Eine Person wurde am Donnerstag immer noch vermisst, nachdem eine Explosion ein Gebäude im Zentrum von Paris erschüttert hatte, während sich sechs weitere in kritischem Zustand befanden und dringend im Krankenhaus behandelt wurden, während Retter die Trümmer durchsuchten.
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Nach Angaben der Staatsanwaltschaft wurden bei der Explosion und dem Gebäudeeinsturz in der Rue Saint Jacques rund 50 Menschen verletzt, möglicherweise verursacht durch ein Gasleck.
„Von den beiden Personen, die in den Trümmern gesucht wurden, stellte sich heraus, dass einer bereits ins Krankenhaus eingeliefert worden war“, teilte die Staatsanwaltschaft mit.
„Die Suche nach dem Zweiten geht weiter“, hieß es weiter und warnte: „Diese Zahlen könnten sich noch ändern.“
Die Explosion ereignete sich am Mittwochnachmittag im fünften Arrondissement der Stadt, in der Nähe des Jardin du Luxembourg und am Rande des Quartier Latin, einem beliebten Touristenviertel der französischen Hauptstadt.
„Es war schrecklich. Ich dachte, es sei ein Erdbeben. Alles bebte“, sagte Violeta Garesteaw, eine Hausmeisterin in einem nahegelegenen Gebäude, am Donnerstag gegenüber AFP, nachdem sie Glas im Hof zusammengekehrt hatte.
„Viele Fenster waren kaputt. Wir mussten Plastikplanen aufhängen, weil es regnete“, sagte sie.
Die Druckwelle schlug Fenster in einer Entfernung von bis zu 400 Metern ein.
Es löste einen Großbrand aus, der das Gebäude, in dem sich eine private Modeschule namens Paris American Academy befand, zum Einsturz brachte.
Laut der Mutter eines der Schüler, die auf dem Facebook-Konto der Schule schrieb, waren die Klassenzimmer zu diesem Zeitpunkt leer, weil die Schüler eine Show der Pariser Modewoche besuchten.
„Die Maut hätte höher sein können“, sagte der stellvertretende Pariser Bürgermeister Emmanuel Gregoire gegenüber FranceInfo Radio.
Etwa 70 Löschfahrzeuge und 270 Feuerwehrleute kämpften gegen den Brand, bevor er eingedämmt werden konnte.
Am Donnerstag wurde die Sicherheitskette reduziert, sodass Journalisten und Schaulustige näher an den Trümmerhaufen vor dem Gebäude herankommen konnten, direkt gegenüber dem Militärkrankenhaus Val-de-Grace.
Ein einzelner Feuerwehrschlauch besprühte immer noch sporadisch die Überreste des Gebäudes, während einige der nahegelegenen Geschäfte wieder geöffnet hatten.
„Starker Gasgeruch“
Der Bürgermeister des fünften Arrondissements sagte, dass hinter der Explosion eine Gasexplosion steckte, und mehrere Zeugen sagten AFP, sie hätten kurz vor der Explosion Gasgeruch gerochen.
Beamte sagten jedoch, sie hätten noch nicht genügend Beweise, um die Ursache der Explosion mit Sicherheit zu bestimmen.
„Einer meiner Kollegen bemerkte einen starken Gasgeruch und ging nach draußen, um nachzusehen“, sagte Philippe Delorme, der Leiter der französischen Vereinigung für Katholische Bildung, deren Büros sich neben dem eingestürzten Gebäude befinden, am Donnerstag gegenüber RMC Radio.
„Gerade als unser Buchhalter die Notrufnummer“ des Gasunternehmens wählte, „ereignete sich die Explosion“.
„Natürlich rechnen wir damit, dass die Opfer uns erste Hinweise zur Aufklärung und zum Verständnis des Geschehens liefern“, sagte die Pariser Staatsanwältin Laure Beccuau am Tatort.
Die Explosion verursachte auch erhebliche strukturelle Schäden an zwei angrenzenden Gebäuden, deren Bewohner evakuiert werden mussten.
In der französischen Hauptstadt kam es mehrfach zu Gasexplosionen.
Im Januar 2019 zerstörte ein mutmaßliches Leck in einer vergrabenen Gasleitung ein Gebäude in der Rue de Trevise im neunten Arrondissement und tötete vier Menschen, darunter zwei Feuerwehrleute.
Die Druckwelle hat zahlreiche Fenster in der Nähe zum Einsturz gebracht, und Dutzende evakuierter Familien müssen noch in ihre Häuser zurückkehren, während die Wiederaufbauarbeiten fortgesetzt werden.
Vier Jahre nach der Katastrophe ist ein großer Teil der Straße noch immer gesperrt, und der Rechtsstreit um die Ursache der Explosion hat dazu geführt, dass den Opfern Entschädigungen in Millionenhöhe zuteil wurden.
(AFP)