Das unterirdische Wasserkraftwerk ist als „Hollow Mountain“ bekannt.
Die schottische Regierung hat grünes Licht für den Ausbau eines Wasserspeicherkraftwerks im Westen des Landes gegeben.
Der Erneuerbare-Energien-Entwickler Drax möchte in seiner bestehenden Cruachan-Anlage ein neues Projekt im Wert von 500 Millionen Pfund (581 Millionen Euro) errichten.
Die Behörden haben die Pläne genehmigt, die Schottland auch dabei helfen werden, seine Netto-Null-Ziele zu erreichen.
Der Energieversorger sagt jedoch, dass die Politik der britischen Regierung geändert werden muss, bevor mit dem Bau begonnen wird, um das Projekt für Investoren attraktiv zu machen.
Eine riesige Wasserbatterie in Schottland
Das unterirdische Kraftwerk von Drax liegt in der Gegend von Argyll und ist in einer riesigen Höhle untergebracht, die im Inneren des Berges Ben Cruachan ausgegraben wurde.
Die unterirdische Station ist als „Hollow Mountain“ bekannt.
Das Cruachan-Kraftwerk wurde 1965 eingeweiht und war weltweit das erste große reversible Turbinenspeicherkraftwerk dieser Art.
Pumpspeicherkraftwerke, auch bekannt als Wasserbatteriensind eine Art Wasserkraft Energiespeicher. Die Anlage besteht aus zwei großen Wasserreservoirs, die auf unterschiedlichen Höhen liegen.
Turbinen pumpen Wasser vom unteren zum oberen Becken, um die Batterie aufzuladen und Energie zu speichern.
Wenn Strom benötigt wird, wird das Wasser freigesetzt und die Strömung dreht eine Turbine, die Wasserkraft erzeugt.
Ein 500-Millionen-Pfund-Erweiterungsprojekt ist das erste seit einer Generation
Der Cruachan-Anlagenbesitzer Drax plant nun eine 600-Megawatt-Erweiterung und hat dafür die Genehmigung der Regierung erhalten.
„Dies ist ein wichtiger Meilenstein in Drax‘ Plänen, Großbritanniens erstes neues Pumpspeicherkraftwerk seit einer Generation zu bauen“, sagt Vorstandsvorsitzender Will Gardiner.
Er fügte hinzu, dass bei entsprechender staatlicher Unterstützung die Erzeugungskapazität des Kraftwerks durch Investitionen mehr als verdoppelt werden könne.
Für eine Erweiterung sind enorme Investitionen erforderlich, deren Bau kostspielig ist und zwischen fünf und acht Jahren dauert.
Schottland strebt einen Netto-Nullpunkt an
Während seines Besuchs in Cruachan sagte Erster Minister Humza Yousaf, dass der Expansionsplan ein wichtiger Schritt sei, um dem Land dabei zu helfen, seine Netto-Null-Ziele zu erreichen.
„Die schottische Regierung wird die britische Regierung weiterhin dazu drängen, einen geeigneten Marktmechanismus für Wasserkraft und andere Technologien zur langfristigen Energiespeicherung bereitzustellen, um sicherzustellen, dass das Potenzial der Wasserkraft vollständig ausgeschöpft wird“, sagte er.
Die britische Regierung hat sich nach eigenen Angaben bereits Milliardenbeträge gesichert grüne Investition.
„Unsere Pläne zur Stärkung Großbritanniens werden voraussichtlich weitere Investitionen in Höhe von 100 Milliarden Pfund anziehen und bis 2030 480.000 Arbeitsplätze im gesamten Vereinigten Königreich, einschließlich Schottland, unterstützen“, sagte ein Sprecher der BBC.
„Pumpwasserspeicher werden zu mehr Energiesicherheit und Wirtschaftswachstum beitragen und wir haben bereits unsere Absicht bekräftigt, Investitionen in diese Technologien zu ermöglichen und gleichzeitig regulatorische Hindernisse zu beseitigen.“
Wasserkraft wird „die Energiesicherheit Schottlands gewährleisten“.
Der Handelsverband Scottish Renewables sagte, die Erweiterung sei geplant Wasserkraftwerk und andere Projekte dieser Art wären von wesentlicher Bedeutung für die Gewährleistung der Energiesicherheit und die Senkung der Energiekosten.