Washington, D.C – Während der Krieg in Gaza weiter tobt, haben die Vereinigten Staaten einen der größten Flugzeugträger der Welt und eine begleitende Angriffsgruppe in das östliche Mittelmeer verlegt und damit ihre militärische Macht in die angespannte Region gebracht.
US-Beamte haben den Schritt so dargestellt, dass er die Hisbollah und den Iran davon abhalten solle, den Konflikt zwischen Israel und der Hamas „auszunutzen“.
Analysten sagen jedoch, dass Präsident Joe Biden mit dieser Haltung faktisch damit droht, an der Seite Israels in den Krieg einzutreten, sollte ein größerer Konflikt ausbrechen. Dennoch halten es viele für höchst unwahrscheinlich, dass sich das US-Militär direkt an den Feindseligkeiten beteiligt.
„Die Regierung hielt es für wichtig, einen Schritt zu unternehmen, der der Hisbollah und dem Iran so deutlich wie möglich klar macht, dass die Gefahr einer US-Militärintervention im Namen Israels besteht“, sagte Steven Simon, ein leitender Forschungsanalyst bei Quincy Institute, eine in Washington ansässige Denkfabrik.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass Präsident Biden sich nicht in diesen Krieg einmischen will. Aber manchmal muss man diese Dinge tun, um die Abschreckung zu stärken“, fügte Simon hinzu, der zuvor leitende Positionen im Nationalen Sicherheitsrat des Weißen Hauses und im Außenministerium innehatte.
Biden sagte diese Woche, seine Regierung habe „ihre Truppenpräsenz in der Region verstärkt, um unsere Abschreckung zu stärken“, als Warnung an jedes Land oder jede Organisation, die einen Angriff auf Israel erwägt.
Als die USA Tage zuvor ankündigte, dass sie die Trägerkampfgruppe USS Gerald R. Ford in die Region schicken würden, brachte ein Verteidigungsbeamter die Position Washingtons deutlicher zum Ausdruck.
„Diese Haltungserhöhungen sollten als unmissverständliche Demonstration der US-Unterstützung für die Verteidigung Israels in der Tat und nicht nur in Worten dienen und als Abschreckungssignal an den Iran, die libanesische Hisbollah und alle anderen Stellvertreter in der Region dienen, die möglicherweise erwägen, die Strömung auszunutzen.“ Situation, die den Konflikt eskalieren lässt“, sagte der Beamte sagte.
„Diese Gegner sollten es sich zweimal überlegen.“
USS Ford ein „politisches und strategisches“ Signal
Der Status quo in der Region wurde am Samstag auf den Kopf gestellt, als die palästinensische Hamas aus dem belagerten Gazastreifen einen hochkoordinierten Angriff gegen Israel startete, bei dem Hunderte Menschen getötet und Dutzende gefangen genommen wurden.
Israel reagierte mit einer vollständigen Blockade des Gazastreifens und verhinderte, dass Treibstoff und Wasser in den Streifen gelangen. Außerdem hat es das Gebiet unerbittlich bombardiert, während sich das israelische Militär offenbar auf eine Bodeninvasion vorbereitet.
Paul Salem, Präsident des gemeinnützigen Middle East Institute, sagte, das Ausmaß und die Brutalität der Angriffe der Hamas hätten eine „viel klarere amerikanische Reaktion“ zur Unterstützung Israels ermöglicht als in früheren Gaza-Konflikten.
„Der Flugzeugträger ist ein wichtiges politisches und strategisches Signal“, sagte Salem gegenüber Al Jazeera.
Er fügte jedoch hinzu, dass eine US-Militärintervention „weit hergeholt“ sei.
„Auf jeden Fall signalisieren sie der Hisbollah und dem Iran: ‚Mischen Sie sich nicht ein.‘ Wenn Sie sich einmischen, müssen Sie sich möglicherweise mit uns auseinandersetzen“, sagte Salem.
„Es ist nicht klar, was das bedeuten würde. Und wenn man bedenkt, dass für Biden ein Wahljahr bevorsteht, ist es für ihn nicht gut, in einen Krieg im Nahen Osten einzutreten. Er hat also auch politische Zwänge.“
„Die Ankunft dieser äußerst fähigen Streitkräfte in der Region ist ein starkes Signal der Abschreckung, falls irgendein israelfeindlicher Akteur erwägen sollte, diese Situation auszunutzen“, sagte General Michael „Erik“ Kurilla, Kommandeur des US-Zentralkommandos.https://t.co/URHNRuPdvn pic.twitter.com/fQhjW8UAVt
– US-Zentralkommando (@CENTCOM) 10. Oktober 2023
Am Donnerstag bekräftigte Außenminister Antony Blinken während einer Pressekonferenz mit dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu das Engagement der USA für die Sicherheit Israels.
„Vielleicht sind Sie alleine stark genug, um sich zu verteidigen. Aber solange Amerika existiert, wird es das nie und nimmer müssen. Wir werden immer an Ihrer Seite sein“, sagte Blinken zu Netanyahu.
Israel, das von großen Menschenrechtsgruppen wie Amnesty International beschuldigt wird, den Palästinensern ein System der Apartheid aufzuzwingen, erhält bereits jährlich 3,8 Milliarden US-Dollar an US-Hilfe.
