Zack Snyders „Man of Steel“ ist vielleicht ein Sinnbild für alles, was an Henry Cavills Zeit als Superman sowohl gut als auch nicht so gut war. Cavill ist es zu verdanken, dass es dem Film von 2013 in vielerlei Hinsicht gelingt, Kal-El auf die Erde zu bringen. Sie glauben, dass der junge Clark Kent mit gutem Beispiel vorangehen und die Welt zu einem besseren Ort machen möchte, wissen aber nicht, wie man das richtig macht. Aber es ist nicht nur seine Angst und sein innerer Konflikt; Cavill macht einen ebenso hervorragenden Job darin, die seltenen Momente der Freude und Glückseligkeit der Figur zu verkaufen, nicht mehr als wenn er trotzt der Schwerkraft zum ersten Mal.
In „Man of Steel“ rattert ein großartiger Superman-Film herum, wie Chris Evangelista von /Film in der Vergangenheit geschrieben hat. Das Problem ist, wie so vieles von Snyders Werk, ist der Film oft im Widerspruch zu sich selbst. Aufnahmen von Superman, der versehentlich Züge in die Luft sprengt und Wolkenkratzer in seinem Höhepunktkampf mit General Zod und seinen Schergen dem Erdboden gleichmacht, werden eher als Ehrfurcht einflößend als als tragisch und erschreckend dargestellt. Sie kollidieren auch mit den ruhigeren, nachdenklicheren Szenen des Films, in denen Clark darum kämpft, herauszufinden, wie er seine Superkräfte am besten einsetzen kann.
Nuancen sind vielleicht nicht Snyders Stärke als Filmemacher, aber Cavill weiß, wie man sie nur allzu gut ausdrückt. Wenn man bedenkt, wie unerbittlich mürrisch „Man of Steel“ ist, vergisst man leicht, wie viel bescheidenen Charme Cavill Kal-El verleiht, etwa wenn er sich vom US-Militär gefangen nehmen lässt oder wenn er mit Lois Lane (Amy Adams) flirtet. . Abgesehen von seinen zweifelhafteren narrativen Entscheidungen funktioniert der Film aus diesem Grund letztendlich als Ursprungsgeschichte für einen modernen Superman. Cavill gab dem Snyder-Vers, wenn man so will, „ein Ideal, das man anstreben sollte“, um Jor-El (Russell Crowe) zu zitieren.