Vor den Vorwahlen in New Hampshire am Dienstag hat eine liberale, von der Generation Z geführte Gruppe eine Handvoll Domainnamen im Zusammenhang mit den Spitzenkandidaten der Republikaner für die Vorwahlen gekauft, um die Unterstützung junger Wähler auszulöschen.
„Die Republikaner investieren nicht in die Öffentlichkeitsarbeit für junge Menschen, und wir wissen warum“, sagte Jessica Siles, stellvertretende Pressesprecherin von Voters of Tomorrow, am Freitag in einer Erklärung gegenüber WIRED. „Ihre regressive, radikale Haltung zu Abtreibungsrechten, Waffen, Klimawandel und anderen wichtigen Themen ist bei der Generation Z überwiegend unpopulär. Da Trump und Haley junge Menschen nicht genau über ihre Ansichten informieren, werden wir dies tun.“
Voters for Tomorrow hat neue Domainnamen aufgekauft – GenZforTrump.org und GenZforHaley.org –, um junge Wähler in umkämpften Bundesstaaten davon abzuhalten, die Republikaner bei der Wahl 2024 zu unterstützen. Die Websites werden auf eine andere Website, GenZvsFarRight.org, umgeleitet, die nach Angaben der Gruppe darlegen wird, wie „fern“ die Plattform der GOP mit den Bedürfnissen junger Wähler ist. Auf der umgeleiteten Website Die Gruppe skizziert unter anderem Trumps und Haleys Bilanz zu Umwelt, LGBTQ+-Rechten und Waffensicherheit, ohne die Menschen ausdrücklich dazu zu ermutigen, für Biden zu stimmen.
Um sie zu erreichen, startet die Gruppe eine digitale Werbekampagne auf Instagram und Snapchat und hofft, damit mindestens eine halbe Million Nutzer in umkämpften Bundesstaaten zu erreichen, in denen ihrer Meinung nach die Jugendwahl für die Demokraten einen Unterschied machen könnte. „Gen Z wird unseren nächsten Präsidenten bestimmen“, heißt es in den Anzeigen und fordert die Nutzer auf, die Websites zu besuchen, um weitere Informationen über Trump und Haley zu erhalten. Michigan, Wisconsin, North Carolina, Arizona und Florida sind einige der Bundesstaaten, in denen diese Anzeigen geschaltet werden, und die Gruppe plant, so viel auszugeben, wie nötig ist, um mindestens eine halbe Million Wähler zu erreichen, so Jack Lobel, Voters of Tomorrow’s 19- Der einjährige nationale Pressesprecher sagte WIRED am Freitag.
Seit fast einem Jahrzehnt ist Domain-Trolling, also das Aufkaufen von URLs eines Gegenkandidaten und deren Weiterleitung auf ungünstige Informationen, eine beliebte Taktik in digitalen Medien für Kampagnen. Im Jahr 2015 verfügten Senator Ted Cruz und die frühere CEO von Hewlett-Packard, Carly Fiorina, über Domains, die mit ihren republikanischen Präsidentschaftskampagnen in Zusammenhang standen von Trollen geklaut bevor sie sie ergreifen konnten. CarlyFiorina.org zeigte einmal 30.000 Emojis mit traurigen Gesichtern, um die Arbeiter darzustellen, die sie bei HP entlassen hatte. Im Jahr 2020, Die Biden-Kampagne kaufte KeepAmericaGreat.comder Wiederwahlslogan der Trump-Kampagne, der Trumps Umgang mit der Pandemie angreift.
„PS: Wenn die GOP-Kandidaten wie wir in die Öffentlichkeitsarbeit für junge Wähler investiert hätten, hätten wir diese Website-Domains vielleicht gar nicht erst erworben“, heißt es in der Pressemitteilung von Voters of Tomorrow.
Es ist unmöglich zu wissen, ob diese Domain-Trolle die Macht haben, die Stimmung der Wähler zu beeinflussen. Aber Voters of Tomorrow glaubt, dass sie es tun. „Trump ist die größte Bedrohung für unsere Generation, und wir werden diesen Glauben in unserer Generation im Rahmen dieses Projekts weiter ausbauen, denn die Risiken der Wahl 2024 sind beispiellos“, sagte Lobel.
Im Jahr 2020 gingen junge Menschen in Rekordzahl zur Wahl hat wohl dazu beigetragen, die Wahl zu wenden zu Bidens Gunsten. Aber eine aktuelle Umfrage der Harvard Kennedy School hat gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass dieselbe Bevölkerungsgruppe im Jahr 2024 wählen geht, geringer zu sein scheint als bei den vorherigen Präsidentschaftswahlen, und zwar von 57 Prozent auf 49 Prozent. Die Umfrage ergab, dass eine Mehrheit dieser Wähler Biden und Trump misstrauen, wenn es um kritische Themen wie Klimawandel, Waffengewalt und Gesundheitsfürsorge geht, was ihren Wunsch, bei der diesjährigen Wahl zu wählen, dämpfen könnte. Dieselben Wähler sagten Trump war die bessere Wahl um die aktuelle Krise in Gaza wegen Biden um 5 Prozentpunkte anzugehen.
Diese Zahlen könnten im November für Biden und die Demokraten Ärger bedeuten. Rund 41 Millionen Gen-Z-Wähler werden im Jahr 2024 erstmals wahlberechtigt sein, laut Tufts University. Von diesen Wählern werden mehr als 8 Millionen Erstwähler sein und könnten bei der Wahl des nächsten Präsidenten eine große Rolle spielen.
„Junge Wähler wurden in der Vergangenheit vom politischen Prozess ausgeschlossen, und das änderte sich mit der Wahl von Donald Trump im Jahr 2016. Junge Wähler erkannten ihre Macht. Und seitdem sind wir in Scharen aufgetaucht, um Wahlen zu gestalten“, sagte Lobel gegenüber WIRED. „Bis 2024 müssen wir auf dieser Kraft aufbauen.“