Als Randy Fritz zur Untersuchung zu seinem Hausarzt ging, war er seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr bei seinem Hausarzt gewesen, aber er war nicht besorgt. Warum sollte er es sein? Er spielte regelmäßig Tennis und Racquetball, ohne Probleme. Er ernährte sich gesund. Er fühlte sich gut.
Daher war er schockiert von dem, was ihm sein Arzt sagte: Er hatte ein Herzgeräusch und musste einen Kardiologen aufsuchen.
“Der Kardiologe sagte, ich hätte eine undichte Mitralklappe”, sagte Fritz, der in der Nähe von Austin, Texas, lebt. “Ich sagte scherzhaft: ‘Also muss ich wohl operiert werden?'”
„Ja“, sagte sein Arzt.
“Ich war sarkastisch!” antwortete Fritz.
“Sarkastisch oder nicht”, sagte sein Arzt, “Sie werden es brauchen.”
Dann betonte der Kardiologe zwei Punkte. Selbst wenn es Fritz gut ginge, würde eine undichte Mitralklappe seine Lebensqualität beeinträchtigen. Es war nicht die Frage ob, sondern wann. Und er sollte das Ventil besser reparieren, solange er gesund war.
“Herzklappen sind so konstruiert, dass sie das Blut nur in eine Richtung fließen lassen”, sagte Dr. Stephen J. Dewan, der Herz-Thorax-Chirurg, der Fritz’ Eingriff durchführte. „Randys Klappe war defekt und ließ das Blut unangemessen zurückfließen. Um dies auszugleichen, neigt das Herz dazu, mehr Blut zu pumpen.“
Unbehandelt, sagte er, können Patienten Kurzatmigkeit und Vorhofflimmern entwickeln, die noch mehr Intervention erfordern.
“Wir wollen dies unterbrechen, bevor die Herzkammern zu groß werden”, sagte Dewan, “bevor Patienten Symptome entwickeln.”
Studien zeigen, fügte er hinzu, „dass Menschen, die operiert werden, während sie gesund und asymptomatisch sind, tendenziell besser abschneiden“ als diejenigen, die operiert werden, sobald sie Vorhofflimmern entwickelt haben.
„Das war eines der wichtigsten Dinge, die mir gesagt wurden: Wenn ich zu lange warte und eine übergroße Herzkammer bekomme, wäre sie nicht reparabel“, sagte Fritz.
Trotzdem hatte er keine Symptome, weshalb seine Frau und ihre drei erwachsenen Kinder Schwierigkeiten hatten, sich darüber zu einigen, dass dieser scheinbar gesunde Typ eine Herzoperation benötigte.
Fritz beschloss, alle sechs Monate ein Echokardiogramm machen zu lassen. Wenn sich herausstellte, dass sich sein Zustand verschlechterte, würde er operiert werden.
Bis Mitte 2019 sah alles gut aus. „Mein Kardiologe wollte, dass ich mich 2020 operieren lasse, aber die Pandemie schlug zu und elektive Eingriffe wurden eingestellt. Ich wollte während dieser Zeit sowieso nicht im Krankenhaus sein.“
Fritz fing an, jedes Quartal zu Tests zu gehen. Nach seinem Echokardiogramm im Januar 2021, fast vier Jahre nachdem dieses kardiale Wartespiel begonnen hatte, sagte ihm sein Kardiologe: „Sie können es kaum erwarten.“
Also gab sich Fritz, dem es immer noch gut ging, mit der Operation ab. Er ging online, um seinen Zustand und die Operation zu recherchieren.
„Es wäre besser gewesen, wenn ich nie hingeschaut hätte“, sagte er. „Du willst nicht all die Dinge wissen, die sie dir antun werden und all die Dinge, die drunter und drüber gehen können. Das ist Input, den du nicht brauchst. Daraus kann nichts Positives entstehen.“
Er holte tief Luft und vertraute seinem Chirurgen, der Fritz’ Neugier vollkommen verstand.
„Ich ermutige sie, alle Hausaufgaben zu machen, die sie machen wollen“, sagte Dewan. „Es gibt ebenso viele Informationen, die nicht gut sind, wie Informationen, die gut sind. Es ist unsere Aufgabe, Fragen zu sortieren und die Ängste der Patienten zu zerstreuen.“
Bei der Operation im vergangenen März lief alles glatt, aber Fritz ging es in den Tagen danach miserabel. Er hatte einen schrecklichen Husten, hatte Schmerzen und fühlte sich schwächer als je zuvor in seinem Leben. Er konnte nicht anders, als seine Entscheidung zu hinterfragen.
„Das größte Trauma war die Woche im Krankenhaus, in der ich meine Entscheidung für die Operation bereut habe“, sagte er. „Ich habe sogar meinem Arzt und Chirurgen gesagt, dass ich überhaupt nicht zufrieden war.“
Dem 66-jährigen Fritz geht es heute ähnlich wie damals, als bei ihm erstmals eine undichte Mitralklappe diagnostiziert wurde. Er spielt Tennis, fährt Fahrrad und hat ein positives Gefühl für seine Gesundheit. Der Unterschied ist, dass sein letztes Echokardiogramm zeigte, dass alles normal war. Jetzt hat er die Gewissheit, die richtige Entscheidung getroffen zu haben.
“Wenn ich nie zum Arzt gegangen wäre, hätte ich wahrscheinlich irgendwann eine verminderte Lebensqualität gehabt”, sagte Fritz. „Die Qual und das Unbehagen, das ich in relativ kurzer Zeit hatte, kamen und gingen schnell. Jetzt habe ich ein Herz, das richtig funktionieren wird.“
DIASHOW
Herzkrankheit: Ursachen eines Herzinfarkts
Siehe Diashow
Was ihn zu seiner Mission bringt: Menschen dazu zu ermutigen, sich regelmäßig untersuchen zu lassen, auch wenn sie sich gut fühlen. Und, sagte er, „um Menschen zu helfen, die asymptomatisch sind, den Mut aufzubringen, sich bei Bedarf dieser Art von Verfahren zu unterziehen. Ich möchte diese Erfahrung in etwas verwandeln, das zur Förderung der Patientenaufklärung genutzt werden kann.“
Nachrichten der American Heart Association deckt die Gesundheit von Herz und Gehirn ab. Nicht alle in dieser Geschichte geäußerten Ansichten spiegeln die offizielle Position der American Heart Association wider. Das Urheberrecht liegt bei der American Heart Association, Inc., und alle Rechte sind vorbehalten. Wenn Sie Fragen oder Kommentare zu dieser Geschichte haben, senden Sie bitte eine E-Mail [email protected].
Von Leslie Barker
Copyright © 2021 Gesundheitstag. Alle Rechte vorbehalten.
