Paula Blanchette ist eine der Freiwilligen bei Holding On Letting Go (HOLG), einer Wohltätigkeitsorganisation für Trauernde, die sowohl junge Menschen als auch Erwachsene unterstützt, wenn sie einen geliebten Menschen verlieren. Sie bieten Aktivitätswochenenden für 6- bis 10-Jährige, 10- bis 17-Jährige und auch Erwachsene an.
Als Freiwillige bekommt Paula zwei Wochen vor den Veranstaltungen einen bestimmten jungen Menschen zugeteilt und seine Geschichte, damit sie ihn das ganze Wochenende über so gut wie möglich unterstützen kann. Auf die Frage nach ihrer Erfahrung in den drei Jahren, in denen sie geholfen hat, sagte sie: „Normalerweise arbeite ich mit den Teenagern, was ich mir nicht ausgesucht habe, und ich war ein bisschen nervös, aber als ich mit den Teenagern zusammenkam, war ich hat es wirklich geliebt.“ Sie hat bemerkt, dass selbst die ruhigsten und schüchternsten von denen, mit denen sie zusammen war, am Ende Freunde finden, ihr Dinge erzählen, die sie noch nie jemandem erzählt haben, und sich ausdrücken können. „Oft wollen Kinder nicht mit Erwachsenen reden, also ist es eine Chance für sie, einfach frei zu sein“, erklärt sie.
Die Aktivitäten von HOLG zielen darauf ab, Menschen dazu zu bringen, an den positiven Emotionen festzuhalten, während sie alles Negative loslassen, das sie möglicherweise in sich tragen. „Wir verwöhnen sie für das Wochenende und haben einfach Spaß.“
Es gibt nur sehr wenige Trauerorganisationen für junge Menschen, daher ist HOLG eine „ganz besondere Wohltätigkeitsorganisation“, die erstaunliche Ergebnisse und Rückmeldungen erzielt. Menschen können auf ihrer Website spenden und ihr Team kann per Telefon oder E-Mail von jedem kontaktiert werden, der sich freiwillig engagieren möchte.