Simon vom Quincy Institute erklärte, dass die israelischen Streitkräfte zwar in der Lage seien, an mehreren Fronten zu kämpfen, das Potenzial für US-Angriffe gegen die Hisbollah jedoch Israel in einem möglichen Krieg helfen würde.
Er wies darauf hin, dass die USS Ford über 90 Kampfflugzeuge verfügt, die ein „ernsthaftes Einsatztempo“ aufrechterhalten und auch die Kommunikation abfangen könnten.
„Wenn die Vereinigten Staaten zu Israel sagen würden: ‚Wir nehmen eine kleine Belastung gegen die Hisbollah auf, damit Sie sich weiterhin auf die Hamas konzentrieren können‘, dann wären die Israelis meiner Meinung nach sehr glücklich“, sagte Simon gegenüber Al Jazeera.
Die libanesische Front
Experten gehen davon aus, dass es dazu wahrscheinlich nicht kommen wird. Seit Kriegsausbruch kam es zu Gefechten zwischen der Hisbollah und Israel, die jedoch im libanesisch-israelischen Grenzgebiet unter Kontrolle blieben.
Salem, der Präsident des Middle East Institute, sagte, die Hisbollah versuche, einen Teil des militärischen Schwerpunkts Israels vom Gazastreifen an die libanesische Grenze zu verlagern, ohne einen umfassenden Konflikt auszulösen.
„Sie spielen das Spiel, es heiß genug zu machen, um Israels Aufmerksamkeit zu erregen und es zu zwingen, sich auf die Nordfront zu konzentrieren, um die Kräfte im Süden zu schwächen, aber nicht so sehr, dass es sofort einen Krieg im Libanon auslöst.“ zum Libanon“, sagte er.
Dennoch fügte Salem hinzu, dass sich das Kalkül der Hisbollah und ihrer iranischen Unterstützer je nach Verlauf des Krieges in Gaza ändern könnte.
„Wenn es zu einem gewaltigen israelischen Vergeltungsschlag kommt, wird er viele Menschen töten. Aber wenn es die Hamas nicht besiegt und wenn es [the conflict] „Der Krieg endet in ein paar Wochen, dann müsste die Hisbollah keine zweite Front eröffnen“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
„Aber wenn Israel ‚wirklich gut‘ abschneidet und durch Gaza rast und dabei ist, die Hamas völlig auszuschalten, wird es meiner Meinung nach großen strategischen Druck seitens des Iran und anderer geben. Sie wollen die Hamas nicht als Aktivposten verlieren, also müssen sie möglicherweise handeln.“
Imad Harb, Forschungsdirektor am gemeinnützigen Arab Center Washington DC, sagte seinerseits, dass die internen finanziellen und politischen Krisen im Libanon auch die Chancen eines Krieges mit Israel verringern.
Die Wirtschaft des Landes befindet sich seit Ende 2019 im freien Fall, die Währung verlor mehr als 90 Prozent ihres Wertes. Ein politischer Stillstand verhinderte auch die Wahl eines neuen Präsidenten, seit die Amtszeit von Michel Aoun vor fast einem Jahr abgelaufen war.
„Der Libanon kann keinen weiteren Krieg ertragen. „Die Wählerschaft der Hisbollah kann einen Krieg nicht ertragen, und die arabischen Staaten sind auch nicht bereit, dem Libanon zu helfen, wenn der Libanon in einen Krieg mit Israel gerät und dabei zerstört wird“, sagte Harb gegenüber Al Jazeera.
Die Antwort der Hisbollah
Die Hisbollah hat die Ankunft des US-Militärs in Gewässern unweit der libanesischen Küste abgelehnt.
„Flugzeugträger in die Region schicken, um die Moral des Feindes zu stärken [Israel] und seine frustrierten Soldaten zeigen die Schwäche der zionistischen Militärmaschinerie trotz der Massaker und Verbrechen, die sie begeht, und dass sie daher auf ständige Unterstützung von außen angewiesen ist“, sagte die libanesische Gruppe in einer Erklärung.
„Deshalb betonen wir, dass dieser Schritt die Menschen unserer Nation und die Widerstandsgruppen, die zur Konfrontation bis zum völligen Sieg bereit sind, nicht erschrecken wird.“
Harb sagte, die Reaktion der Hisbollah sei nicht überraschend und bedeute nicht, dass die Gruppe in den Krieg ziehe. „Das ist alles Rhetorik. Ich meine, diese Typen – die Israelis, die Hisbollah, die Iraner, die Amerikaner – sie alle sind Rhetoriker“, sagte er.
Harb fügte hinzu, dass die USA auch nicht bereit seien, in den Krieg zu ziehen. Während Biden den Eindruck erwecken möchte, dass er an der Seite Israels steht, erklärte Harb, dass die Amerikaner des Krieges überdrüssig geworden seien und ein Kampf mit der Hisbollah und dem Iran schnell außer Kontrolle geraten könnte.
„Deshalb ist eine Botschaft wie diese nur eine Botschaft“, sagte Harb über den militärischen Schritt der USA. „Vielleicht versucht Biden einfach nur, Stellung zu beziehen, aber ich kann mir wirklich nicht vorstellen, dass die Vereinigten Staaten wirklich in einen Krieg dieser Art verwickelt werden.“