Der ExoMars-Rover könnte eine zweite Chance bekommen, zum Mars zu fliegen. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) will einen in Russland gebauten Eintrag austauschen und Abstiegsplattform für eine in Europa hergestellte Version, aber die Raumfahrtbehörde muss sich ein kräftiges Budget sichern, um voranzukommen.
Nach einer Ratssitzung am Donnerstag versicherte ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher Reportern, dass die wissenschaftlichen Ziele der ExoMars-Mission auch in sechs Jahren noch relevant sein werden, wenn die Weltraumbehörde den Start des Rovers plant. „Die Wissenschaft mit dem Rover Rosalind Franklin ist immer noch die fortschrittlichste und interessanteste Wissenschaft bei der Suche nach Leben auf dem Mars“, sagt er sagte während der Pressekonferenz. “Es ist keine andere ähnliche Mission geplant … es wäre immer noch Spitzenwissenschaft.”
Der Rover, benannt nach der Wissenschaftlerin Rosalind Franklin, sollte im September dieses Jahres starten, um seine Reise zum Roten Planeten anzutreten. Der ExoMars-Rover sollte an Bord einer russischen Proton-Rakete starten und mit einer in Russland hergestellten Landeplattform namens Kazachok auf der staubigen Oberfläche des Mars landen. Aber früher im März, Die ESA hat ihre gemeinsame Mission ausgesetzt mit der russischen Raumfahrtagentur Roskosmos nach der russischen Invasion in der Ukraine.
Die Raumfahrtbehörde hat sich bemüht, ihrer Marsmission neues Leben einzuhauchen und will den Rover nun im Jahr 2028 starten. Aber dazu muss die ESA den Rover mit einer brandneuen Landeplattform ausstatten, die in Europa hergestellt wird. sagte David Parker, ESA-Direktor für bemannte und robotische Erforschung, auf der Pressekonferenz.
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Über das Schicksal des Rovers wird beim Ministerratstreffen der ESA entschieden, das vom 22. bis 23. November in Paris stattfindet. Jeder Mitgliedsstaat der Weltraumorganisation wird durch eine Person im Rat vertreten, und jeder hat eine Stimme, um die Richtlinien für das Weltraumprogramm der ESA festzulegen. „Die Entscheidung wird auf der Ministerkonferenz selbst getroffen, aber wir haben die juristischen Dokumente fertig gestellt, um dorthin zu gelangen“, sagte Aschbacher.
Bei dem Treffen wird die ESA einen ersten Budgetantrag stellen a 360 Millionen Euro Mission (355 Millionen Dollar)das Die Mehrheit davon wird verwendet, um die ExoMars-Mission, BBC, neu zu gestalten gemeldet. Die Weltraumbehörde könnte später sogar zusätzliche Mittel benötigen, sagte Parker gegenüber BBC.
ExoMars ist ein Zwei-Teilmission mit einem Orbiter, der 2016 gestartet wurde, um die Chemie der Marsatmosphäre zu untersuchen. Der Rover Rosalind Franklin wurde entwickelt, um mit einem handlichen Bohrer, der 2 Meter (6,5 Fuß) unter die Oberfläche geht, nach Beweisen für uraltes Leben auf dem Mars zu suchen, um die Vergangenheit des Planeten auszugraben. „Die Idee ist, zum Mars zu fliegen, aber auch in der Zeit zurückzugehen“, sagte Parker während der Pressekonferenz.
Die Mission erlitten zahlreiche Verzögerungen, noch bevor es mit der russischen Raumfahrtbehörde bergab ging. Die Finanzierung für ExoMars wurde mehr als gewährt vor 10 Jahrenaber technische Verzögerungen und die Covid-19-Pandemie geschoben das Erscheinungsdatum bis Herbst 2022.
Die ESA hat fieberhaft gearbeitet zu Quelle neue Fahrten ins All, nachdem man sich nicht mehr auf die russische Sojus-Rakete verlassen konnte. Die Raumfahrtbehörde kündigte kürzlich an, die Falcon-9-Rakete von SpaceX dazu einzusetzen startet sein Infrarot-Weltraumteleskop EuclidIrgendwann im Jahr 2023. Die ESA wartet auch auf den erwarteten Start der europäischen Trägerrakete Ariane 6, einer schweren Trägerrakete, die sich derzeit befindet soll Ende 2023 debütieren.
Im Moment sieht es für die europäische Raumfahrtbehörde etwas rau aus, aber hoffentlich kann ihr Mars-Rover schließlich den Weg zum Roten Planeten finden –auch wenn es sechs Jahre später ist als geplant.
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