Eine neu aufgedeckte und ehrlich gesagt erschütternde interne Valve-Studie aus dem Jahr 2018 besagt, dass der Gaming-Riese damals mehr Umsatz pro Mitarbeiter erwirtschaftete als Technologiegiganten wie Amazon, Facebook, Apple und Microsoft.
Pro GameDiscoverCo-Newsletter (Danke, PC-Spieler) wurden neue Dokumente im Zusammenhang mit einer Sammelklage aus dem Jahr 2021 aufgedeckt Klage von Wolfire Games eingereicht gegen Valve und behauptete, dass letzteres wettbewerbswidrige Geschäftspraktiken anwendete, insbesondere im Hinblick auf die 30 %ige Provision, die es aus dem Verkauf von Spielen verdient hatte.
In der Entdeckungsphase dieser Klage, in der beide Seiten Materialien zur Unterstützung ihrer Fälle austauschen können, tauchte eine stark redigierte E-Mail-Konversation zwischen Valve-Mitarbeitern auf. Darin diskutieren sie beiläufig, wie effizient Valve damals gearbeitet hatte, und wie sich herausstellte, war es effizienter als jedes andere Unternehmen. Pro Stunde und Jahr stellte Valve fest, dass das Unternehmen pro Mitarbeiter mehr verdiente als viele der größten Unternehmen der Welt.
„Plot Twist: Wieder einmal sind wir ein Ausreißer“, wie Miller es ausdrückte.
„Faszinierende Perspektive“, schrieb der ehemalige Valve-Mitarbeiter Nat Brown. „Dasselbe gilt auch für den Umsatz pro Mitarbeiter und Stunde, der Ihnen einen interessanten Einblick in die Hebelwirkung der Mitarbeiter gibt, zumindest aus Umsatzsicht, auch wenn er aus Gewinn-, Margen- oder Cashflow-Perspektive ziemlich irrelevant ist.“
„Die Aufschlüsselung dieser Zahlen nach Nettoeinkommen/Stunde/Mitarbeiter zeigt einige interessante Vergleiche“, schrieb Kristian Miller von Valve.
Die Methode, mit der Miller dies ermittelte, war ziemlich einfach. Er dividierte zunächst den jährlichen Nettoumsatz jedes Unternehmens durch die Anzahl der Vollzeitbeschäftigten und stellte fest, dass Valves Nettoeinkommen pro Mitarbeiter (damals 350) höher war als Microsofts 780.000 US-Dollar, basierend auf der Rangfolge in den beigefügten Datentabellen wie viel mehr ist redigiert und unklar. Als nächstes folgte Apple mit 476.000 US-Dollar und dann Netflix mit fast 234.000 US-Dollar pro Mitarbeiter.
Aufgeteilt nach Stunden schlug Valve auch den nächsten Spitzenreiter, Facebook, mit einem Umsatz von 89,90 US-Dollar pro Mitarbeiter und Stunde, aber auch hier wissen wir nicht, um wie viel Valve gestiegen ist. Unter der Annahme, dass Valve in den sechs Jahren seit diesem E-Mail-Austausch nur effizienter geworden ist – eine vernünftige Schätzung, wenn man bedenkt, dass sich das Geschäftsmodell des Unternehmens offenbar nicht wesentlich geändert hat – wie viel verdient das Unternehmen heute pro Kopf? Ich wiederhole: Im Jahr 2018 verdiente Valve mehr als 780.000 US-Dollar pro Mitarbeiter, und wir wissen nicht einmal, wie viel mehr – und es könnte heute sogar noch effizienter sein. Die aktuellen Zahlen der anderen genannten Unternehmen sind natürlich weniger eindeutig.
Wir werden vielleicht nie erfahren, ob die Daten, auf die in diesen E-Mails aus dem Jahr 2018 Bezug genommen wurde, in Wolfires Fall eine Rolle spielten oder ob sie überhaupt wesentliche Auswirkungen auf das Verfahren hatten, insbesondere da die Angelegenheit immer noch auf eine gerichtliche Entscheidung wartet. Aber es ist eine deutliche Erinnerung daran, dass ein Unternehmen nicht zum beliebtesten PC-Spiele-Launcher der Welt wird, ohne unglaublich sparsam zu sein.
„Bist du verrückt, Bruder?“: Aus derselben Klage tauchte eine weitere E-Mail auf enthüllt Valves freche interne Reaktion auf Tim Sweeneys „Ihr Arschlöcher“-Geschwätz von Epic-CEO Tim Sweeney über Umsatzkürzungen bei Steam.