Als Richard Donner 1978 seinen bahnbrechenden Film „Superman“ drehte, achtete er darauf, das Ausgangsmaterial mit größtmöglicher Ehrfurcht zu behandeln. Das war im Grunde der Leitgedanke des Regisseurs, wie Donner erzählte Höhle der Geeks Im Jahr 2018 machte er sich daran, „einen guten Film über diesen geliebten Charakter zu machen und ihn mit unserem größten Respekt zu behandeln.“
Zack Snyder hatte, anders als Bryan Singer mit seinem Werk „Superman Returns“ aus dem Jahr 2006, nicht die Absicht, Donners Filme zu wiederholen. Tatsächlich wollten sowohl er als auch der Autor David S. Goyer, der zuvor Christopher Nolans Entstehungsgeschichte „Batman Begins“ aus dem Jahr 2005 geschrieben hatte, in die dunklere Seite des Mannes aus Stahl eintauchen. Und das ist ihnen auf jeden Fall gelungen. In „Man of Steel“ ist Superman nicht nur gezwungen, Zod zu töten, er beendet auch seine Invasion der Erde, indem er dem Bösewicht in einer ziemlich intensiven Szene, die die Fans sofort spaltet, das Genick bricht. Kein Wunder, dass Donner kein Fan der DCEU-Version von Superman war.
Aber es gab ursprünglich Pläne für eine Szene, die Kal-Els spätere Brutalität vorhersehen und einen wichtigen Kontext dafür liefern sollte. Sprechen mit Film-WebGoyer erklärte, wie er eine Szene geschrieben hatte, in der Kevin Costners Jonathan Kent seinem Adoptivsohn Clark zeigt, was es bedeutet, sich das Leben zu nehmen:
„Ironischerweise gab es eine Szene, die wir geschrieben haben und die nicht gefilmt wurde, in der Jonathan den jungen Clark auf die Jagd nimmt und sie ein Reh töten. selbst wenn man gezwungen ist, sich ein Leben zu nehmen‘. Das war eine Szene, die es nicht in den endgültigen Film geschafft hat, wir haben sie nie gedreht.“