Eine kleine Geste und ein starkes Symbol der russischen Opposition

Präsident Wladimir Putin hofft auf eine Rekordbeteiligung bei den bevorstehenden Wahlen im Land vom 15. bis 17. März. Und nun könnte der russische Machthaber, der in einer streng kontrollierten Abstimmung eine fünfte Amtszeit anstrebt, feststellen, dass sein Wunsch erfüllt wurde.

Aber wenn am 17. März pünktlich um die Mittagszeit eine große Zahl an Wählern erscheinen würde, könnte Putin das Gefühl haben, er hätte vorsichtig sein sollen, was er sich wünschte.

Zu der Protestaktion „Mittag gegen Putin“ hatte der verstorbene Alexej Nawalny zwei Wochen vor seinem Tod in einem arktischen Gefängnis aufgerufen und wird nun von seiner Witwe Julia fortgesetzt.

Die Befürworter des Protests wollen, dass die Russen bis zum Mittag des 17. März warten, um in ihr Wahllokal zu gehen. Es ist ihnen egal, welchen Kandidaten sie wählen – solange es nicht Putin ist und sie pünktlich um die Mittagszeit kommen.

“Es ist deine Entscheidung. „Man kann für jeden Kandidaten außer Putin stimmen“, sagte Nawalnaja in einem YouTube-Video.

„Sie können den Stimmzettel ruinieren, indem Sie in großen Buchstaben ‚Nawalny‘ darauf schreiben. Und selbst wenn Sie überhaupt keinen Sinn darin sehen, zu wählen, können Sie einfach zum Wahllokal kommen und sich dann umdrehen und nach Hause gehen.“

Es wird allgemein erwartet, dass die Präsidentschaftswahlen in Russland Putin eine weitere Amtszeit von sechs Jahren bescheren und ihn mindestens bis 2030 im Kreml halten. Die Abstimmung findet ohne nennenswerte Herausforderer der Opposition statt Internationale Beobachter haben bereits Bedenken geäußert über seine Transparenz und Rechenschaftspflicht.

Nawalnaja betrachtet den Wahlprotest als eine Geste der Unterstützung für die russische Opposition und als eine wirkungsvolle Möglichkeit für die Bürger, zu zeigen, dass sie gegen Russlands Krieg gegen die Ukraine sind.

Tatsächlich könnte die Protestaktion das Einzige sein, was Russen, die gegen Putin sind, dazu motiviert, an der Wahl teilzunehmen.

„Die einzige interessante Zahl bei diesen Wahlen ist, wie viele Menschen teilnehmen werden“, sagt Matthew Wyman, Spezialist für russische Politik an der Keele University im Vereinigten Königreich.

„Nawalnys politisches Erbe“

„Wir müssen es sabotieren [the election]„, sagt Maxim Reznik, ein im Exil lebender russischer Oppositioneller, der die Idee dazu hatte die InitiativeWann interviewt von der unabhängigen russischen Nachrichten-Website Meduza.

Reznik schlug die Protestaktion erstmals während einer Debatte vor – „Was tun mit der Präsidentschaftswahl?“ – Ausstrahlung im Januar 2024 auf dem Oppositionssender Dozhd.

Seitdem haben die meisten führenden Oppositionellen Russlands ihre Unterstützung für die Initiative „Noon Against Putin“ zum Ausdruck gebracht, allen voran Nawalny Antikorruptionsstiftungdas selten eine Gelegenheit verpasst, dafür zu werben.

Die unabhängige russische Zeitung Nowaja Gaseta nannte die Protestaktion sogar „Nawalnys Willen“.

„Es ist sehr angebracht, es mit Navalny in Verbindung zu bringen, weil er so etwas getan hätte“, betont Wyman.

„Es entspricht dem Geist vieler Dinge, die Nawalny getan und von den Menschen verlangt hat: Es ist nicht schwierig, und mit kleinen Schritten kann man hoffen, große Veränderungen herbeizuführen“, fügt Jenny Mathers, Russland-Spezialistin an der Aberystwyth University in Wales, hinzu .

„Mittag gegen Putin“ passt perfekt zu dieser Strategie. Der Gang zum Wahllokal zu einer bestimmten Zeit erfordert für den Wähler keine besonderen Anstrengungen – und birgt auch keine Gefahr für ihn.

„Was sie tun, ist, Wege zu finden, Widerstand zu zeigen, ohne Gefahr zu laufen, ins Gefängnis gesteckt zu werden. Der Protest ist brillant, weil sie genau das tun, was das Regime von Ihnen verlangt: zur Wahl gehen“, sagt Wyman und fügt hinzu, dass die Polizei Es wäre schwierig, die Verhaftung von Wählern wegen der Erfüllung ihrer Bürgerpflichten zu rechtfertigen.

