Vanessa Carltons Debütsingle mit sofort erkennbarer Hookline und sprudelnder Melodie Tausend Meilen schlug 2002 wie eine Neutronenbombe in den Billboard Charts ein und erhielt Nominierungen für den Grammy Award als Song des Jahres und den Billboard Music Award als Top 40 Track des Jahres. Im Jahr 2004 prominent vertreten weiße HühnerTerry Crews schreibt den unbestreitbaren Knaller zu half beim Start seiner Schauspielkarriere.
Das dazugehörige Musikvideo zeigte Carlton und ihr Klavier, wie sie durch Newbury Park, Kalifornien, und Teile der Innenstadt von Los Angeles rollten. Einundzwanzig Jahre später hat ein Team von Hobby-Robotern Carltons Musik wieder der Öffentlichkeit zugänglich gemacht – dieses Mal auf den Straßen von San Francisco mit einem animatronischen Performer und einer ferngesteuerten Discokugel.
Der Roboter, der derzeit außer „The Robot“ kaum einen Spitznamen des Teams trägt, ist die Idee eines in San Francisco ansässigen Luft- und Raumfahrtingenieurs Ben HowardElektroingenieur Noah Klugman, Anwalt Lane Powell (mit zusätzlicher Unterstützung durch einen örtlichen Puppenspieler, Adam Kreutinger). „Das ist einfach eine Sache, die wir drei gemeinsam gemacht haben, um etwas Freude zu schaffen“, sagte Klugman kürzlich während eines Videoanrufs zu Engadget.
Das Trio arbeitete erstmals während der Pandemie zusammen. „Kinder konnten nicht wirklich Süßes oder Saures richtig machen“, erklärte Howard. „Also haben wir eine Art Gruselfilm zusammengestellt Halloween-Süßigkeitenausgaberoboter Das konnte durch die Straßen fahren und alle Kinder, die mutig genug waren, konnten vorbeikommen, sich damit unterhalten und Süßigkeiten holen.“ Dieses Projekt inspirierte sie dazu, sich mit der Entwicklung eines Roboters zu befassen, der das ganze Jahr über einsetzbar ist. „Ein Muppet-Klavier zu spielen schien eine gute Sache zu sein“, fuhr er fort, und daraus entstand die Tausend-Meilen-Maschine.
Das Team begann mit einem veralteten Modell einer Lebensmittellieferungsdrohne, das „von einem Freund eines Freundes“ erworben worden war, als mobile Plattform, auf der der Rest des Konstrukts aufgebaut werden sollte. „Wenn Unternehmen diese Dinge abschaffen, wenn es sich um coole Hardware handelt, gibt es in der ganzen Stadt viele Ingenieure, die sie gerne modifizieren und in unterhaltsame Projekte verwandeln“, erklärte Howard. „Es gibt eine große Community von Leuten, die coole Hardware teilen.“
„Ich bin gekommen, um etwas zu erwerben [the wheeled base] und wir wollten diesen musikspielenden Roboter machen.“ er fügte hinzu. „Wenn man dann an einen Klavierspieler denkt, der durch die Stadt streift, kommt einem sofort das in den Sinn [Vanessa Carlton] Video kommt mir in den Sinn. Es ist so ikonisch.“
Der fast 400 Pfund schwere Roboter ist an einer Seite etwa 1,5 Meter lang und etwa 1,20 Meter hoch, schmal genug, um auf einen Bürgersteig und in die TEU-Container-Werkstatt zu passen, in der er gebaut wurde San Franciscos Box Shop. Die fahrbare Basis wird ferngesteuert und manuell gesteuert, während die Leistung der Puppe – von den Hand- und Kopfbewegungen bis zum Enthüllen der großen Discokugel – alles Teil eines zuvor aufgezeichneten Akts ist, ähnlich der animatronischen Pizza Players-Band von Chuck E Cheese. Ein einziger Tastendruck genügt, um die Aufführung zu starten.
Berichten zufolge traf Vanessa Carlton den Roboter kürzlich bei einer Veranstaltung in Petaluma. „Es schien, als hätte es ihr Spaß gemacht“, bemerkte Klugman. „Jeder, den wir in San Francisco getroffen haben, schien es wirklich zu lieben. Ich denke, die Resonanz war überwältigend positiv.“
„Das war sehr viel [the case with] „Alle, denen wir beim Filmen begegnet sind“, fügte Lane hinzu. „Ich freue mich einfach sehr, es zu sehen und freue mich darauf, mit uns darüber zu sprechen, und es ist einfach zu 100 Prozent positiv aus allen Altersgruppen und Gesellschaftsschichten in der ganzen Stadt. Es war eine wirklich coole Erfahrung.“
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