Medizin kann sein kurz davor, ein lang ersehntes Ziel zu erreichen: eine „Pille danach“ zur Vorbeugung sexuell übertragbarer Infektionen. Es könnte die steigenden Krankheitsraten und die enormen Gesundheitskosten drastisch senken.
Die Wirksamkeit dieser Pille – und es ist buchstäblich eine Pille, eine 200-Milligramm-Tablette des Antibiotikums Doxycyclin – wird seit einem Jahrzehnt untersucht, und die Menschen nehmen sie seit Jahren heimlich ein. Aber Studienergebnisse veröffentlicht In Das New England Journal of Medicine wahrscheinlich die Pille in die klinische Praxis bringen. In der Studie, die in San Francisco und Seattle durchgeführt wurde, hatten Teilnehmer, die innerhalb von 72 Stunden nach dem Sex ohne Kondom eine Einzeldosis einnahmen, nur ein Drittel so wahrscheinlich an Chlamydien, Gonorrhoe oder Syphilis erkrankt wie diejenigen, die die Pillen nicht einnahmen.
Wie bei allem in der Medizin gibt es Fußnoten zu den Ergebnissen und Risiken, um die Vorteile abzuwägen. Die Studie wurde nur unter schwulen und bisexuellen Männern durchgeführt, zusammen mit Transgender-Frauen und nicht-binären Personen, die bei der Geburt als männlich eingestuft wurden. Innerhalb dieser Gruppen war es auf Personen beschränkt, bei denen im vergangenen Jahr eine sexuell übertragbare Infektion (STI) diagnostiziert worden war. Die Studie umfasste keine Cisgender-Frauen; In früheren Studien hat das vorbeugende Antibiotikum bei ihnen nicht so gut gewirkt. Und die Studie stellte fest, untersuchte jedoch nicht die Möglichkeit, dass die routinemäßige Verabreichung eines Antibiotikums Resistenzen hervorrufen könnte, entweder unter den Bakterien, die STIs verursachen, oder unter anderen, die in den Körpern der Teilnehmer übertragen werden.
Alles in allem haben die Ergebnisse bei Ärzten und Menschen, die für die Einnahme von DoxyPEP (für Doxycyclin-Post-Expositions-Prophylaxe) in Frage kämen, echte Aufregung ausgelöst – obwohl Gesundheitsbehörden wie die US Centers for Disease Control and Prevention Zuflucht suchen noch keine formellen Empfehlungen für seine Verwendung abgegeben.
„Ich denke, das ist ein echter Wendepunkt“, sagt Paul Adamson, Arzt für Infektionskrankheiten und klinischer Assistenzprofessor für Medizin an der University of California, Los Angeles. „Wir haben eine riesige Menge an bakteriellen STIs in den USA. Schwule und bisexuelle Männer, die Sex mit Männern haben, werden dadurch überproportional belastet. Und wir hatten nicht viele Tools, mit denen wir helfen könnten.“
Um zu verstehen, warum doxyPEP so bedeutend sein könnte, ist es wichtig zu bedenken, was mit STIs passiert ist. Kurz: Sie schießen in die Höhe. Seit 2017, gemäß CDChaben die wichtigsten dieser Krankheiten historische Höchststände erreicht: Tripper hat um 28 Prozent zugenommen, Syphilis um 74 Prozent. Und obwohl die Chlamydien-Diagnosen noch nicht ganz auf das Niveau vor Covid zurückgekehrt sind, befürchtet die Agentur, dass dies eher auf pandemiebedingte Unterbrechungen der Versorgung als auf einen tatsächlichen Rückgang der Übertragung zurückzuführen sein könnte. Alle diese Infektionen haben weitreichende langfristige Folgen, wenn sie nicht diagnostiziert und behandelt werden, einschließlich der Anfälligkeit der Menschen für eine HIV-Infektion. Zusammengenommen kosten sie das US-Gesundheitssystem mehr als 1 Milliarde Dollar pro Jahr.
Unterdessen verursachte die angeborene Syphilis – die bei der Geburt von der Mutter auf das Kind übertragen wurde, ein Zeichen dafür, dass die schwangere Person nie eine angemessene vorgeburtliche Versorgung erhalten hat – 220 Totgeburten und Todesfälle bei Säuglingen im Jahr 2021, dem letzten Jahr, für das es nationale Zahlen gibt. Gonorrhoe entwickelt Resistenzen gegen die letzten Antibiotika, die derzeit zur Behandlung verfügbar sind.