In der Ära Angesichts der Suchkriege zwischen Riesen ist es schwierig, klein zu sein. Das in Berlin ansässige Unternehmen Ecosia bietet eine Suchmaschine für Klimabewusste an, die verspricht, CO2-negativ zu sein, indem sie ihre gesamten Gewinne in das Pflanzen von Bäumen investiert – mehr als 180 Millionen davon seit ihrer Einführung im Jahr 2009. Es ist unwahrscheinlich, dass es Google stürzt, aber Mit diesem umweltfreundlichen Branding und der Neuverpackung der Suchergebnisse von Microsoft Bing hat es einen stabilen Kundenstamm von rund 20 Millionen Nutzern gewonnen. Doch nach einem Jahrzehnt der geringen Veränderung im Suchgeschäft ist dank generativer KI nun alles im Wandel. „Ich habe noch nie so viele Veränderungen am Markt gesehen wie in den letzten sechs Monaten“, sagt Christian Kroll, CEO von Ecosia.
Der Aufruhr hat Ecosia gezwungen, seinen Geschäftsplan zu überdenken, um mit neuen Chatbot-ähnlichen Suchmaschinen zu konkurrieren, die auf großen Sprachmodellen basieren. Heute hat das Unternehmen damit begonnen, von der ausschließlichen Bereitstellung von Ergebnissen aus Bing von Microsoft, wie es in den letzten 14 Jahren der Fall war, auf die primäre Beschaffung von Ergebnissen von Google umzusteigen – obwohl es einige Bing-Ergebnisse weiterhin über das Marketingunternehmen System 1 syndizieren wird. Zu Beginn des Jahres Laut Kroll habe Ecosia „einige Signale von Microsoft erhalten, die uns veranlasst haben, etwas mehr nach anderen potenziellen Anbietern Ausschau zu halten.“ Im März erhöhte Microsoft die Preise für Suchergebnisse, was laut Kroll „ein Weckruf für alternative Suchmaschinen“ war. Microsoft lehnte eine Stellungnahme ab.
Ecosia wechselte den Partner in der Hoffnung, einen Weg zu finden, an dem tiefgreifenden Wandel teilzuhaben, wie Menschen im Internet suchen, der durch KI ausgelöst wird. Das Unternehmen testet lediglich seine Partnerschaft mit Google und wird die KI-Tools des Suchgiganten nicht sofort nutzen – obwohl es hofft, dies in Zukunft zu tun.
Für einen kleinen Anbieter wie Ecosia könnten die jüngsten Störungen bei der Suche eine Chance sein, neue Märkte zu erschließen und Nutzern und Werbetreibenden neue Dienste anzubieten. Doch die sich verändernde Landschaft birgt auch Herausforderungen. Obwohl es Startups gibt, die an der KI-gestützten Suche arbeiten, ist die Kategorie immer noch größtenteils ein Wettbewerb zwischen Giganten. KI-generierte Suchergebnisse schaffen auch neue rechtliche und ethische Probleme, die Anbieter lösen müssen. Und für eine Suchmaschine, die alle ihre Gewinne für den Kampf gegen den Klimawandel verschenkt, besteht das Problem einer drastischen Änderung des Energieverbrauchs, der für die generative KI erforderlich ist.
„Diese Komplexität bedeutet, dass wir jetzt viel mehr Themen zu bearbeiten haben“, sagt Kroll. „Als kleines Unternehmen müssen wir unsere Einsätze sorgfältig platzieren. Google und Microsoft haben viel mehr Münzen, die sie im Casino ausgeben können.“
Microsoft, das Berichten zufolge 13 Milliarden US-Dollar in den ChatGPT-Entwickler OpenAI investiert hat, hat im Februar eine Chatbot-ähnliche Schnittstelle für Bing eingeführt. Einen Monat später brachte Google seinen Bard-Chatbot in den USA und im Vereinigten Königreich auf den Markt. Konversationsgenerative KI wie ChatGPT verändert die Art und Weise, wie ein Benutzer mit der Suche interagiert und wie Ergebnisse präsentiert werden. Die letzte Generation von Suchmaschinen antwortete auf die Anfrage eines Benutzers mit einer Liste von Links zu anderen Medien, in denen er eine detaillierte Antwort finden konnte. Die KI-gestützte Suche versucht, die Frage selbst zu beantworten.