein auf diese Schweine zu verlassen, sollte die Untersuchung dieser Transplantate in größeren Versuchen verkürzen und hoffentlich ihre Sicherheit bestätigen.
„Wir glauben, dass die Verwendung eines Schweins, das bereits von der FDA als sicher eingestuft wurde, in Kombination mit dem, was wir bisher in unserer Xenotransplantationsforschung herausgefunden haben, uns der Phase der klinischen Studie näher bringt“, sagte der leitende Chirurg Robert Montgomery in einer Stellungnahme Stellungnahme von der NYU Anfang dieses Monats. „Wir wissen, dass dies das Potenzial hat, Tausende von Leben zu retten, aber wir möchten im weiteren Verlauf ein Höchstmaß an Sicherheit und Fürsorge gewährleisten.“
In diesem Bereich gab es in letzter Zeit einige Hürden. Im März 2022 wurde der 57-jährige David Bennett –der weltweit erste lebende Mensch, der ein gentechnisch verändertes Schweineherz erhält– starb zwei Monate nach dem Eingriff. Bennett durfte sich dem Eingriff nur aufgrund einer unheilbaren Herzerkrankung unterziehen. Forscher haben seitdem Beweise dafür gefunden, dass sein Tod zumindest teilweise auf ein Schweinevirus zurückzuführen war, das wahrscheinlich im Herzen geschlummert hatte und durch herkömmliche Tests nicht entdeckt wurde. Das NYU-Team (und vermutlich auch andere Forscher) führt nun ein erweitertes Screening durch, um nach diesen latenten Schweineviren zu suchen, die Probleme verursachen könnten.
Als nächsten unmittelbaren Schritt plant das Team, das Experiment noch mehrere Wochen bis Mitte September fortzusetzen.