Eine aktuelle globale Studie, die befragte 10.000 junge Menschen aus 10 Ländern, zeigte, dass fast 60 Prozent von ihnen äußerst besorgt über den zukünftigen Zustand des Planeten waren. Der Bericht, der im Medical Journal veröffentlicht wurde Die Lanzette, zeigte auch, dass fast die Hälfte der Befragten sagte, dass sie täglich von solcher Not betroffen seien, und drei Viertel stimmten der Aussage zu, dass „die Zukunft beängstigend ist“. Diese und viele andere Studien zeigen deutlich, dass der Klimawandel nicht nur eine Bedrohung für die Umwelt darstellt, in der wir leben. Es stellt auch eine sehr reale Bedrohung für unser emotionales Wohlbefinden dar.
Psychologen haben diese Gefühle der Trauer, des Kummers und der Besorgnis über den aktuellen Klimanotstand – ein häufiges Vorkommnis bei Jugendlichen heutzutage – unter dem Etikett „Öko-Angst“ kategorisiert. Nach Angaben der Climate Psychology Alliance wird Öko-Angst als „erhöhte emotionale, mentale oder somatische Belastung als Reaktion auf gefährliche Veränderungen im Klimasystem“ definiert. Umweltangst betrifft nicht nur junge Menschen. Es betrifft auch Forscher, die in den Klima- und Umweltwissenschaften arbeiten und durch die Realität, die ihre Ergebnisse darstellen, belastet sind, und es betrifft die wirtschaftlich am stärksten benachteiligten Menschen auf der ganzen Welt, die überproportional unter den verheerenden Auswirkungen des Klimawandels leiden.
Im Jahr 2024 Die Umweltangst wird zunehmen zu einer der Hauptursachen für psychische Gesundheitsprobleme zu werden. Die Gründe liegen auf der Hand. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Welt wahrscheinlich zum ersten Mal sichere Temperaturanstiegsniveaus über das vorindustrielle Niveau überschreiten wird bis 2027. In den vergangenen Jahren kam es in Kanada und Griechenland zu Waldbränden, und Überschwemmungen im Sommer dezimierten Regionen in Pakistan, in denen fast 33 Millionen Menschen leben. Studien haben gezeigt, dass diejenigen, die von Luftverschmutzung und steigenden Temperaturen betroffen sind, eher davon betroffen sind unter psychischen Belastungen leiden.
Erschwerend kommt hinzu, dass unsere politische Klasse angesichts der Klimakatastrophe keine starke Führung bietet. Die COP28-Konferenz in Dubai wird von einem Manager eines Öl- und Gasunternehmens geleitet. In Großbritannien macht die Regierung einen Rückzieher bei ihren grünen Verpflichtungen.
Glücklicherweise wird ein größeres Maß an Umweltangst auch eine Möglichkeit bieten, die Klimakrise direkt anzugehen. Caroline Hickman, Forscherin für Umweltangst an der University of Bath, warnt davor Die mit Umweltangst verbundenen Gefühle von Sorge, Trauer, Verzweiflung und Niedergeschlagenheit sollten nicht pathologisiert werden. Schließlich ist die Ursache dieser psychischen Belastung unbestreitbar äußerlich. Laut Hickman zeigt jeder, der diese Emotionen erlebt, völlig natürliche und rationale Reaktionen auf die Klimakrise. Ihr Vorschlag? Nutzen Sie die Umweltangst als Werkzeug zum Guten – als eine Emotion, die Menschen dazu bringen kann, sich für den Schutz unseres Planeten einzusetzen.
Deshalb werden sich im Jahr 2024 auch mehr Menschen auf der ganzen Welt dem Kampf für Klimagerechtigkeit anschließen Jobs suchen die der ökologischen Nachhaltigkeit Priorität einräumen. Aktivisten werden verstärkten Druck auf die Industrie für fossile Brennstoffe und die Regierungen, die sie subventionieren, ausüben, damit sie die Nutzung umweltschädlicher Kohle, Öl und Gas rasch auslaufen lassen. Mittlerweile ist klar, dass sie nicht nur die Hauptverursacher der Klimakrise sind, sondern auch für die psychische Krise verantwortlich sind, von der die meisten von uns allmählich betroffen sind. Wir werden die Umweltangst nicht mit einer Therapie besiegen – wir werden sie bekämpfen, indem wir Maßnahmen ergreifen.