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Über 4.400 Flüge wurden über einen Zeitraum von zwei Tagen gestrichen, als ein heftiger Wintersturm die Vereinigten Staaten heimsuchte, der mit dem Beginn einer Ferienzeit zusammenfiel, von der einige voraussagen, dass sie die verkehrsreichste aller Zeiten sein könnte.
Laut der Flugverfolgungs-Website FlightAware wurden am Donnerstag mehr als 2.350 US-Flüge gestrichen und weitere 2.120 Flüge für Freitag gestrichen, während die Personenbahn Amtrak Dutzende von Zügen bis Weihnachten stornierte und die Urlaubsreise für Zehntausende unterbrach.
Weitere 8.450 Flüge hatten am Donnerstag Verspätung – darunter mehr als ein Drittel der von American Airlines AAL.O, United Airlines UAL.O und Southwest Airlines LUV.N durchgeführten.
Southwest stornierte am Donnerstag 865 Flüge, etwa ein Fünftel aller geplanten Flüge, und hatte bereits weitere 550 für Freitag gestrichen.
Die Federal Aviation Administration teilte am Donnerstag mit, dass der Wintersturm Schneesturmbedingungen in den Mittleren Westen brachte, wobei in Chicago, Detroit und Minneapolis-St. Paul.
Delta Air Lines DAL.N, die am Donnerstag 140 Flüge von 4.400 und 90 am Freitag per FlightAware storniert hatte, warnte davor, dass „zusätzliche Stornierungen am Freitag erforderlich sein werden, da der Sturm den Betrieb in Detroit und im Nordosten weiterhin beeinträchtigt“.
Am Donnerstag um 19:30 Uhr ET (0030 GMT) wurden 25 % der abfliegenden Flüge am O’Hare International Airport in Chicago und 37 % der Flüge am Chicago Midway annulliert, während 27 % der abfliegenden Denver-Flüge annulliert worden waren.
Amtrak sagte, es habe wegen der Wetterbedingungen mehrere Dutzend planmäßige Zugfahrten im Mittleren Westen bis Weihnachten abgesagt, darunter Züge in Michigan, Illinois und Missouri sowie Züge zwischen New York und Chicago.
Brandon Mattis, 24, war am Flughafen La Guardia in New York und versuchte, nach Atlanta, Georgia, zu kommen, um mit dem Rest seiner Familie die Weihnachtsfeier zu feiern. Sein Flug sei gestrichen worden, sagte er.
„Wir versuchen, auf unseren Telefonen zu suchen. Finden Sie andere Routen. Vielleicht nehmen wir sogar einen Bus von hier nach Atlanta, was uns ungefähr 21 Stunden dauern wird. Das ist also wirklich umständlich. Aber wir können alles tun, um es zu bekommen da (ist) was wir tun werden.”
In den sieben Tagen bis Mittwoch gab die Transportation Security Administration bekannt, dass sie fast 16,2 Millionen Passagiere überprüft hat, etwas weniger als die 16,5 Millionen, die im gleichen Zeitraum im Jahr 2019 vor der COVID-Pandemie überprüft wurden.
Die Urlaubszeit des letzten Jahres wurde durch einen Ausbruch von COVID-19 unter den Mitarbeitern beeinträchtigt, der die Fluggesellschaften zwang, Tausende von Flügen zu stornieren.
US-Fluggesellschaften gaben Anfang dieser Woche bekannt, dass sie auf Umbuchungsgebühren und Tarifunterschiede für Passagiere in einer Reihe betroffener Gebiete verzichten.
(REUTERS)