Mathers empfiehlt, mit kleinen Schritten zu beginnen.

„Die Idee besteht darin, die Zivilgesellschaft und eine glaubwürdige Oppositionskraft, die in letzter Zeit schwer getroffen wurde, wieder aufzubauen“, bemerkt sie. „Nach kleinen Schritten kommt vielleicht ein größerer Schritt? Ich sehe es als Teil einer langfristigen Kampagne.“ Mathers fügt hinzu.

Die Zahl der Russen, die gegen den Krieg waren

Diese Art von Protestaktion verdeutlicht „die Kreativität der Aktionen der Opposition in Russland“, erklärt Wyman und fügt hinzu, dass „der Raum für Proteste immer kleiner geworden ist“.

„Noon against Putin“ ist nur eine von vielen ähnlichen Initiativen. Demonstranten haben leere Blätter hochgehalten, um die Zensur jeglicher Kritik am russischen Krieg gegen die Ukraine zu symbolisieren, und Aktivisten haben QR-Codes auf Werbetafeln angebracht, damit Bürger auf Putin-kritische Websites zugreifen können.

„Solche Praktiken sieht man in Regimen, die immer repressiver werden“, sagt Mathers.

„Es ist wie das, was China tut, wenn es Winnie the Pooh verwendet“, fügt Mathers hinzu und bezieht sich auf Chinas Verbot eines Winnie the Pooh-Films, nachdem die Chinesen Memes verwendet hatten, um ihren Anführer Xi Pingping zu verspotten, indem sie ihn mit dem honigliebenden Bären verglichen.

Einige fragen sich, ob die Protestaktion wirkliche Auswirkungen haben wird.

„Offensichtlich wird es den Ausgang der Wahl nicht ändern“, gibt Mathers zu.

Wyman glaubt jedoch, dass dies ein „besseres Bild“ der Stärke der Opposition gegen den Krieg gegen die Ukraine vermitteln wird.

Die großen Menschenmengen, die sich am 1. März zur Beerdigung Nawalnys versammelten, haben bereits einen Einblick in die Stimmung des Dissidenten in Russland gegeben. Laut einer Zählung des unabhängigen russischen Nachrichtensenders Mediazona kamen mindestens 27.000 Menschen zum Abschied von Nawalny auf dem Borisowski-Friedhof am Stadtrand von Moskau.

Aber Stephen Hall, ein Russland-Spezialist an der Universität Bath, prognostiziert, dass die Wahlbeteiligung viel höher sein wird als bei Navalnys Beerdigung – und weist darauf hin, dass hauptsächlich Moskauer anwesend waren und die Polizei die Menschen gewarnt hatte, fernzubleiben.

„Hier ist das Risiko einer Festnahme gering und das ist es auch.“ [taking place] in ganz Russland.

„Das ist eine risikoarme Möglichkeit, zu zeigen, dass man gegen das Regime und den Krieg ist.“

Putin das Rampenlicht der Medien stehlen

Hall glaubt, dass eine der größten Herausforderungen von „Noon Against Putin“ darin bestehen wird, Menschen außerhalb von Moskau oder St. Petersburg zu mobilisieren.

„Putin hat immer auf die Unterstützung der Bevölkerung in den Randgebieten der großen Ballungszentren gesetzt. Wenn sich am Sonntagmittag in ganz Russland vor den Wahllokalen lange Schlangen bilden, könnte er anfangen, sich Sorgen über den tatsächlichen Grad seiner Popularität zu machen“, erklärt er.

Auch „Mittag gegen Putin“ zielt darauf ab, dem Kreml das Rampenlicht der Medien zu stehlen.

„Das Regime möchte, dass diese Wahl nicht kontrovers verläuft. Je mehr Störungen es also gibt, etwa wenn große Menschenmengen mittags in die Wahllokale gehen, desto größer könnte dies ein Problem für Putin sein“, sagt Mathers.

„Putin möchte unbedingt, dass alle weltweiten Schlagzeilen nach der Wahl sagen, dass er ‚85 Prozent‘ erreicht hat“, sagt Reznik.

„Aber seien Sie versichert, Sie werden es sehen! Alle Schlagzeilen werden sich nicht um Putins Leistung drehen, sondern um das, was bei „Noon“ passiert ist“, fügt Reznik hinzu.

„Es geht darum, eine Gegenerzählung zu schaffen“, stimmt Matthew Wyman zu.

Dies liegt zum Teil daran, dass sich die Russen, die gegen das Regime sind, nicht allein fühlen, aber es ist auch „eine Möglichkeit, der Welt zu sagen, dass wir nicht alle Putin sind und dass es in Russland eine Bewegung gibt, die es zu unterstützen gilt“, fügt Mathers hinzu.

Dazu müssen jedoch am Sonntagmittag zahlreiche Wähler in den Wahllokalen erscheinen.

Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.