ONSCREEN Stephen Mulhern ist Millionen als Hofnarr von ITV bekannt, der die britische Öffentlichkeit seit mehr als drei Jahrzehnten unterhält.
Doch trotz seines großen Profils ist über sein Privatleben abseits des Studios nur sehr wenig bekannt.
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Anfang dieser Woche wurde er Händchen haltend mit ITV-Co-Star Josie Gibson fotografiert und Gerüchte machten die Runde, dass er seine neue Romanze an die Öffentlichkeit bringen würde.
Tatsächlich schien Josie die Geschichte zu bestätigen, als sie Mail online sagte: „Ich bin in Stephen Mulhern verliebt, da haben Sie es.“
Aber dann schien sie anzudeuten, dass die Beziehung platonisch war, als sie hinzufügte: „Aber Geschichte meines Lebens, ich glaube nicht, dass er mich liebt.“
Mulhern, der als Kinderzauberer seine Karriere beim Fernsehen begann, hatte seit seiner Beziehung mit EastEnders-Star Emma Barton im Jahr 2008 keine öffentliche Beziehung mehr, doch 2011 trennten sich die beiden von ihrer Beziehung.
Er gestand einmal, dass sein hektisches Fernsehprogramm es ihm schwer mache, die Liebe zu finden, und gab zu, dass er seit vier Jahren kein Date mehr gehabt habe.
Er sagte: „Das letzte Mal, dass ich ein Date hatte, war vor etwa vier Jahren.
„Das klingt wirklich traurig für mich! Ich brauch ein Leben. Ich muss aufhören, so viel zu arbeiten.“ Auch wenn er zugibt, dass sein bester Freund online ein Mädchen kennengelernt hat, sieht es nicht so aus, als würden die Fans feststellen, dass Stephen nach rechts wischt.
Aber er deutete auch an, dass es manchmal einsam sein kann, berühmt zu sein.
Er sagte: „Ich finde es etwas seltsam, dass jemand aus dem Fernsehen Online-Dating betreibt. Ich denke, es wäre bizarr.
Als Sohn von Markthändlern aus East London lernte Stephen Zaubertricks von seinem Vater und wurde das jüngste Mitglied des Magic Circle.
Bald trat er in Talentshows im Fernsehen auf und landete 1997 seinen großen Durchbruch, als er in der Royal Variety Show auftrat.
Danach wurde er für einen Auftritt im Kinderfernsehen entdeckt, wo er lebenslange Freunde traf, darunter Ant und Dec bzw. Holly Willoughby.
Vielleicht zufällig, oder auch nicht so sehr, wohnen sie alle nur wenige Gehminuten voneinander entfernt im grünen Chiswick im Westen Londons, während Holly gleich die Straße runter in Barnes liegt.
Sie sehen sich alle gesellig und sind wirklich sehr freundlich.
Auch wenn Stephens Liebesleben ein Rätsel bleibt, hat er zumindest die Unterstützung einer guten Gruppe von Freunden, wie er in seinen eigenen Worten sagt:
„Unsere Freundschaft außerhalb der Leinwand ist genauso wunderbar wie auf der Leinwand.
„Wir unterstützen uns gegenseitig, wir sind füreinander da.“
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